– Совершенно верно! – обрадовался Маркиз. – Значит, память к вам вернулась… это очень хорошо!
– И ты… и ты здесь! – Воропаев перевел взгляд на Чурило. – Доложи, что случилось.
– Извините, но на это у нас нет времени! – перебил его Маркиз. – Все доклады, все объяснения – позднее, а сейчас нам нужно действовать очень быстро, иначе…
– Иначе – что? – спросил его Воропаев.
– Иначе человек, которого поставили на ваше место, подпишет договор с Джеймсом Мдваби! Причем на таких условиях, которые вас вряд ли обрадуют!
– Откуда вы знаете про Мдваби? Откуда вы знаете про договор?
– Послушайте, господин Воропаев, вам ведь сказали, что я профессионал? Вы ведь именно за это меня наняли? Так не нужно удивляться, что я хорошо выполнил свою работу. И еще раз повторяю – сейчас нет времени на бесполезные разговоры и выяснение отношений. Нам нужно действовать, и действовать быстро, если мы хотим помешать вашим врагам!
Воропаев снова перевел взгляд на Чурило. Тот кивнул:
– Поверьте ему, он знает, о чем говорит!
– Что ж, – повернулся Воропаев к Маркизу, – тогда передаю командование в ваши руки!
– Вы можете идти?
Воропаев с Лениной помощью поднялся на ноги, сделал несколько неуверенных шагов.
– Ну что ж, – с сомнением проговорил Маркиз, – как-нибудь доберемся, осталось уже немного…
Поддерживая Воропаева, он пошел назад по коридору. Немного не доходя до выхода в подземный канал, он повернулся к стене и ощупал ее. Часть стены оказалась бутафорским щитом, раскрашенным под кирпичную кладку. Отодвинув щит, Леня открыл еще один коридор. Пройдя по нему, они оказались в маленькой круглой комнате с проржавевшими металлическими стенами.
– Что это? – удивленно проговорил Чурило.
– Старый технический лифт. Когда здесь был завод, этим лифтом пользовались механики, чтобы попасть в подземный коллектор. Я нашел его на старом плане.
– И вы думаете, что он работает? – с сомнением спросил Чурило.
– А вот сейчас мы это и узнаем… – Маркиз нажал незаметную кнопку на стене. Раздался громкий лязг, скрип, тарахтение – и кабина лифта медленно поползла вверх. – Вот видите! Хорошо делали в прошлом веке! Надежно!
Чурило в ответ промолчал, Воропаев вообще не говорил ни слова, что-то сосредоточенно обдумывая.
Наконец кабина остановилась прямо напротив оштукатуренной стены.
– И где мы теперь? – спросил Чурило.
– Сейчас узнаем… – Леня достал из кармана маленький металлический цилиндр, встряхнул его – и цилиндр превратился в телескопическую дубинку. Леня размахнулся, ударил по стене – и в ней появилась длинная извилистая трещина. – Так я и думал, – удовлетворенно кивнул Маркиз. – В отличие от прошлого века, в наше время используют непрочные материалы. В данном случае – гипсокартон. Так что у нас не будет проблем…
Он еще несколько раз ударил по стене, и в ней образовался широкий пролом, через который вполне мог пролезть взрослый человек. Или три взрослых человека – что немедленно и сделали Леня, Чурило и Воропаев.
Они оказались в ярко освещенном коридоре, отделанном красивыми стеновыми панелями.
– Ну вот, добро пожаловать в бизнес-центр «Квовадис»! – удовлетворенно проговорил Леня, складывая стальную дубинку.
– И снова снимаю шляпу, которой у меня нет! – со странным выражением лица проговорил Чурило. – Вы еще раз доказали свой высокий профессионализм! Какой удобный инструмент! – он протянул руку к складной дубинке. – Можно взглянуть?
– Пожалуйста! – Леня отдал ему металлический цилиндр.
– Каковы же ваши дальнейшие планы?
Леня взглянул на часы и ответил:
– Теперь мы немного подождем. Совсем немного – по моим расчетам, пять минут.
– Но вы же говорили, что дорога каждая минута…
– Говорил, но сейчас мы находимся в нужном месте, и вот-вот наступит нужное время.
* * *
В это самое время в комнате для переговоров бизнес-центра «Квовадис» собрались несколько человек, каждый из которых был преисполнен чувства собственного достоинства.
Несомненно, главными из них были двое – очень рослый, крупный африканец в прекрасно сшитом темно-сером костюме и в очках в золотой оправе, и белый господин с серебристыми волосами, тяжелыми веками и глубокими складками возле рта. Костюм на нем тоже был дорогой, но почему-то казалось, что этот костюм с чужого плеча. И вообще, в отличие от африканца, белый господин выглядел как-то неуверенно и испуганно.
Оба сидели за круглым столиком красного дерева и чего-то ждали. Впрочем, всем присутствующим было ясно, что они ждут, пока полный вальяжный господин с круглой лысиной дочитает некий документ, напечатанный на нескольких страницах.
– Я, нижеподписавшийся, господин Воропаев, со своей стороны обязуюсь поставить в указанные сроки…
Позади юриста стояли еще несколько человек – трое чернокожих и четверо белых, все в дорогих костюмах и с чувством собственной значимости на лице. Возле дверей и окон стояли еще пять или шесть человек, спортивные фигуры и невозмутимые лица которых выдавали в них охранников. Среди них также были черные и белые.
Юрист дочитал документ и с важным видом передал его чернокожему коллеге – такому же полному, такому же самодовольному, с такой же круглой лоснящейся лысиной. Тот начал читать документ на каком-то незнакомом языке, полном свистящих и щелкающих звуков, как будто это был не юридический документ, а долгая и звучная птичья трель.
В это время произошло нечто неожиданное. Господин с седыми волосами и тяжелыми веками побледнел, лицо его перекосилось. Он закусил губу, чтобы сдержать рвущийся из груди стон.
Чернокожий господин удивленно покосился на своего соседа.
– Что с вами? – осведомился он с сильным акцентом.
– Ни… ничего… – ответил тот, с трудом шевеля губами, – это пройдет…
Он прикрыл глаза, сжал зубы, по его лицу заструился пот. Внезапно седовласый господин вскочил, оттолкнув стул, и бросился к двери.
– В чем дело? – воскликнул негр, оглядываясь на своих охранников. – Это ловушка?
– Не беспокойтесь… – с трудом проговорил седовласый, открывая дверь. – Я просто съел что-то несвежее… я скоро вернусь… мы закончим… я все подпишу…
Один из белых охранников бросился было за ним, но тут же на его пути возникли два чернокожих бойца с непроницаемыми лицами.
– Стоять! – приказал один из них – тот, который немного владел русским языком.
Седовласый господин торопливо шел по коридору бизнес-центра, держась за живот и то и дело сбиваясь на бег. Ему и в голову не приходило, что этот внезапный приступ связан с уколом розы в гостиничном лифте. Наконец впереди показалась заветная дверь с изображением мужского силуэта. Седовласый господин рванул эту дверь, влетел в туалет, бросился к кабинке…
