Приказы военного министра Аракчеева, ясно отражающие стиль его административной деятельности, не оставляют сомнений, что, занимая эту должность, он был на своем месте. Григорий Александров, служивший в его время чиновником в различных ведомствах, писал в своих воспоминаниях: «Из всех министров минувшей эпохи граф Аракчеев был одним из самых трудолюбивых, дельных, честных и полезных». Не было Аракчееву родней стихии, чем атмосфера Военного министерства. Он мог выступать здесь не просто начальником, но и наставником для подчиненных. Приказы его — сущие наставления, своего рода учебное пособие для разных мелких и крупных начальствующих лиц.
«С самого вступления моего в звание военного министра замечал, что субординация не наблюдается в некоторых случаях в полной ее силе, — читаем мы в приказе Аракчеева от 9 июня 1808 года. — А как известно, что оная есть главнейшее правило, связующее все части военной службы, то и полагаю должною по званию моему обязанностию объявить следующее. Нередко случается, что особливо в публичных собраниях младшие чиновники не сохраняют в отношении старших должного уважения и даже самой благопристойности, то причину сему отношу я не столько на счет младшего чиновника, как к лицу старшего, упускающего из виду должное за сие взыскание и чрез то дающего совершенной повод к явному ослаблению установленных правил военной службы. В оном мнении удостоверяюсь я, поставляя собственно себя примером: ибо никогда не замечал я, чтобы в отношении меня была нарушена субординация; следовательно, как ныне, так и впредь уверительно заключать должно, что естьли генерал не будет взыскивать за неисполнение обязанностей младших его чиновников, то таковой докажет, что он не умеет держать должного к себе уважения».
Граф приводил себя в пример не зря. Уж что-что, а уважение к себе он внушать умел. Иван Александрович Бессонов, близко знавший Аракчеева, писал в своих воспоминаниях
[145] о нем: «Всегда осторожный, всегда скрывающий глубоко свою мысль и свои страсти, он не любил около себя шуму и восклицаний, в каком бы они роде ни были… Была ли то врожденная или рассчитанная скромность, склонность к тишине и уединению, как знать? Аракчеев не был балагуром и, сколько известно, крепко недолюбливал людей этого рода. Впрочем, с ним и шутить было не совсем удобно или ловко: и все эти умники тогдашнего времени (были) замечательно тупы и теряли дар слова, свыше ниспосланный, не только в присутствии сурового временщика, но даже при одном его имени».
В 1809 году военный министр Аракчеев ввел в русской армии правило отдания чести, согласно которому офицеры должны были приветствовать друг друга поднятием левой руки к головному убору. При этом младшие по званию обязаны были отдавать честь первыми. Эта мера призвана была способствовать поддержанию в офицерской среде атмосферы взаимного уважения друг к другу, духа субординации и дисциплины.
Многие, сталкивавшиеся с Аракчеевым на службе, утверждали впоследствии, что граф требовал от своих подчиненных слепого повиновения себе и не терпел с их стороны какого-либо рассуждения. В ряде случаев так и было на самом деле. Но вот что писал Аракчеев 1 марта 1808 года своему преемнику на посту инспектора артиллерии барону П. И. Меллеру-Закомельскому: «Возвращаю Вашему Превосходительству доставленные от Вас бумаги; ибо Вы только ко мне передаете рапорты, а Ваша обязанность моего помощника есть рассмотреть и сказать Ваше мнение и заключение, что самое и впредь рекомендую наблюдать, а не предписывать, чтоб виноватые ответы свои присылали ко мне, ибо естли мне нужно самому знать, то я имею власть и требовать сам эти посторонние пособия».
Аракчеев был человеком дела и в большинстве случаев поступал так, как это нужно было в интересах дела. Там, где требовало дело слепого повиновения, требовал его и Аракчеев. Однако если нужно было для дела рассуждение с инициативой, он именно их добивался от подчиненных. Дураков во вверенных ему частях управления граф держать не желал, и трудно приходилось тем его подчиненным, которые не проявляли в своей работе достаточно знаний и ума. Раз на одном из сенатских указов о производстве чиновников за выслугу военный министр Аракчеев начертал: «Поздравляю. Чинов прибавилось, да прибавится ли ума и способности».
Верный сын своего времени, Аракчеев полагал, что в интересах дела должен быть жестоким, и был им. «Знаю, — откровенничал он однажды, — что меня многие не любят, потому что я крут — да что делать? Таким меня Бог создал! И мною круто поворачивали, а я за это остался благодарен. Мягкими французскими речами не выкуешь дело!» «У меня камерюнкерствовать не можно, — декларировал граф в другой раз. — Я педант, я люблю, чтобы дела шли порядочно, скоро, а любовь своих подчиненных полагаю в том, дабы они делали свое дело». Молодому офицеру Долгорукову, показавшему излишнюю строптивость, Алексей Андреевич заявил: «О, да ты, я вижу, молодец на словах, каков-то на деле? Повторяю тебе, что Аракчеев дураков и лентяев не терпит». Подобные выражения частенько слышали от графа те, кто работал под его началом. Неоднократно говаривал он своим подчиненным и другие слова, весьма знаменательные: «Мы все сделаем; от нас, русских, нужно требовать невозможного, чтобы достичь возможного».
Аракчееву казалось, что главное в службе это строгая дисциплина и субординация, и он стремился поддерживать их, невзирая ни на что. Но натурой своей Алексей Андреевич умел быть и великодушным. Нижеследующий случай многое объясняет в его характере.
Один майор, отпущенный со службы в отпуск на двадцать девять дней, пробыл в нем три месяца. Воротясь на службу, он пошел не к непосредственному своему начальнику, а прямо к военному министру Аракчееву, взяв с собой двух сыновей. Кабинет министра был весь заполнен офицерами. В их присутствии бедный майор стал говорить Аракчееву, что просрочил два месяца и знает, какое должен понести за это наказание, но он все же надеется, что граф его простит после того, как услышит, какие обстоятельства не позволили ему вернуться на службу в срок. И майор рассказал про свои злоключения. Едва приехал он в отпуск домой, как заболела и умерла его жена, а через некоторое время скончался и старший сын. Остался майор с дочерью и двумя сыновьями весь в заботах об их пропитании. Аракчеев выслушал внимательно сей рассказ, но вместо того, чтобы выразить сочувствие несчастному майору, принялся его бранить, приговаривая при том, что служба не терпит никакого извинения. Разбранив майора окончательно, Аракчеев велел ему явиться к себе назавтра в семь часов утра.
Перепуганный майор пришел в назначенное время и сразу же был введен в кабинет министра. К великому его изумлению граф заговорил с ним ласково: «Вчера вы видели во мне начальника, который не должен был прощать вас при таком множестве молодых офицеров, не знающих никакой субординации и дисциплины, а теперь вы видите во мне человека. Я уже докладывал об вас государю. Его Величество приказал взять сыновей ваших в кадетский корпус, дочь вашу в институт; ей назначено пять тысяч рублей приданого; вам же государь жалует единовременно тысячу червонных. Извольте явиться к полку вашему; вот от меня письмо к шефу, вы хорошо будете приняты». Об этом повороте в своей несчастной судьбе майор рассказывал потом всякий раз, когда кто-либо в его присутствии начинал ругать Аракчеева. Слышавшие этот рассказ удивлялись, а между тем поступок графа был вполне в его духе.
