— Странно, что они вообще не обращают на нас
внимания, — сказал он наконец.
— А чего обращать? — изумился Мрак.
— Ну прилетели два воробышка!… Ну пусть попрыгают по
тротуарам их города, почирикают!… Кто-то шугнет, кто-то бросит крошки хлеба,
остальные просто не заметят…
— Да, но…
Умолк, потому что подумал про службу раннего оповещения,
какая есть даже на Земле. Все крупные державы наблюдают за небом: не появятся
ли чужие самолеты? Но и на земле аппаратура настроена замечать самолеты, а не
всяких там пернатых, иначе сирена будет реветь не переставая, а расчеты ПВО
будут падать с ног от постоянной боевой готовности.
Нас просто отсеивают, мелькнула спасительная мысль. На их
экранах появляются только массы, близкие к боевым кораблям. Или же те, где
может быть оружие… А мы и в самом деле два воробышка космоса…
Мрак нацелился прямо на середину города, Олег крикнул, что
надо с окраины, и, не слушая возражений, пошел круто вниз. Оглянулся, Мрак
несся следом, неслышный, как нетопырь. Он в самом деле превратился в огромную
уродливую летучую мышь, не желал загрязнять атмосферу выбросами. Кто знает, у
них здесь с этим может быть строго, вон какая жуткая чистота, прямо жутчайшая…
Деревья приближались, черт знает, что за порода, и вообще
лиственные или хвойные, но деревья — роскошные, царственные и вместе с тем
радушные, дружественные. Олег опустился на полянку, огляделся, но все деревья
на равных расстояниях одно от другого, некий квадратно-гнездовой способ
посадки, так что полянки всюду.
Мрак осторожно рухнул рядом. Олег поймал вопросительный
взгляд, выпрямился и пошел в сторону ближайших домов. Деревья раздвинулись,
между ними и огромными сверкающими домами — ровная, как бильярдный стол,
зеленая площадка. Стены прямо из травы к белому безоблачному небу… нет, там
плывут красивые кучевые облака, декоративные, словно парусники, а за ними снова
чистое звездное небо. Стены из оранжевого камня, чистый радостный цвет, окна
отсутствуют, но это понятно: любой участок стены можно превратить в окно, крыши
— творения веселого дизайнера: башенки, площадки для вертолетов, нагромождение
шпилей…
Олег замедлил шаг. Между домами улицы, чересчур пустынные,
однако вот пронесся какой-то грузовичок… ну, а как его еще назвать, а вон там
еще… Мрак тронул его за плечо. Олег проследил за его взглядом. Остроклювый
летательный аппарат стремительно спикировал на уровне восьмого этажа, с размаха
ударился в стену.
Олег напрягся в ожидании грохота, лязга, падающих обломков,
но стена пропустила летающее чудо, как будто сама иллюзия. Мраку тоже пришла в
голову такая мысль, он в два прыжка подскочил к зданию, пощупал стену, ударил
кулаком.
— Твердое! — крикнул он растерянно.
— Это стена настоящая!
— То, — сказал Олег, — что летело… тоже,
полагаю, настоящее.
— Но как?
— Возможно, — предположил Олег, — они уже
давно… как мы. Или какие-то еще варианты.
Часть третья
Глава 27
Несколько часов, постепенно смелея, бродили по городу, а
потом уже и летали, стараясь заглянуть в окна. Проникнуть сквозь стену, как тот
летательный аппарат, не удавалось, стена отшвыривала, как тугая резина. Олег
взял анализ и не поверил: обыкновенный песок без всяких примесей и добавок,
простой песок, но как бы с чуточку сдвинутой атомной решеткой, из-за чего
здание из этого песка не разрушить даже прямым попаданием мощнейшей авиационной
бомбы! Да что там авиационной, даже атомная не оставит следа…
Мрак начал уставать, раздражаться, наконец Олег сдался,
сказал:
— Хорошо, хорошо!… Заходим. Только очень осторожно. И
не здесь, сверху.
Мрак уже собирался ломиться сквозь стену между восьмым и
девятым этажами, но послушно взмыл за Олегом. На крыше отыскалось нечто среднее
между площадкой для приема вертолетов, бассейном и рестораном. По крайней мере,
бассейн — это точно, вода везде вода, а когда Мрак пощупал ее рукой, то едва не
влез туда целиком, чтобы смыть пот и грязь, которые существовали, правда,
только в воображении.
— Хорошо здесь, — сказал он.
— Если это не брехня все.
— Слишком хорошо, — согласился Олег. Мрак
насторожился:
— И ты чуешь брехню?
— Все вроде бы не иллюзия, — осторожно сказал
Олег, — однако… где все?
— Я то…
Мрак не договорил. В углу между бассейном и вертолетной
площадкой вздыбился пол. Показались суставчатые лапы, вылез крупный
металлический жук. Солнце сверкало на его панцире. Он молниеносно пронесся
вдоль стен, проскользнул между Олегом и Мраком, совершенно не обращая на них
внимания, а затем прыгнул прямо с крыши.
Олег подбежал к краю, успел увидеть, как жук расправил
сверкающие, как у стрекозы, крылья, спланировал к зданию напротив и, ударившись
в стену, исчез, словно нырнул в водяную стену. Даже почудилось, что по стене
пробежали волны.
За его спиной Мрак проговорил потрясенно:
— А ты посмотри…
Слой пыли исчез, все блистало и сверкало чистотой,
свежестью. Олег и до этого не считал, что здесь что-то запущено, но теперь
понимал разницу. Жители этого мира явно помешаны на чистоте и порядке.
— Может быть, — предположил Мрак, — они в
отпуске?
— Всем домом?
Мрак криво усмехнулся:
— Всем городом.
Олег вздрогнул. Мрак взглянул вопросительно, начал
укорачиваться. Олег опустил взгляд, ноги Мрака медленно погружались в пол из
этого перестроенного песка. Дурак, хотел сказать Олег, у тебя же на пятках нет
глаз, но и сам не решился вниз головой, все-таки мы человеки, а упал на пол и
протиснулся сквозь перекрытие плашмя.
Мрак все же прошел первым, завис в воздухе, не решаясь
коснуться подошвами пола. Огромное помещение, странный дизайн, странная мебель,
но все же мебель, почти все непонятного назначения, но одно осталось без
изменений: стол и стулья! Конечно, компьютерный стол программиста отличается от
стола княжеского дружинника, но все же есть и общее, потому Мрак сразу сказал с
облегчением:
— Никакие тут не живые горы или энергетические вихри!…
Задницы у них есть, это точно.
— Задницы есть и у динозавров, — буркнул Олег.
— Динозавриков, — ответил Мрак ласково.
— Посмотри на размеры. Как раз для твоего седалища.
Олег осмотрелся, сказал внезапно:
— Мне кажется, мы зря здесь тратим время.
— Ах да, — сказал Мрак, — ты ж человек
действия! Р-р-раз, и в рыло без базаров.
— Надо поискать, — сказал Олег, — куда они
исчезли. В этом городе их нет. Уже точно, со стопроцентной… почти стопроцентной
вероятностью.
