– Сенечка сегодня должен объявиться, – сообщил он в машине. – Надежда Ивановна обещала позвонить, когда сокровище найдется. Стервозная бабка. – Он подождал, когда проедет чей-то темный джип и тронул машину. – Прелесть просто.
– Так прелесть или стервозная? – не поняла Ника.
– И то и другое, – засмеялся Федор. – Замечательная бабка.
Ему со вчерашнего дня было весело. С тех пор как он сказал Нике, что она ему нужна.
Посетителей в кафе еще не было, и Юли за стойкой не было. На ее месте стоял молодой парнишка, по виду студент. Алиас, если верить надписи на груди.
– Здравствуйте, – поздоровался Федор. – Юля будет сегодня?
– Нет. – Алиас наклонился, поправил стоявшие на подносе чашки.
– Вы не могли бы ей позвонить? – влезла Ника. – Нам очень нужно ее увидеть.
– Нет. – Парень скрылся в соседнем помещении, через пару секунд появился снова.
– Почему? – не понял Федор.
– У нее сегодня выходной.
– Пожалуйста, позвоните, – попросила Ника. – Скажите, что ее Ника спрашивает.
– Нет.
– Послушайте, нам очень нужно с ней поговорить…
– Сами позвоните!
– У нас нет ее телефона.
– Тогда приходите завтра.
Они бились с парнем еще минут десять, Федор даже попытался сунуть ему тысячу, но Алиас решительно отодвинул купюру.
– Мы же не просим у вас ее номера, – объясняла Ника. – Позвоните Юле сами, пожалуйста.
– У нее сегодня выходной.
– Ладно, пойдем, – наконец потянул Нику за рукав Федор.
В кафе зашли две пожилые дамы, Алиас занялся ими.
– Вот мерзавец! – прошипела Ника уже на улице.
– Черт с ним, – примирительно сказал Федор. – Завтра зайдем.
Едва ли Лиза была здесь с Сенечкой. Проверить необходимо, но Федор в этом здорово сомневался.
Погода на праздник не подвела. Солнце по-настоящему грело. Ника откинула капюшон, теплый ветер распушил волосы.
– Давай пообедаем, – предложил Федор.
Ника кивнула. Ей будет грустно, когда он уйдет от нее в свою жизнь и опять начнет вызывать такси своей девушке, но зато сейчас Нике с ним хорошо и спокойно, и она будет это ценить.
Замечательная бабка позвонила Федору, когда они почти закончили обедать.
– Сеня приехал, – доложила бывшая Сашина пациентка. – Он сейчас тебе позвонит.
Племянник тетушку слушался, звонок раздался меньше чем через минуту. Сенечке хотелось поскорее отделаться от Федора.
– Ты где находишься? – спросил Федор. – Где территориально?
Находился парень у себя дома и ждал Федора и Нику, прогуливаясь у подъезда. Разговаривать на улице Федору не нравилось, но напрашиваться в гости он не стал.
– От полиции прятался? – серьезно спросил Федор, подходя к парню.
– Почему? – отступил Сенечка, как будто хотел убежать. – Мы в карты играли. И вообще…
– Во что? – удивился Федор. Ему казалось, что все не виртуальные игры для взрослых давно ушли в прошлое.
– В карты! – огрызнулся Сеня. На Федора он не смотрел, он почему-то все время косился на Нику. – В преф! В преферанс.
– Почему ты не сказал, что дружил с Варей?
– Вы не спрашивали.
– Послушай, – неожиданно Федору стало жаль парня. Он ершится, но перепуган был до смерти. – Убили твою девушку, а ты никак на это не отреагировал. Как будто Варя не твоя девушка, а тетка незнакомая. Ты понимаешь, что это… странно?
Сеня молчал. Смотрел в сторону и молчал.
– Откуда ты узнал, что Вари больше нет? И когда?
– От ментов, – неохотно разжал губы Сеня. – Они меня сразу нашли. На следующий день, как…
Неожиданно парень заплакал. По-настоящему заплакал, как ребенок.
– Они меня нашли, потому что я Варе часто звонил, и она мне. Но в тот день я с ней не встречался. У меня алиби! Я на научной конференции был!
Плакать он перестал. Достал бумажный платок, высморкался, поискал глазами, куда выбросить смятую бумажку, не нашел и сунул в карман.
Уйти с конференции проще простого, зарегистрировался и гуляй. Интересно, полиция это понимает?
Парень чего-то боялся, Ника не сомневалась.
– Сеня! – вздохнула она. – Ты видел Варю в тот день? Любую машину можно отследить, Москва утыкана камерами. Ты же не маленький, сам понимаешь.
Он дернулся, почти подпрыгнул. Федор на Нику не смотрел, но Ника чувствовала, что своей интуицией впечатление на него произвела.
– Я видел, как она садилась в машину, – почти прошептал Сеня, уставившись на свои ботинки. – Я подъехал, увидел, как она из-за угла вышла. Остановился, а она не к переходу пошла и не к метро, а в машину села. Я хотел за ней поехать, но тут у перехода красный зажегся, и все. Та машина уехала.
– Ты вернулся на конференцию? – спросил Федор.
Парень кивнул.
– Мы поссорились, – ему хотелось выговориться. – Варя уговаривала, чтобы я с ней поехал, а я не хотел. Она обиделась. Она хотела, чтобы мы поженились, а я тоже не хотел. Мне учиться надо, утверждаться. А потом она уехала, и я понял, что… женюсь. Я ей звонил, а она обиделась и разговаривать не стала.
– Какая была машина? – вздохнул Федор.
– Не разглядел. «Форд», кажется. Старый.
– Она села на переднее сиденье?
– Да.
– Сеня, это придется рассказать полиции, – признала Ника.
– Они подумают на меня!
– Не подумают, – успокоил Федор. – Ты вернулся на конференцию, к парку не подъезжал. Поднимут записи с камер, и никто ничего на тебя не подумает.
Парень тяжело вздохнул, посмотрел на Нику и неожиданно сказал:
– С праздником!
– Спасибо, – опешила Ника.
Федор тронул ее за руку – пойдем. Ника сделал полшага, но потом повернулась к Сене и ободряюще потрясла его за плечо – держись.
– Жалко его, – сказал она Федору, садясь в машину.
– Ничего, – хмыкнул Федор. – Переживет. Опыта наберется. Жить научится. Жалко тех, кто жить не умеет.
– А что такое уметь жить? – заинтересовалась Ника. Молодой человек, направленный на получение отличного образования и весомую карьеру, пожалуй, жить умел.
Федор подумал и серьезно сказал:
– Не сдаваться. Ни в какой ситуации.
Низкое солнце светило прямо в глаза, Ника пожалела, что не взяла темные очки.
– Давай погуляем, – предложил Федор. – А потом поужинаем.
