Секретарша положила на стол пачку бумаг, Данила взглянул на верхнюю, отвернулся и набрал Улю.
– Сегодня никакого питомника! – твердо объявил он жене. – Не дорога, а ад.
– Но…
– Никаких но! – рявкнул Данила. У него было так много своих почти непереносимых неприятностей, не хватало беспокоиться еще и об Уле.
Впрочем, он не хотел бояться за нее и без собственных проблем.
– Ладно, Данечка, – покорно согласилась Уля. Ей нравилось, что он о ней заботится. Данила почти услышал в голосе жены мурлыканье.
Ей нравилось, когда он о ней заботился, и не нравилось, когда он заботился о других. О родителях, например. Данила давно это понял, навещать родителей начал как можно реже, а звонить предпочитал, когда Уля не слышит.
Родители его понимали, и ненужных обид не возникало. Еще он догадывался, что они его не только понимают, но и жалеют, а вот это здорово раздражало. Ему было хорошо с Улей, и хотелось, чтобы все об этом знали.
– Я тебя очень люблю, – сказал Данила. Сказал и потому, что действительно очень ее любил, и потому что знал, это ей тоже понравится.
– Я тебя тоже, Данечка.
Уехать бы с Улей куда-нибудь на море. Где ни ледяных дождей, ни ледяного ветра, ни страшной опасности, которая никак не хотела отступить. Ходить вдоль берега под утренним нежарким солнцем, а потом, в самую жару, валяться в гостиничном номере. А вечером есть в ресторане что-нибудь экзотическое, пить вино и мечтать о простом черном московском хлебе.
Данила покрутил телефон и обреченно выбрал из электронного телефонного списка контакт «мама».
– Мам, я взял у Сашки рецепт и купил тебе снотворное. Это было в начале февраля.
Ей было страшно слышать, что он сейчас говорил, но Данила ничем помочь ей не мог.
Мать молчала, ждала. Данила вздохнул и продолжил.
– Я его потерял. Правда, мам. В это трудно поверить, но это правда. Купил в аптеке вместе с другими лекарствами и забыл пакет в такси.
Ему было бы легче, если бы она заговорила.
– Пожалуйста, скажи полиции, что ты снотворное выпила.
– Ты думаешь, до этого дойдет? – Она говорила совершенно спокойно. Ему повезло с матерью. Очень повезло.
– Надеюсь, что нет.
– Когда ты к нам приедешь?
– Как только смогу вырваться. Очень много работы.
Он обязательно приедет и скажет ей, что она лучшая мать на свете. Потом. Когда все закончится.
Данила потянулся к бумагам и заставил себя отключиться от всего лишнего. Безруковой он решил позвонить вечером, чтобы она опять не испортила ему рабочий день, но бывшая подруга опередила, позвонила сразу после обеда.
– Ты нашла образцы продукции? – спросил Данила.
– Да. – Она нервничала, Данила ей посочувствовал.
– Сейчас продиктую тебе телефон, скажешь, что от меня. Сергей Афанасьев. Он обещал провести экспертизу. Да, за экспертизу придется заплатить.
– Конечно. Данила, давай съездим вместе, – взмолилась Безрукова. – Очень тебя прошу!
– Маша, мне правда некогда, – с тоской сказал он. Дурацкий у него характер, не мог оборвать жалобный голос.
– Данила! Пожалуйста. Помоги мне!
– Ладно, – сдался Данила. Ее муж может очень ему пригодиться, об этом тоже не стоило забывать.
Он позвонил Афанасьеву сам, договорился о встрече вечером в том же самом ресторане, перезвонил Безруковой и наконец смог опять заняться своими бумагами.
На встречу он опоздал. Как Машка смогла узнать Афанасьева, Данила не представлял, но когда он подошел, оба они сидели за столом и тихо переговаривались, как будто сами назначили себе здесь свидание. Забавно, но столик был тот же самый, где в субботу они с Улей ждали Афанасьева.
– Привет! – сказал Данила, подвигая себе стул. – Извините, опоздал. Пробки.
– Ничего страшного, – грустно улыбнулась Безрукова.
– Ничего, – кивнул Афанасьев.
Оказывается, заказ они уже сделали. Данила заказал мясо и взял принесенную официантом булочку. Есть хотелось сильно.
– Образцы я у Маши взял, – доложил Афанасьев. – Будет готово, позвоню. Это займет дня три-четыре.
– Про «Фармлит» ничего не узнал? – поинтересовался Данила.
– Пока нет.
– Сережа, – Безрукова тронула Афанасьева за руку. – Я в очень трудном положении. Помоги нам.
Афанасьев обеими руками взял тонкие пальцы, поцеловал. Наверное, это означало, что он сделает все, что в его силах. Смотрел он при этом на Безрукову с веселым недоумением, ситуация его забавляла. Он не дурак, Сергей Афанасьев, которого Кирилл обошел на карьерной лестнице.
Кирилл едва ли был умнее. Впрочем, Данила давно уже знал, что вверх поднимаются не самые умные, а самые пронырливые.
Афанасьев расплатился, поднялся первым.
– Я его вспомнила, – сказала Безрукова, глядя Афанасьеву вслед. – Видела когда-то у Кирилла.
Данила молча дожевал мясо.
– Счастливое было время.
– А сейчас ты несчастна? – Зря он к ней цепляется. Просто когда-то Безрукова ему очень не нравилась.
– Не знаю, – серьезно ответила она. – Тогда жизнь была впереди.
– Сейчас она тоже впереди.
– Это для тебя, – мягко улыбнулась Безрукова. – А бабий век короток.
– Ну не до такой же степени! Роди детишек, не останется времени тосковать.
– Муж не хочет детей, – серьезно сказала она. – У него уже есть дети.
Странно, но играть несчастненькую у Машки получалось хорошо. Данила бы ей посочувствовал, если бы не помнил, как она издевалась над ним, когда он кормил бездомную собаку.
Безрукова сильно изменилась. Сейчас он бы поверил, что сидевшая напротив женщина родилась с золотой ложкой во рту и самой большой неприятностью в жизни для нее было застрять где-нибудь в пробке. Только она отлично умеет за себя постоять. Какого черта он ей помогает?
Люди меняются со временем, иногда становятся добрее, иногда злее, но никогда не превращаются в свою противоположность. Сейчас они с Безруковой компаньоны, но поворачиваться спиной лишний раз к ней не стоит. Можно получить сильный удар.
К вечеру потеплело. Вместо жуткой гололедицы под ногами хлюпала вода, и наконец-то появилось предчувствие скорой весны. Домой Данила опять приехал поздно и, обнимая Улю, пожалел, что день провел не с ней, а в надоевшей и ненужной суете.
Мысль, что опасность не отступила, он постарался отогнать.
Утром телефон Сени оказался вне зоны доступа.
Парень куда-то уехал и забыл взять зарядку? Вообще-то, такое маловероятно, зарядку можно одолжить у любого знакомого, слава богу, электрические разъемы давно унифицированы.
