– Готова лестница! – крикнула Аня. – Витька, хватит ворочать.
– Погоди, – крикнул в ответ Витька, – сейчас еще один отодвину! Смотрите, тут какая-то фанера старая. Похоже, отдирается. Сейчас поднажму…
Раздался треск и приглушенное Витькино ругательство.
– Жив? – обеспокоилась Вика.
– Да. Чуть поцарапался.
– Тогда двойная порция йода. И чего там?
– Подвальный коридор. Здесь не то что балбесов – и рабочих не было сто лет, – ответил Витька.
– Ребята, давайте заглянем? – предложил Сашка.
Аня заметила:
– Мы вроде бы пришли сюда не в подвалах шляться!
Но Вика поддержала Сашку:
– Приключение так приключение. Пошли поглядим.
– Главное приключение – лезть на эту пирамиду Хеопса, – проворчал Лешка, указывая на составленные ящики. – Ладно, зайдем сначала на секретный уровень.
– Никакой он не секретный, – возразил Витька, – просто этим коридором давно никто не ходил. Есть он на схеме. Осторожней спускайтесь: тут гвозди.
Аня опять пообещала порцию йода тому, кто познакомится с гвоздями, однако присоединилась к экспедиции. Но сначала добралась до Витьки и убедилась, что его царапина не требует ее вмешательства.
Двинулись по подвалу. Сашка светил фонариком вперед. Вика освещала пол. Именно она и подняла газету, повернув на нее луч.
– Ну, не то чтобы сто лет здесь никого не было, – медленно сказала она, глядя на первую полосу, – но это «Уездные известия», двадцать седьмой год.
Сашка замер от изумления. Осторожно потянул носом, пытаясь ощутить запах истории. И правда, пахло чем-то залежавшимся, но без затхлости. Зато пыли хватало.
– Неужели подвал закрыли после войны и никто им не интересовался? – удивился он.
– Задача стояла – завод поскорей запустить, – ответила Вика, – станки поставили, закрыли ненужный подвал и забыли.
– И никто не хотел сюда заглянуть? – продолжал задавать вопросы Сашка.
– Тогда об одном думали, – резко сказал Витька, – как норму выполнить и домой после смены притащиться. Какое тут любопытство? Да еще эти ящики никчемные стояли и вход загораживали. Всё, пришли.
Действительно, подземный коридор уперся в стену, тоже обшитую фанерой.
– Вот и вся тайна, – разочарованно пробурчал Лешка. – Зато «опылились»… Чего там такое?
Витька взялся за отогнутый фанерный лист. Потянул – и оторвал с треском и густым облаком пыли.
– Зачем балбесам громить завод, если существуем мы! – заметила Анька. – Что там?
– Там дверь железная, – сказал Витька, кажется впервые удивившийся за этот вечер. – На схеме ее нет. Да, Леш, смейся, но это, действительно, секретный уровень. Можешь хакнуть и войти.
– Это по твоей части, – ответил Лешка.
Витька задумался, тихо проговорил себе под нос:
– Все равно сюда вернемся.
Достал шпатель, начал делать слепок.
Анька поторапливала его: «Хватит пыль глотать: нам еще лезть проверять сирены».
Несмотря на Лешкин скепсис, пирамида не шелохнулась.
А Анька с Витькой залезли на винтовую лестницу. Спустились минут через пять.
– Система в порядке, – сообщил Витька. – Слушайте, ребята… – Замер на секунду, но все же продолжил: – А не проще будет ящик с деталями присобачить сверху и на них уронить, когда подойдут? А то лампочки, сирены… Вдруг не подействует?
– Нельзя… – вздохнула Анька. – Им мозги хорошо бы в порядок привести, а вот совсем вышибать не надо.
Пирамиду возле лестницы оставили. Но перед уходом Витька сбегал в подвал и приладил фанеру на место. Для надежности даже замаскировал ее ящиками.
Уйти решили не через центральный вход, а через пожарный, запасной. Снаружи пробраться в него, скорей всего, не удалось бы, но после того как его открыли изнутри, он стал доступен на будущее.
* * *
В это же время в Москве, в грязной и запущенной квартире
– И что ты выяснил?
– У него в апреле «ВКонтакте» появились новые друзья. Вместе с ним играют в «Забайкалье».
– Фля, да хоть в «Зазеркалье»! Ты узнал, где они живут?
– В каком-то Антоновске.
– Ни фига себе! Где же это? Ладно, когда надо будет, выясним. Что, опять играть?! Погоди, шеф с тобой еще не договорил. Теперь ты должен подтвердить. Как? Боком об косяк! Ты «ВКонтакте» зарегин? Тогда чего тупишь? Кидай сообщение в личку одному из его новых френдов из этого Александровска или Антоновска. Так и так, мол, я старый дружбан Сани Дроздова, скажи мне, как он поживает.
– А если не скажет?
– Ты должен реакцию словить, а не привет передать. Если он спросит: «Какой такой Дроздов?» – значит, не там ищем. А если спросит: «Чего ему сам не пишешь?» – значит, все в порядке, он там. Понял? Не тяни!
Глава 4
Сашкина тайна и Анькина тайна
Сочинение Алексея Петренко «Почему я никогда не уеду из Антоновска». Редактура и стилистическая правка Виктории Моршанской
Я не читал сочинения моих друзей, но заранее догадываюсь, о чем они напишут. Виктория – про экономический потенциал нашего города, его туристическую притягательность, рекреационные возможности и т. д. (На полях стертая карандашная пометка Вики: „Угадал, зараза!")
Виктор напишет про своих прадедов, про дядю Борю, его мастерскую и медный ключ над ней. Аня – про князя Юрия. Будут рассказывать, какой у нас замечательный город, почему они не могут его бросить.
А я буду рассуждать как эгоист. Мог бы я жить где-нибудь, кроме как в Антоновске? Наверное, смог бы. Но я уже сейчас знаю, что буду работать программистом. А программисту все равно, где жить. Лишь бы был профессиональный компьютер, нормальный Интернет и заказы. Работать на удаленке можно и в Подмосковье, и в Карелии, и в Крыму, и в Париже, и в Австралии.
Но если мне все равно, где работать, то мне не все равно, где жить. На любом новом месте придется привыкать к погоде, климату и, самое трудное, к людям. И зачем мне это нужно, если я уже привык к Антоновску?
А еще здесь живет моя мама. Она не хочет никуда уезжать, и для меня это самое главное.
Не важно, стану я мэром или нет, но мне кажется, что тему сочинения я раскрыл».
* * *
– Ворота должны закрываться медленно и плавно, как в Москве, в метро, а не с лязгом.
– Не, нужно чтобы с лязгом. Так больше эффекта!
