– Его победить непросто, потому что на его стороне власть. Тут и автомат не поможет. Что можно сделать, когда в городской управе говорят, что Зайцев действует по закону. Да и Наум уже соглашается отдать бизнес ему…
Батя смотрит на меня, словно хочет выяснить по выражению глаз, знаю ли я, почему сдался Шнейдеров. Все я знаю. И понимаю, что батя тоже готов сдаться. Он боится за нас, ну и за себя, конечно. Такое кино увидишь – испугаешься.
6
В самом начале нашего увлечения ниндзя, год назад, мы с Левой начертили подробный план улицы Набережной. Родная улица как японская деревня, где живут, затерявшись среди мирных земледельцев и ремесленников, «демоны ночи». И в том случае, если войско сёгу́на, военного правителя Японии, Страны восходящего солнца, вторгнется в наши пределы, мы должны мгновенно скрыться от их мечей и стрел. Для этого надо знать до мелочей, где какие строения расположены, где могут быть ловушки, а где удобные для маскировки места. Так мы и шастали небольшими темными тенями, выцыганив у мамок в качестве специальной формы темно-синие спортивные костюмы.
За последние годы Набережная изменилась. Когда-то на нашей улице не было брошенных домов. Отец рассказывал: когда он был школьником, здесь много строились. А теперь из пятидесяти шести домовладений десяток пустует. В одном таком доме, где никто не живет уже пять лет, мы сделали базу. Лучшего тайного убежища не придумаешь. Дом спрятан в глубине двора. Двор так зарос кустарником и травой, что не видно окон, заколоченных досками. Летом здесь и ночевать можно, да только кто позволит? В глубине двора сараи и баня. На стене сарая мы нарисовали мишени – схематичные силуэты ростом со взрослого человека. И тренировались, меча в цель сюрикены и дротики, стараясь ловко выхватывать их из рукава.
Сегодня я пришел-таки в убежище с быстро ржавеющей табличкой на стене «ул. Набережная 16». Но впервые взял в руки металлические звезды без азарта. Да, посмотрев реальный, в смысле документальный, фильм о современной японской школе ниндзя под названием «Ига Рю», мы с Левой поверили, что после долгих и серьезных тренировок человек может стать могучим и неуловимым воином. Да, надо было начинать раньше, да чтоб тренер был настоящий…
Рассеянно, без настроения мечу дротики в грубо намалеванный нитрокраской силуэт. Часто промахиваюсь, потому что неправильно работаю кистью. Маленькие копья втыкаются мимо цели или вовсе не попадают острием в доску, шлепаются в траву плашмя.
– Ты чо-то смурной, – замечает Лева. – Это все тот наезд?
Киваю в ответ.
– А давай пуганем! – предлагает соратник.
– Кого? «Быков»?
– Не, самого ихнего хозяина.
– Как мы можем его напугать?
– А это как будто и не мы будем…
– А кто?
– Найдем в Сети какую-нибудь банду покруче, и как будто это она. Для начала можно в ту секретную комнату, что в подвале, дымовуху закинуть с угрожающим письмом…
Что-то зацепило меня, когда я смотрел, да не досмотрел диск, что притащил для нашего устрашения старший «бык». Что-то знакомое увидел я в жутком кадре кроме дяди Наума с чужим лицом. Что это было? В кадре только Шнейдеров, стул, стены… Оператор передвигается, камера в его руках качается, глазок видоискателя на минуту задирается вверх. Ослепительно белые палочки ламп дневного света на потолке – и вот оно! Мелькнул темный круг под потолком. Круг с блестящей проволочной сеточкой…
– Ну как, согласен? – азартно спрашивает Лева.
– Попробовать можно, – делаю вид, что идея нравится, – только надо получше разведать.
