Лева схватил батю за руку и поволок на улицу. Не забыл шепнуть мне, проходя мимо:
– За великом присмотри.
Так и подмывало крикнуть: «Слушаюсь!» Но сжал зубы, чтоб не расхохотаться. Как чувствовал, что права народная пословица: «Хорошо смеется тот, кто смеется последним».
2
На этот раз повезло. Но мы прекрасно понимали: это временная передышка. Когда они придут в следующий раз, они будут знать, что никакого Резаного в нашем городе нет. Пока не поздно, семья устроила папе допрос с пристрастием. Но перед этим мама строго заметила, что не следовало втягивать в наши проблемы соседского мальчика. Я пытался ей объяснить, что мальчик втянулся сам, и очень охотно, но мама осталась при своем мнении.
Так вот, опытно-механический завод, на котором пахали папа, дядя Наум и почти тысяча горожан, кирдыкнулся. И только Доска почета, такая советская фишка для поощрения лучших трудяг, еще долго выцветала на солнце перед трехэтажным зданием административного корпуса. На этой доске выгорали большие портреты Н. Я. Шнейдерова и С. И. Величко. А пока солнце выжигало с портретов яркость, папа и Наум Яковлевич создали предприятие «Импульс».
Полтора месяца назад всех бизнесменов, что размещались на территории завода, вызвали в городскую управу и сказали, что завод выкуплен в собственность компанией «Трейд-Маркет». Теперь директор компании, господин Зайцев, будет решать, кто останется в стенах завода, а кого попросят вон…
– Вас попросили вон? – спросил я.
– Это бы полбеды… – вздохнул папа. – Зайцев пожелал, чтоб «Импульс» вошел в его «Маркет» составной частью. А мы все – я, Наум и двадцать специалистов – пойдем к нему наемными работниками на ту зарплату, которую этот Зайцев нам изволит дать. Мы отказались, стали подыскивать помещение, куда съехать. И вот он прислал такие «накачанные аргументы».
– Что же делать? – спросила мама.
– Мы с Наумом решили отстаивать свои права через арбитражный суд…
– Какой суд? – встрял я.
– Который разбирает споры между бизнесменами. Мы документы подготовили, подали, ждем. Вот Зайцев заторопился. Два часа уже пытаюсь связаться с Наумом – не берет трубку, хоть тресни!
– А сходить? Считай, через дорогу, – посоветовал я и, конечно, напросился.
– Кстати, Паша, сходи потом, узнай, где он пропадает.
– Так нам-то что, следующих гостей ждать? – снова спросила мама и тревожно посмотрела на мелкого Ромку, занятого комповой игрушкой.
– Вам – нет.
И папа изложил план. Мы с мамой уезжаем из города до сентября. Причем уматываем не к бабушке в пригородную деревню, а к маминой подруге, которая давно зовет в гости.
Меня это конкретно не устраивало.
– Мне лучше остаться.
– Это почему? – спросила мама.
– Потому что бате будет нужен помощник, типа связной…
– Кого ты собрался связывать?
– Тебя с папой, папу с Наумом.
– А то мы сами не свяжемся!
Батя меня поддержал: мол, связь не связь, а с хозяйством лучше управляться в четыре руки.
Потом мама с Ромкой стали собираться, а я пошел рыться в Сети, чтобы нарыть что-нибудь про этот «Трейд-Маркет».
Сайт у компании имелся, конечно. Все в нем было, как у больших, но чуточку старомодно, новомодных примочек нет. Так, занимаются капиталисты в основном торговлей. А это что? «Напоминаем потенциальным партнерам, что филиалы компании работают в 16 городах страны, головной офис в городе Боровицы…» Адрес, телефоны с факсами и «емелями». Как говорят фирмачи, контакты. А еще есть обратная связь онлайн в режиме постоянной работы. Значит, прямо сейчас я могу написать ему все, что думаю о нем…
Дом Шнейдеровых стоит через дорогу, но не прямо напротив. Он отгораживается от гравийной улицы не штакетником или палисадником, а добротным забором из красного кирпича. Калитка железная с белой кнопкой звонка. Трезвоню не меньше минуты, прежде чем слышу шарканье и испуганный голос бабы Марии, мамаши Наума Яковлевича:
– Х-хто такое?
Падежи, что ли, забыла. А еще бывшая училка.
– Это я, Паша Величко.
– Чего тебе?
– Отец спрашивал, где Наум Яковлевич.
– Уехали все, уехали…
– Куда?
– Не знаю. Ничего не сказали. До свидания…
И зашаркала довольно шустро назад.
За спиной звонко и требовательно тренькнул велосипедный сигнал. Не надо и оглядываться – это Лева. Ему и мне отцы подарили к окончанию учебного года горные велосипеды, маунтбайки, – классные велики с толстыми шипастыми шинами, тремя скоростями на массивной зубчатой звездочке. Как только сумки с учебниками были заброшены до сентября, мы как вскочили в седла, так почти не слезали со своих резвых, хоть и не очень высоких «лошадок».
3
Главный офис компании «Трейд-Маркет» расположен в новом длинном девятиэтажном доме, который в народе прозвали «китайской стеной». Выстроили его лет двадцать назад, когда на улице Купеческой (тогда имени Володарского) снесли старые двухэтажные деревянные бараки. В этом доме под номером 25 весь первый этаж занимали магазины и всякие увеселительные заведения.
Мы с Левой неспешно покатили вдоль «стены». Ресторан «Лагуна», зал игровых автоматов «Шанс», магазин модной одежды «Sucsess», и винный магазин «Штопор», и даже пивная забегаловка с очень правильным названием «Три поросенка». Но никакого «Трейда».
– А во дворе? – предположил Лева.
И оказался прав.
Здесь пришлось передвигаться уже совсем медленно, часто балансируя на одном месте: непросто было высмотреть вывеску в череде подъездов и подсобных помещений, за частой зеленью кустарников. А ведь еще надо было лавировать между снующими по двору людьми и припаркованными или заруливающими на стоянку машинами.
Нашли все-таки, когда проехали вдоль дома по всей его длине. Вывеска желтого металла под золото «ООО „Трейд-Маркет“» обнаружилась у последнего подъезда. И если дверь в подъезд располагалась на уровне одного бетонного порожка над землей, то до большой железной двери с глазком, ведущей в офис, надо было подниматься на крыльцо из пяти ступеней с перилами. Напротив крыльца выгорожена небольшая парковка. И еще одна особенность. В других заведениях в разгар рабочего дня наблюдается большая или маленькая, но суета: люди входят-выходят, грузят в «газели» коробки… А в «Трейд-Маркете» тишина и покой.
Хорошо, что детского народа во дворе полно: мы в этой громкоголосой ораве ничем не выделяемся, разве что велосипедами. Но кто в этом мельтешении обратит внимание на двух приблудных пацанов в ярких майках?
А мы тем временем изучаем прилегающую к офису Зайцева территорию. Особо исследовать нечего: двор как двор. Еще не перевелись жильцы старой закалки, поэтому под окнами высажены жасмин, акации и устроены небольшие по сравнению с Краем Света цветнички. Кое-где в кустах затихарились девчонки, с куклами и прочим своим добром играют «в дом». Но на углу здания, где три защищенных ажурной решеткой окна принадлежат, скорее всего, зайцевской фирме, никого нет. Кусты здесь пыльные, потому что выезд.
