– Нет, мороженым вас угощу. Захотелось освежиться! – рассмеялась Вика.
Все засмеялись вслед за ней и отправились на угол сквера, где еще с незапамятных времен стоял киоск с мороженым.
По пути Сашка чуть отстал, поманил пальцем Вику:
– Вичка, ты в этом проекте главная ударная сила.
– Ну да, – невесело ответила она, – это же из-за моего…
– Ничего ты не поняла, – перебил ее Сашка. – Забыла, что я говорил тебе про твой главный талант?
Вика удивленно взглянула на Сашку: какой?
– Вести успешные переговоры со взрослыми, – напомнил он.
* * *
Вика купила мороженое на всю компанию. Сашка, получивший шоколадное эскимо, отошел в сторону, хотел раскрыть обертку и вдруг услышал:
– Дай на секундочку.
У Сашки еще никогда не просили мороженое на секундочку. Поэтому он удивился, протянул эскимо, потом лишь понял, кто просил. А это был Коля. Он взял мороженое и приложил к глазу, но не к правому, к синяку, поставленному вчера Анькой, а к левому – под ним красовалось более свежее аналогичное украшение.
– Это кто тебя так? – участливо спросил Сашка.
– Наш шеф. Сувенир на прощание, – зло ответил Колька.
Вика услышала диалог, пожалела Колю и взяла еще одно мороженое – Сашке. Балбес, теперь уже бывший балбес, получил эскимо в собственность, еще чуток подержал под глазом, развернул и стал есть.
– Совсем разругались? – недоверчиво поглядел на Колю Лешка.
– Совсем. Я после школы к нему зашел, там вся компания в сборе, намечает новые планы. Шеф спрашивает: «Развесил?» Я ему ответил, что не собираюсь родной город гробить, да еще рассказал ребятам, для чего все это надо, как нас хотят поселить на помойке. Шеф рассердился, полез драться. Он старше и выше, но я ему тоже оставил пару «сувенирчиков». Неделю будет смотреть в зеркало и меня вспоминать. Со мной еще ушел Джонни-Дедд.
– Кто? – переспросила Вика.
– Ванька из восьмого «Б», тот самый, который пути перед поездом перебегал.
Коля некоторое время молча уплетал эскимо. Потом сказал:
– Когда я уходил, к шефу приехал дядька, который таблички заказывал. Я на всякий случай его машину сфотографировал, номера.
– Да ты становишься человеком! – восхитилась Аня. – Покажи-ка.
Коля вынул мобильник. Не без труда нашел в памяти недавние снимки, показал.
– Брось мне на телефон, – попросил Лешка. – Пригодится.
– Здо́рово! – сказала Вика. – Ты этим раритетом цифровой техники такой снимок сделал? Лучше, чем другие планшетом.
– Я во всех наших клипах был на камере, – пояснил Коля.
– Так ты, значит, оператор у балбесов? – спросил Лешка.
Коля кивнул.
– Нам оператор тоже пригодится. Поможешь? – предложил Сашка.
Колька погрузился в размышления. Через минуту спросил:
– Как с оплатой?
– Ну, ты на-аглый! – возмутилась Аня. – Будешь работать за мороженое.
Коля опять призадумался, да так крепко, что остатки эскимо капнули ему на кроссовки.
– Только чтоб в шоколаде, с клубничным джемом, – наконец согласился он.
* * *
В майские дни бабушка была занята больше обычного: конец учебного года и страшный-престрашный ЕГЭ. Однако это не помешало ей поговорить с внуком. Сашка, не очень-то голодный после мороженого, вежливо съел тарелку борща, отказался от второго и хотел улизнуть в комнату, но Наталья Александровна этого внуку не позволила.
– Саша, ты меня удивляешь… – начала она. – Папа сегодня полчаса выпытывал, почему его сын не хочет ехать во Францию.
Сашка хотел было ответить: «Пусть у меня спросит». Но не стал. Ответа для папы у него не было. Как и для бабушки.
– Я, конечно, понимаю, ты – другое поколение, – улыбнулась бабушка, – ты уже был в Италии и Швеции. Но все равно, какое же ты удивительное приключение нашел в Антоновске, что не только не хочешь в Москву, но даже отказываешься от Марселя?
– Наталья Александровна, пожалуйста, давайте договоримся вот так. Вы не будете меня спрашивать две недели, а потом все узнаете, – сказал Сашка так искренне, как только мог.
Бабушка посмотрела Саше в глаза, но как-то рассеянно. Лишь через секунду Сашка понял: она внимательно глядит на календарь, висящий на стене за ним.
– А-а, первое июня! – улыбнулась она еще шире. – Тогда все понятно, хотя ничего не известно. Очень возможно, мэром станет кто-то из твоих друзей. От меня нужна помощь? Например, если в городе состоится турнир на деревянных мечах, – улыбка стала лукавой, с намеком, – я подскажу, где взять холсты и фанеру для декораций. И где найти художников, готовых работать за почетную грамоту и свое имя в списке благодарностей.
– Помощь понадобится, – кивнул Сашка. – Только вот… Наталья Александровна, бабушка, пожалуйста, обещай мне: если я попрошу помочь, ты не задашь ни одного вопроса. Пожа-алуйста!
Наталья Александровна немного удивилась, услышав «ты» от внука. Потом сказала:
– Обещаю.
– Бабушка, просьбы будут, и очень важные. Ты не могла бы составить список людей, которые годятся в экскурсоводы? Можно твоих подруг. А еще лучше – твоих учеников. Ты же работаешь в школе почти сорок лет, тебе нужно вспомнить тех, кто так учился, что тебе запомнился. В смысле хорошо учился, – добавил Сашка, чтобы бабушка не стала называть двоечников.
После этих слов улыбка полностью сошла с бабушкиного лица.
– Сашенька, – она развела руками, – к сожалению, мои лучшие ученики и ученицы уехали из Антоновска. Не все конечно, но почти все… – Она вздохнула.
– Ну, пожалуйста, бабушка, вспомни! – стал упрашивать Сашка. – Не могли же все уехать. Я еще не раз пристану к тебе с этой просьбой. Хорошо бы спросить у твоих коллег, пусть тоже вспомнят своих учеников. Даже не вспомнят, пусть назовут тех, кто сразу на ум пришел. А уж отыщем их мы сами.
– Зачем… – Наталья Александровна хотела задать вопрос. Но, вспомнив недавнее обещание, улыбнулась и кивнула. – Только, пожалуйста, не поздно приходи домой. И последнее: зачем ты спрашивал, есть ли у меня «Приключения Тома Сойера»? Понадобилось перечитать?
– Бабушка, – умоляюще взглянул на нее внук, – об этом ты тоже узнаешь через две недели.
Глава 2
Заговор детей
Сашка читал свой план минут десять. Замолчал и взглянул на друзей.
Те тоже глядели на него. Кто с недоумением, кто с удивлением.
– Это невозможно! – вынесла свой вердикт Аня.
