– Наверное, ты прав! В темноте нетрудно ошибиться! – и санитар перепрыгнул с борта катера на бетонный край уходящего в темноту коридора.
Рулевой привязал швартовый конец к крюку в стене. Бойцы открыли ящик, в котором лежал мужчина средних лет с бледным, измученным лицом, в котором с большим трудом можно было узнать Вячеслава Игоревича Воропаева. Глаза его были закрыты, он тяжело, неровно дышал.
– Ну все, скоро отмучаешься! – проговорил санитар, вглядываясь в лицо Воропаева. Он помог перенести тело с катера в коридор и с одним из охранников понес его вперед. Еще двое сопровождали их – один шел впереди, освещая дорогу фонариком, другой замыкал шествие.
Таким порядком они шли несколько минут. Коридор постепенно уходил выше и выше, в нем становилось суше и теплее. Санитар то и дело к чему-то прислушивался и вглядывался в темноту.
Наконец он проговорил:
– Что-то больно долго мы идем. Пора бы уже дойти до выхода.
Никто ему не ответил. Вдруг идущий впереди боец резко остановился:
– Что за черт? Дальше дороги нет!
– Как – нет? – переспросил санитар.
– А вот так! Можешь сам посмотреть: дальше – тупик.
Все остановились, осветили коридор впереди и убедились, что он упирается в глухую кирпичную стену.
– Черт, – прошипел санитар, – я же говорил, что мы пошли не по тому коридору!
– Говорил, говорил! – передразнил его рулевой. – И что теперь, тебе от этого легче?
– Короче, что будем делать?
– Надо возвращаться! – подал голос еще один боевик.
– Что, так и будем бегать взад-вперед с этим, – рулевой кивнул на полуживого Воропаева. – Мы просто не успеем к нужному времени!
– Давай я быстро пробегу до катера и проверю, не пропустили ли мы нужный проход.
– Ты катером и управлять-то не умеешь! – поморщился рулевой. – Пойдем вместе! А вы тут пока подождите!
Двое бойцов побежали обратно по коридору, санитар и еще один боец остались рядом с Воропаевым.
Они ждали так несколько минут – но ничего не происходило, никто не возвращался.
– Что там они застряли? – проворчал боец. – Я пойду проверю… – и он, не оборачиваясь и не глядя на санитара, побежал назад.
– Стой! – крикнул санитар ему в спину. – Вернись! Вернись, я тебе говорю!
– А пошел ты! – отмахнулся от него боец и побежал еще быстрее.
Санитар вскинул руку с пистолетом. Прогремел выстрел, удивительно громкий в каменной трубе коридора. Боец споткнулся, упал лицом вниз и застыл, не подавая признаков жизни.
– Черт! – прошипел санитар, пряча пистолет. – Черт, черт… все пошло наперекосяк!
Вдруг у него за спиной раздался негромкий скрип, а потом прозвучал насмешливый голос:
– Браво, отличный выстрел!
Санитар вздрогнул от неожиданности и потянулся к пистолету, но тот же голос проговорил:
– Даже не пытайся! Ты у меня на мушке, и если будешь делать резкие движения – схлопочешь пулю в печень. Так что, не поворачиваясь, медленно – медленно! – достаешь свой пистолет, держа его за ствол, и бросаешь на пол. Вот так! Теперь так же медленно поворачиваешься…
Санитар бросил пистолет и повернулся.
Там, где только что была сплошная каменная кладка, непонятным образом обнаружился проход в стене, и в этом проходе стояли два человека с пистолетами в руках. В одном без труда можно было узнать Сергея Чурило, у второго внешность была настолько не запоминающаяся, что, увидев однажды, второй раз вы ни за что бы его не узнали. Если бы, конечно, не принадлежали к узкому кругу друзей и знакомых Леонида Маркова по кличке Маркиз.
* * *
За несколько минут до этого двое боевиков добежали до конца коридора и перепрыгнули на борт своего катера. Рулевой отвязал швартовочный конец и запустил мотор. Катер медленно двинулся вперед. Рулевой провернул штурвал и развернул катер назад, чтобы проплыть к устью трубы, проверив по пути все боковые проходы и найти тот, который они пропустили.
Катер отплыл на десяток метров от коридора, и вдруг мотор закашлял и замолчал. Из него повалил дым.
– Что за черт? – проговорил боец, который сидел на корме, разглядывая стены.
– Сам не знаю… – протянул рулевой, наклоняясь над мотором. – Я его только утром проверил, все было в порядке…
Он пригляделся к мотору и присвистнул:
– Вот дерьмо! Кто-то просверлил в нем дырку…
– И не только в нем… – севшим голосом проговорил боец.
– О чем ты?
Боец показал на дно катера. Там было уже на несколько сантиметров воды, и она быстро прибывала.
– Дерьмо, дерьмо! – рулевой схватился за голову.
Мотор не работал, катер быстро заполнялся водой…
– А я плавать не умею… – признался второй боец.
* * *
Санитар, не мигая, смотрел на человека с не запоминающимся лицом, затем перевел взгляд на Чурило.
– Ты? – проговорил он с каким-то странным выражением. – Какого… – И полез в карман.
Пистолет в руке Чурило дернулся, прогрохотал выстрел, колени санитара подогнулись, и он упал на грязный холодный пол. Глаза его горели злым огнем, рука потянулась к лежавшему на полу пистолету. Леня кинулся к санитару, но Чурило оказался быстрее. Бросив свой пистолет, он сжал горло санитара сильной жилистой рукой. Тот захрипел и затих.
– Зачем вы? – проговорил Маркиз, поднимаясь. – Он мог нам многое рассказать.
– Он потянулся за пистолетом, нельзя было терять ни секунды. По нему видно, что это очень опасный человек.
– Может быть… – протянул Маркиз. – Только второго пистолета у него не было.
– Но мог быть!
– Вот, кстати, ваш пистолет! – Маркиз поднял с пола пистолет Чурило и отдал его хозяину. – В любом случае у нас нет времени на разбор полетов, время идет, и мы должны все делать по графику. – Он наклонился над Воропаевым и похлопал его по щекам: – Проснитесь! Пора вставать!
Воропаев застонал, но глаза его оставались закрытыми. Тогда Леня достал из кармана какой-то пузырек, встряхнул его и брызнул в лицо Воропаеву. Тот вскрикнул, глубоко, хрипло вздохнул и вдруг сел, удивленно оглядываясь по сторонам.
– Отличное средство! – удовлетворенно проговорил Маркиз, пряча пузырек в карман. – Один знакомый повар подарил. Всего-то острая приправа, а как действует!
– Где я? – прохрипел Воропаев непослушным, прерывающимся голосом. – Что происходит? Кто вы?
– Вы меня совсем не помните? – спросил его Маркиз.
Воропаев пригляделся к нему, в его глазах проступило узнавание.
– А, это вы… тот человек, которого я нанял по совету Левако…
