— Не то слово, — согласился Олег.
— Знал бы я, что даже контейнера не хватит…
— То что?
— Не знаю, — ответил Олег сердито.
— Отложил бы вылет, пока ты не нарастил бы себе хотя бы
такую же шкуру. Она ж не только защищает, но и кормит!
— Да пошел ты, — ответил Мрак слабеющим голосом.
— Трансформер недоделанный…
В глазах потемнело, в черепе раздался знакомый звон.
Последний раз такую дивную музыкальность он слышал, когда пару лет тому ему
саданули в затылок прикладом
Глава 15
Очнулся от обморока, так ему показалось, но тут же ощутил,
что это был не позорный для мужчины обморок, а благородный глубокий сон. Возможно,
даже с храпом. Поднял веки, там три ряда светофильтров, по телу прошла дрожь:
почудилось, что из небытия, то бишь очень глубокого мужского сна, попал в
кошмар. Прямо перед ним, шагах в десяти, высилась металлическая громада.
Красноватый свет падал сверху, металлические части блестели, как раскаленные.
От металлического гиганта в самом деле несло жаром. Мрак
поспешно расширил диапазон зрения, в сразу изменившемся мире, где несколько
картинок накладывались друг на друга, фигурка Олега обнаружилась сверху. Волхв
передвигался медленно, из его ладоней летели искры, как из сварочного аппарата.
Мрак крикнул осевшим голосом:
— Ты это чего?
— Правда, красиво? — донесся ответ.
— Красиво? — переспросил Мрак.
— Это ты, Олег?
— Функционально, — поправился Олег.
— А-а-а… функционально, конечно. А что это? И откуда
оно?
Олег легко спрыгнул, причем над самой землей притормозил и
встал так, что не сдвинул и песчинки.
— Там на глубине запасы трития, — объяснил он.
— Нам туда ломиться… не то что долго, а потратимся здорово.
Не столько, конечно, сколько добудем, но все же….. А это пусть копает.
Мрак с удивлением и настороженностью осмотрел гигантский
комбайн, похожий на огромное веретено.
— Но откуда взялось?
— Я сделал.
Мрак распахнул глаза:
— Ты?
— Я, — подтвердил Олег скромно.
— Это ты от наук бегал. А я их прошел все… что были
доступны. Устройство угольного комбайна мне доступно. Вот я и сделал…
доступное. Из подручных материалов. Ну, песка и прочего.
Мрак обошел вокруг металлического чудовища. Не сказать, что
Олег заботился об изяществе, мудрец до сих пор не понимает, что такое эстетика
и зачем она вообще, но зубы этому зверю сделал крепкие, укороченные, их много,
породу будут грызть быстро, пропускать сзади и выплевывать, тем самым
закупоривая ход сзади…
— Как только доберется, — объяснил Олег, — то
нагребет трития… там и дейтерий в больших примесях, упакует вон в тех емкостях
и…
— А если не вылезет? Застрянет?
— Тогда полезем сами, — ответил Олег со вздохом.
Целые сутки они отдыхали, залечивали раны и царапины на шкуре.
Олег, готовясь к дальней дороге, старательно наращивал кожу. Сперва была в один
ангстрем, даже тот не пропускал никакие лучи, радиацию, не реагировал на химию,
не нагревался, не охлаждался, а сейчас Олег для верности нарастил еще два
ангстрема. Мрак не выдержал:
— Ты б еще в палец толщиной сделал! Олег задумался,
ответил с неуверенностью:
— В палец?… Да, собственно, я пока не вижу острой… ну
очень острой необходимости. Это и так… с запасом.
— С запасом, — сказал Мрак.
— Тысячекратным?… Нет, миллионнократным, трус ты
пуганый…
Под ногами раздался едва слышный гул. Почва подрагивала, в
десятке шагов впереди металлические глыбы задвигались, поползли в стороны, а
там начал подниматься горб. На солнце блеснул металл, острое рыло показалось
наконечником огромной пули. Комья земли осыпались с покореженного, изъеденного
высокими подземными температурами рыла.
Комбайн вылез до половины и застыл. Роторные лопатки
бессильно крутнулись пару раз в воздухе.
Мрак сказал с уважением:
— Как ты сумел так рассчитать?… Он же полз на последнем
издыхании.
Олег молча бросился к упакованным контейнерам. Схватил один,
другой, лишь тогда вздохнул с облегчением.
— Фу, я ж всякое думал… Ну, теперь мы можем решиться на
прыжок и побольше.
— Много набрал? — поинтересовался Мрак.
— Спина прогнется все тащить, — ответил Олег
неопределенным тоном, то ли предостерег, то ли похвастал.
— Или пуп надорвется. Жри сейчас, сколько сможешь. Пока
из ушей не полезет. Остальное возьмем… Ну, сколько сможем.
— Я такое добро не брошу, — заявил Мрак. Он
заглянул в один контейнер, счастливо заржал:
— Здесь столько, что и за сто лет не съесть!
— Черт, — сказал Олег зло, — когда и Солнце
рядом, так еще и такие запасы…
Он сам себе напоминал путника, что бредет по голой
безжизненной степи, устал, голоден так, что время от времени Щиплет траву, а
когда находит растение со съедобной луковицей, то пожирает ее с жадностью, но
мечтает о том времени, когда наконец доберется до села или города, где жареное
мясо, от одного куска которого сразу же начинаешь наливаться силой, а усталость
уходит…
Они оба, как два паука к мухе, припали к залежи
трансуранидов. Мрак на глазах веселел, выпрямился, плечи стали шире, огляделся
орлом, захохотал, пустил длинную искрящуюся молнию навстречу пылающему Солнцу.
— Хорошо!…
— Что хорошо? — донесся голос волхва.
Он уже, как стриж, носился над поверхностью, Мраку все время
казалось, что летит чересчур быстро, вот-вот врежется в Солнце… а отсюда хорошо
видно, что это не оранжевый диск, а огромная плавильная печь с температурой
только на поверхности хрен знает сколько градусов, но если уж попал на
поверхность, то гравитация не выпустит, потащит вглубь, где температурка уже
двенадцать миллионов, этого уже и сверхпрочная шкура не выдержит…
Через два часа плечо к плечу сорвались с раскаленней скалы.
Мрак уверял, что горячей, Олег пока не наловчился ощущать температуру своей
«упроченной» кожей, хотя путь уже почти-почти нащупал. Огромное косматое Солнце
осталось справа, они пошли с предельным ускорением. Олег сам себе казался
муравьем, что держит на спине великанскую гусеницу — тащил три контейнера с
тритием.
Мрак видел, как по волновой структуре тела Олега побежала
странная аберрация. Он на ходу крикнул:
— Чо с тобой? Тяжело?
— Да так…
