Тут быстро, но четко заговорил Горелов:
– Величко, ты застал время, когда наши в Афгане стали к разгрузочным жилетам гранаты цеплять за стопорное кольцо для экономии времени? Одно дело из подсумка достать, чеку выдернуть, а тут рванул из петельки и кидай…
– Застал, – удивился батя.
– Смотри!
Мы трое смотрим, как Горелов распахивает куртку, видим, что к клапану кармана рубашки прицеплена темно-зеленая рубчатая граната марки «Ф-1», по-простому «лимонка». И, как в замедленной съемке, висящую прямо перед моим носом гранату Горелов срывает. На кармашке подрагивает стопорное кольцо…
Наши ребята теперь бегут к нам, ведь «крутые аборигены» Края Света освободились из плена.
– Прощайте, Велички! – гнусно хихикает Горелов.
С нарастающим звуком заливаются где-то рядом сирены милицейских машин.
Дядя Степан одним мощным движением отталкивает нас с батей от Горелова и сжимает в своей руке его руку с гранатой. И Горелов, и мы думаем, что он будет отбирать «лимонку» у Горелова. Но дядя Степа неожиданно вталкивает бизнесмена в незакрытую дверь офиса, вталкивает всем своим телом. И массивная железная дверь закрывается за обоими.
Через несколько секунд бухает взрыв. Еще через несколько секунд в окнах начинает визжать «офисный планктон». И этот визг громче, чем вой сирен трех милицейских машин, ворвавшихся во двор дома № 25 по улице Купеческой.
* * *
Да, мы победили, конечно. Только горьковатая получилась победа. Удивительное дело, но от взрыва гранаты не погибли ни Горелов, ни дядя Степан, ни кто-нибудь из «офисного планктона». В коридоре офиса дядя Степа гаркнул на всякий случай: «Все ложись! Взорвемся!» – и выбил у обалдевшего Горелова гранату из руки. Оба упали, конечно, и закрыли головы руками. Но укрыться было негде – осколками посекло. Ранения, правда, были серьезные. Они оба и лежали в одной больнице, но если моего дядю навещали не только все родственники, но и ребята с Набережной и Заречной, то к Горелову ходили только следователь и адвокат. Понятное дело, без апельсинчиков.
Синяки и ссадины на теле дяди Наума зажили быстро, но душа так и осталась раненой. Предприятие «Импульс» возродить не удалось. Все, что Горелов отобрал у боровицких бизнесменов, он продал, чтобы нанять хорошего адвоката. Горелова судили за старые военные грехи, но наказали нестрого. Хотя, как говорил дядя Степа, продавать оружие неизвестно кому, а потом поджигать военный склад, чтобы скрыть хищение, – почти предательство родины.
…Когда у Левки случаются свои дела, я сажусь на велик и еду на Купеческую, к дому – «китайской стене». Так, на всякий случай. Я ведь обещал полной одышливой девчонке, что покатаю ее на велосипеде. Потихоньку, конечно, не так, как гоняю сам. Буду придерживать велик руками: левой – за руль, правой – под седлом, чтоб неумеха не упала ненароком. Или уж если упала, то на меня. Но ни Машки, ни Дашки, которую не очень-то и хотелось видеть, я так и не встретил.
Об авторе и художнике этой книги
Автор повестей – Иван Иванович Орлов родился в 1960 г. в городе Бресте. Он журналист по образованию, член Международной ассоциации русских писателей. В настоящее время работает редактором отдела права региональной газеты «Вечерний Брест», там же ведет страницу для книголюбов «Буквоед».
Писать Иван Орлов начал еще в школе под влиянием творчества В. П. Крапивина. К моменту написания подростковых повестей, вошедших в этот сборник, Иван Орлов уже был известен как автор детективов для взрослых: «Тень зверя», «Таможня», «Модный бизнес» и др.
Орлов пишет в жанре «сугубого реализма». Его произведения отличаются динамичным сюжетом, воплощенным в жестких, порой трагических ситуациях, в описании которых, однако, отсутствует безысходность, беспросветное отчаяние, смакование натуралистических подробностей.
Иван Иванович Орлов – обладатель нескольких наград. В 1992 г. ему была присуждена премия журнала «Мы», в 2009 г. он стал лауреатом Всероссийского конкурса современной прозы им. В. И. Белова «Всё впереди», а в 2012 г. – лауреатом третьего Международного конкурса на лучшую книгу для подростков имени Сергея Михалкова.
Художник, проиллюстрировавший книгу, – Нина Михайловна Агафонова. В 2013 г. она закончила Московский государственный академический институт имени В. И. Сурикова с медалью Российской академии художеств за успехи в учебе.
До иллюстраций к повестям Ивана Орлова она уже работала над несколькими книгами, выпущенными издательством «Детская литература»: И. Антоновой «Тили-тили тесто», Т. Пономаревой «Трудное время для попугаев», В. Лунина «Не наступите на слона». Творческую манеру молодой художницы отличает «живой рисунок» – умение при помощи тонко подмеченных деталей и пластичности линии создать выразительные образы литературных героев и передать их переживания.