7
Неторопливые летние сумерки лениво сгущались. И мы с Левой неспешно бредем по домам. Тихо на нашей улице, даже вездесущие куры и кошки убрались с окраинного отстойного «проспекта», повторяющего плавным изгибом природную причуду речного русла. Когда-то реку назвали Ярица, от слова «ярость», потому что нрав у реки тогда был крутой.
Из открытых окон доносится разноголосица и обрывки музыки – везде включены телевизоры. Дядя Наум смеялся: «По тому, что смотрят по телику, можно определить, кто в доме хозяин». Батя парировал: «А по тому, сколько в доме телеприемников на душу населения, легко определить, какой в доме хозяин». Но вот со стороны Купеческой улицы нарастает собачий лай, его догоняет рокот мотора. Слух у меня такой или у страха не только глаза, но и уши велики?
– Лева, это они! Опять наезжать приехали!
Мой друг оживился:
– Включаем Резаного?!
– Уже не прокатит. Я пойду в разведку. Если что, посвищу у тебя под окном. Не уснешь?
– Ага, щас!..
Я мчусь к дому, как будто горячий недобрый ветер от нагретого мотора «мерседеса» толкает в спину. И успеваю раньше «быков». По-обезьяньи перебираю руками и ногами по перекладинам лестницы, чтобы попасть на чердак, но успеваю сообщить бате о том, что враг снова на пороге.
… – Ты, Сергей Иваныч, решил, значит, быть хитрее своего компаньона? – грозно спрашивает старший «бык».
– Что опять не так? – удивлен батя. – Я же все передал: и помещение, и станки, и даже ключ, чтоб вам не пришлось дверь ломать.
– Хозяин передает следующее: кроме оборудования ему требуется список постоянной клиентуры «Импульса» и четкое описание технологического процесса. Добрая половина ваших работников перешла под новое руководство, но они волокут только в своих конкретных операциях…
– А я думал, ваш Зайцев только на рынке объегоривать умеет, – с ноткой уважения заметил батя.
– Ну, были и у него черные деньки, не без того. Но голова всегда на плечах торчала, а не в песке. Так вот. Сроку тебе шеф дает два-три дня, не больше. Мы допускаем, что ты закопал свои секретные файлы глубоко. Это еще тебе повезло, что шеф с чувством юмора и немножко ценит твои выкрутасы. Но не заиграйся! Во-первых, мы теперь будем у тебя дежурить, чтоб ты глупостей не наделал. Другие люди поищут, куда ты жену с детьми спрятал. Не думаю, что это будет сложно. Одного должника мы выщемили аж из Австралии. Не думаю, что ты круче того чудака. И учти – отдашь все даром. Когда босс предлагал вместе зарабатывать, надо было соглашаться. Теперь он обойдется без вас. И запомни: ты у нас под контролем. Вздумаешь удрать на манер своего компаньона – будешь иметь такой же бледный вид!..
К наездам зайцевских мы почти привыкли, и не испуг сейчас отгонял сон. Теперь я понял, что было, и догадывался, что будет. И понимал, что придется, скорее всего, браться за дело самому. Я бодал головой подушку, словно это упражнение могло помочь мне придумать способ спасения от нежданной беды.
Вот были такие люди – ниндзя. Они были заточены на специальные операции того времени, как Рэмбо, всегда готовый спасать Америку. И все равно у них были семьи, они маскировались под обычных людей, но в семье все были ниндзя: муж, жена, дети. Детей начинали тренировать с четырех лет, а в двенадцать они уже проходили серьезную боевую подготовку и выполняли некоторые задания наравне со взрослыми. Значит, и мне вполне можно, сливаясь с ночной тьмой, подкрадываться к владениям сёгуна Зайцева, чтоб расправиться с ним. Хотя какой он сёгун? Да и я никакой не ниндзя. Так? Так. Но после отца я второй по старшинству мужчина в семье. Батя сделал все, что мог. Что могу сделать я? Сделать так, что Зайцеву станет не до нас. Скоро, скоро на охоту выйдет Пашка Величко, ниндзя Тонбэ, если для своих…
