Но оказалось, народ предпочитает мопеды. Ну или брички, если лошадь есть в хозяйстве.
– Давай Андрея твоего позовем. Жалко, Лешка у меня боится на лошади ездить. А тут увидит Князя – может, тоже захочет попробовать.
Димка боковым зрением заметил, что Пашка, услышав имя сына, стал каким-то не таким. Каким-то беспокойным.
– Ты сейчас похож на Малину, когда та собиралась телиться! – пошутил Дима.
– Андрюха мой… Андрюха-то… Да он у меня с двух лет верхом! Это потом Сана как увезла его, так и всё. А мне сто́ит к забору подойти, тетка Алена с ревизией: обнюхает, глазами обыщет, а потом: «Нет его, играть убежал».
– Ты бы трезвый к забору подходил, – не удержался Дима.
– Да, блин, отстань ты! Я уже неделю не пью! – заорал Пашка.
Димка удивился, прикинул: а ведь правда – неделю. Как начали к районным бегам готовиться. Он протянул руку и первый раз за лето с чувством пожал потную и слегка дрожащую Пашкину ладонь.
Тетка Алена, действительно, сразу сделала стойку, заметив подходившего к воротам Павла. Дед Алтынтас отложил топшур и тоже потихоньку принялся спускаться с крыльца.
Группа поддержки в виде Димы и папы висела со своей стороны забора.
Карман у Пашки оттопыривался. Но Димка знал – там пакет конфет. Спиртное пастуху в долг в магазине уже не давали. А вот конфеты – пожалуйста. Джинсы на нем были чистые. И футболка даже еще не просохла.
– Дедули, бабули! Приветствую. У меня к сыну, блин, мужской разговор! – от ворот начал Паша.
– Иди-ка! – позвал Князя Лешкин папа.
Они с Лешкой сидели в мастерской, готовили к испытаниям свой наконец-то доделанный секретный агрегат.
– Чо надо? – крикнул Князь, не торопясь отрываться от дел. Видать, без отца он не скучал.
– Дело у меня. Скачки на носу, понимаешь… – немного растерялся от прохладного приема Князев папаша.
– Ну и скачи давай, – буркнул Князь.
– Ты как с отцом разговариваешь? Я к тебе по-хорошему! – взвился Пашка.
– Простить он тебя, Павлик, не может… – горько вздохнула тетка Алена. – Тоже понимать должен ребенка. Руку-то на него по пьянке сколько раз поднимал? Разве такое забудется. Теперь надо снова доверие заслуживать…
– Андрюха! – Пашка, не сообразив, что сын не дома, а у соседей, распахнул калитку и, отстранив тетку Алену, остановился у забора, нос к носу с Лешкиным папой. Ноздри у Пашки раздулись, как у коня. – Андрюха! Я к тебе по-хорошему! – попытался он перебраться через забор.
– Советник! Сигнал тревоги! – скомандовал Князь.
Звук, который накрыл ближайшие усадьбы, напоминал сигнал охотничьего рога. Павел резко вернулся на место, а все остальные повернулись в сторону мастерской, где заработало секретное передающее устройство.
Князь держал в руках граммофонную трубу, Леша крутил ручку на приемнике. Звук усиливался. Князь повел трубой вдоль забора… И тут пес Кипиш взлетел на крышу будки, а папа полез на ограду, перепрыгнул на сторону деда Алтынтаса и бросился к ближайшим яблоням.
– Сильная вещь! – сказал Князь, когда Лешка, увидев странную реакцию папы, вырубил агрегат.
– Леша! Сынок! Продолжай! Еще раз! То же самое! – неожиданно закричал папа.
И опять затрубил что ест мочи охотничий рог.
Папа собирал листоверток, которые сыпались с больной яблони на землю. Он нагреб полную горсть вредителей, сунул их Паше с просьбой подержать и побежал дальше, заглядывая под другие яблони. Потом остановился у молодого клена, откуда падали гусеницы.
– Помогайте! Помогайте скорее! – кричал папа, собирая насекомых.
Дед Алтынтас первым догадался, что происходит, и схватил с завалинки ведро.
Сбор вредителей под звуки рога продолжался около часа. Потом над селом повисла необыкновенной глубины тишина. Папа перепрыгнул через забор в обратном направлении, схватил Лешку и дважды высоко подбросил. Он бы подбросил и третий раз, но мама, которая не рискнула идти прямым путем, а пробежала через ворота, отобрала ребенка.
– Молодцы! – кричал папа, тиская Советника и трепля по голове Князя, пожимая пацанам по очереди руку. – Горжусь!
Потом он протянул руку через забор Пашке и поздравил его с замечательным сыном.
– Они же, получается, смастерили акустический генератор. Экологически чистый аппарат борьбы с вредными насекомыми! Сельское хозяйство без химикатов! – объяснял он ошарашенному Павлу.
– Так здо́рово! Надо это отметить! – обрадовался тот и, поймав осуждающий взгляд тетки Алены, достал из кармана… конфеты.
Глава шестнадцатая, в которой обнаруживается чудской проход
Лешка и Князь, получившие за генератор «+100», были отпущены на свободу с авансом в два несерьезных замечания. На серьезные проделки кредит не выдали, обещали все так же, игнорируя новый закон об ювенальной полиции, накрутить уши.
Первым делом ребята сбегали к старой печке – проверить, с кем скрестились кролики. Из живности им попался только чей-то среднего размера поросенок, две козы и Вася-Маруся, который собирал на берегу у Кроличьего брода пластиковые бутылки. Никого, хоть немного похожего на кроликов.
– Не там ищем, – хлопнул себя по лбу Князь. – Ящер, пещера летучих мышей! Вот с кем они должны подружиться.
– Отличная идея, – похвалил Князя Советник. – Летающие кролики! Кролики на ультразвуке! Это будет прорыв в биологии.
– Нас еще раз похвалят, – размечтался Князь, ободренный восторгами Лешкиного папы по поводу генератора.
За такое рукопожатие он был готов каждый день по генератору собирать! Ну и собственный отец тоже теперь на него по-другому смотрит. И даже сказал: «Что же ты, сынок, не приходишь свою Тайну проведывать?» Хотя сам ее на шестилетие подарил, а на семилетие отобрал из-за плохой успеваемости. Конечно, Князь с Лешкой пойдут и на Тайне покатаются! Может, даже сразу, как кроликов отыщут.
Возвращаясь к Белым скалам, мальчишки опять остановились у железной двери пещеры Роды. Достали раздобытую у деда Алтынтаса перекись ацетона, смешанную с еще несколькими подвернувшимися под руки ингредиентами, и осторожно натолкали в замочную скважину.
– Тьфу, спички! Тетка Алена все спрятала, – поискал по карманам Князь.
– Ладно, не доставать же обратно. Завтра подорвем! – махнул рукой Советник.
В Ящер нужно было идти либо через Переходную и расщелину, либо обходить Большую скалу понизу. Конечно, выбрали первый путь, решив по дороге проверить: как там призрак, не вылез ли, пока их не было. Рядом с ними прыгали кузнечики. Только мальчишки и кузнечики могут в самый длинный и жаркий день лета гулять вприпрыжку, не придавая значения рельефу и ни на минуту не замолкая.
