Щеки продолжали гореть, Ника прижала холодный телефон сначала к одной, потом к другой.
Фотография пришла через минуту, на ней Лиза и Саша сидели рядом за столом. Ника увеличила Лизино лицо на экране и снова открыла дверь кафе. Мужчина-посетитель за дальним столиком пил кофе, уставившись в экран ноутбука.
– Кофе? – предложила девушка за стойкой.
– Чай, – попросила Ника. – Простой, черный. Без добавок.
Мужчина захлопнул ноутбук, вышел.
– Извините, вы работали двадцать восьмого февраля? – решилась Ника, обернувшись на закрывшуюся дверь.
– Не помню, – повернулась к ней девушка. Она сразу перестала улыбаться. На груди у нее был приколот бейджик с надписью «Юлия». – А что?
– Вспомните, пожалуйста, – заискивающе попросила Ника и повернула к Юлии фото Лизы. – Вы видели эту девушку?
– Лизу?
– Вы ее знаете? Я ее подруга, – торопливо объяснила Ника. – Она была у вас вечером двадцать восьмого?
– Не помню, – нахмурилась девушка и, не глядя на Нику, поставила перед ней чашку с дымящимся чаем.
– Лиза умерла, – сказала Ника.
– Что?! – повернулась к ней Юля. Девушка была потрясена, никаких сомнений.
– Она умерла в ночь на первое марта. Ее отравили.
Юля отвернулась, принялась что-то переставлять на прилавке.
Ничего не вышло из ее расследования. Надо было все рассказать Федору, он бы смог разговорить Юлю.
Ника взяла чашку, села с ней в угол, где недавно пил кофе мужчина с ноутбуком.
Юля подошла минуты через две, подвинула стул, села рядом.
– Лизу отравили снотворным, – вздохнула Ника. Про снотворное сказала специально, чтобы девушка не волновалась, что кто-то решил, будто у них в кафе можно отравиться.
– Она заходила двадцать восьмого, – кивнула Юля. – Я помню, потому что в тот день мой парень из командировки приехал. Я все время на часы смотрела, не могла дождаться, когда смена закончится.
– Она была одна?
– С мужчиной. С незнакомым. Лиза с Сашей раньше часто к нам заходили, а в последнее время не появлялись.
– А откуда ты их знаешь? – поинтересовалась Ника.
– Так они постоянные клиенты, – удивилась Юля. – Отсюда и знаю. Я сначала решила, что Лиза с этим… незнакомым Сашу ждут, но они кофе выпили и ушли. Еще, кажется, они салаты брали… Не помню точно.
– Они не могли ждать Сашу, – вздохнула Ника. – Потому что Саши уже не было в живых.
– Да ты что?! – ахнула Юля.
– Да, – кивнула Ника. – Сначала убили его, потом Лизу.
– А… кто?
– Знать бы… Опиши мужчину, – попросила Ника.
– Ну… Молодой. Лет тридцати, не больше. Обычный парень. И ведь, как назло, у нас в тот день камера не работала. Она две недели не работала, вчера только починили.
– Ушли они вместе?
– Вместе, кажется. Да, – вспомнила Юля, – ушли вместе и сели в такси. Точно. Я покурить выходила, видела.
Больше ничего полезного Ника вытянуть из девушки не смогла. Правда, догадалась оставить Юле свой телефон и попросила, чтобы девушка позвонила ей, если что-нибудь еще вспомнит.
В кафе зашла молодая пара с ребенком, Юля метнулась за стойку. Ника допила чай, вышла, опять набрала Федора. Теперь ей была необходима фотография Сени.
– Я перезвоню, – недовольно ответил он еще до того, как она заговорила.
Ответил и отключился.
Ей нужна была не только фотография. Ей очень хотелось, чтобы Федор опять обрадовался ее звонку.
Он не обрадовался, и настроение испортилось. Впрочем, плохое настроение для нее давно уже дело обычное. Ей не привыкать.
Ника зашла в метро и поехала на работу.
Сене Федор начал звонить сразу, как проснулся. Теперь вне зоны доступа были оба телефона. Он пытался чем-то себя занять, включил компьютер, хотел поработать, но ничего из этого не вышло, сосредоточиться на работе не получилось, и компьютер он выключил.
Когда мобильник зазвонил, Федору отчего-то сделалось совсем тревожно, а когда он увидел, что звонит Ника, наоборот, легко и спокойно. Чертовщина какая-то. Раньше он не ловил себя на резкой смене настроения.
«А ведь она могла не позвонить», – с тоской подумал он, посылая фото Лизы. Фотографии в телефонной памяти были, он быстро выбрал подходящую.
Ника могла ему не позвонить, через некоторое время он совсем о ней забыл бы, так и не узнав, что от ее голоса становится легко и спокойно.
Ника стала ему необходима, а он даже не понял, когда и как это произошло.
Это было совсем не то, что он испытывал к Насте. С Настей ему сразу же захотелось лечь в постель, и он делал все, чтобы это желание поскорее осуществилось.
Ника казалась окруженной глыбой льда, и ему почему-то стало очень нужно этот лед растопить.
Перед тем как к кому-то являться, следует звонить, но звонить Федор не стал, оделся и поехал к Надежде Ивановне.
– Надежда Ивановна встала? – спросил он Иру, когда та открыла дверь.
Домработница кивнула, посторонилась. Федор быстро разделся, повесил куртку и по-хозяйски направился в комнату.
– Не дозвонился? – спокойно спросила Надежда Ивановна. – Садись.
Федор боялся, что она разволнуется сверх меры, но ничего подобного не наблюдалось.
– Такое бывало, чтобы Сеня исчезал на несколько дней? – Он подвинул стул поближе к даме.
– Ну конечно, бывало, – поморщилась она.
Нет, он не прав. Женщина беспокоилась, просто держалась великолепно.
Надежда Ивановна вздохнула, протянула руку к переносной телефонной трубке, набрала номер. Ира появилась в дверях, прислонилась боком к косяку.
Тут не вовремя зазвонил его сотовый, Федор тихо сказал Нике, что перезвонит, и снова уставился на Надежду Ивановну.
– Здравствуй, Аркадий, – недовольно проговорила дама в трубку. – Ты знаешь, где Сенечка?
Мужской голос что-то ответил, слов Федор не разобрал.
– Позвони мне сразу, как только он появится! – Старуха ткнула пальцем в трубку, повертела ее и опять положила на стол.
Федор терпеливо молчал, Ира тоже.
– Сенечка поехал на дачу к каким-то друзьям, – наконец объявила Надежда Ивановна. – Завтра к четырем обещал приехать и поздравить мать. Мою племянницу.
Черт возьми, где парень пропадает? Прячется от полиции?
Или от настоящего убийцы?
– Почему вы все время к нему цепляетесь? – неожиданно подала голос Ира.
– Я не все время цепляюсь, – повернулся к ней Федор. – Я просто хочу с ним поговорить.
