Макси ничего не ответила. Все уловки, все хитрости, к которым она собиралась прибегнуть, оказались совершенно неэффективны. И это было очень странно. Вначале Ангелос был в ярости, как она и рассчитывала, но теперь у него, похоже, прекрасное настроение. Ангелос привлек ее к себе. Макси попыталась было воспротивиться, но потом уступила, устав от бесконечной борьбы.
— Если бы не эта чертова вечеринка, я бы остался. — Ангелос прижался к ней, бесстыдно давая ей почувствовать, насколько он возбужден. Сердце Макси едва не вырвалось из груди. Ей было жарко, желание разгоралось в ней все сильней. — Я мог бы швырнуть тебя на эту кровать и утолить невыносимую жажду…
— Да, — проговорила Макси.
— Но было бы непростительно делать это на спех. — И Ангелос покрыл ее шею горячими поцелуями. Раздвинув ее ноги, он коснулся самой чувствительной точки. — Мне действительно пора идти.
— Поцелуй меня, — попросила она.
— Ни в коем случае… Тогда я просто не смогу удержаться. — С видимым усилием Ангелос выпустил ее из объятий, взгляд его был полон разочарования.
Чтобы не упасть, Макси пришлось ухватиться за спинку кровати. Ангелос медленно попятился, не сводя с нее глаз и пытаясь преодолеть соблазн.
— Господи! Ты так красива, ты само совершенство, — хрипло проговорил он.
Макси стояла неподвижно. Он уходит — это единственное, о чем она способна была думать. Ничто другое просто не имело значения. Ей казалось, он покидает ее навеки. Она просто не могла вынести мысли о разлуке. Ее охватил ужас, ибо впервые она почувствовала, как много он для нее значит. Она неотрывно смотрела на него, пока он не вышел из комнаты. А потом повалилась на ковер и разрыдалась. Господи, какой же она была идиоткой, пытаясь спровоцировать Ангелоса! Она упустила возможность как-то наладить их отношения. «Ты могла бы переехать ко мне» — именно так он сказал. Если бы не ее глупая гордость!.. Его предложение прозвучало так, словно он нехотя соглашался принять неизбежное зло. Но как бы равнодушен он ни был, разве не стоило согласиться? Тогда у нее был бы шанс. Она бы стала законной супругой. И этот шанс она так глупо упустила, погнавшись за эфемерной надеждой, что Ангелос полюбит ее и захочет, чтобы она стала для него чем-то большим, чем просто любовница. Однако, судя по тому, как он повел себя вслед за этим, ее отказ его вполне устраивал.
Нет, все-таки она правильно поступила, что отказалась, нехотя признала она. Сколько времени это могло продлиться, прежде чем такое положение вещей стало бы тяготить его? Он женился на ней только из-за секса. Макси содрогнулась. Это уж слишком, если учесть, что потом ее имя вновь замелькало бы на страницах бульварных газет.
Разумеется, жене Ангелос не стал бы предлагать довольствоваться короткими встречами… как и не отправился бы один в клуб. Наплакавшись вволю, Макси умылась холодной водой, с ненавистью взглянула на свое опухшее лицо в зеркале и отправилась спать.
В этот вечер она, возможно, не все поняла, но, без сомнения, приняла правильное решение. Она подыграла ему, но выводы делать еще слишком рано. Упорство — вот что ей необходимо, чтобы остаться с Ангелосом. Странно, подумала она, но каждый раз, когда она радовалась, уверенная, что наконец-то выбила Ангелоса из колеи, он платил ей той же монетой.
Ощутив рядом с собой чье-то горячее тело, Макси проснулась. Испуганно вскрикнув, она отшатнулась и вскочила. Сквозь шторы пробивался тусклый лунный свет.
— Прости, я не хотел тебя разбудить… — невнятно пробормотал Ангелос.
— Что т-ты здесь делаешь? — заикаясь, выговорила она.
— Ехать домой было слишком далеко. А как ты думаешь, что я здесь делаю? — неожиданно с насмешкой в голосе спросил Ангелос. Он рванулся к ней и заключил в объятия.
— О… — у Макси перехватило дыхание.
— Мне известно, что предвкушение тоже способно доставить удовольствие, но я не привык в чем-либо себе отказывать, дорогая, — признался Ангелос. Она ощущала на щеке его горячее дыхание. Это была ужасная неделя. Целых семь дней я ломал голову над тем, решила ли ты меня оставить и не нашла ли себе еще кого-нибудь?
Макси и в голову не приходило, что Ангелос способен именно так истолковать ее отъезд с Химоса, и эта мысль потрясла ее.
— Но…
— Подумать только, что ты где-то далеко, на свободе. — Голос Ангелоса прозвучал немного хрипло.
— Что значит «на свободе»?
— В мире столько мужчин. Если бы мне повстречалась такая красавица, я бы не сидел сложа руки!
Такого рода заверение вовсе не обрадовало Макси.
— Если я хоть на миг заподозрю, что ты мне изменяешь, уеду в ту же секунду…
— Как может муж изменять своей жене? Завести интрижку… Или любовницу. Но ведь ты и есть моя любовница, разве не так? — проговорил Ангелос, явно забавляясь, и, поглаживая изгиб ее бедра, притянул ближе.
По телу Макси пробежала сладострастная дрожь, но она изо всех сил старалась сосредоточиться на разговоре, ибо мысль о возможной неверности была слишком важна, чтобы так сразу отметать ее.
— К-кто это сказал, что, если любовница станет женой, ее место свободно для другой? Должно быть, некто, кому не посчастливилось познакомиться с тобой, — довольно проговорил Ангелос. — Ты не похожа на других женщин.
От этих слов Макси словно расцвела.
— Хорошо провел время в клубе?
— А как ты думаешь? — с укоризной сказал он, нежно покусывая мочку ее уха и притягивая ближе к себе, чтобы она почувствовала, как сильно он возбужден. — Я весь вечер места себе не находил…
Макси закрыла ему рот поцелуем. Он смущал ее. Ангелос страстно ответил на поцелуй, давая понять, как сильно скучал по ней. Макси едва не задохнулась, нежность переполняла ее. У него был неуемный темперамент, но Макси обожала его таким. Шанс. Видимо, в том, что он не может обходиться без ее ласк, и заключался этот шанс. Тут Ангелос снова поцеловал ее, и больше она уже не могла ни о чем думать.
Утром они вместе позавтракали. Ангелос сидел, откинувшись на спинку кресла, и просматривал газету, допивая третью чашку кофе.
Он потрясающий любовник, мечтательно подумала Макси. Он мог быть таким нежным, а потом вдруг становиться таким… таким неистовым. Наверняка он смертельно устал, ведь проспал часа два, не больше, но, несмотря на это, казался на редкость энергичным. «Я никогда не сумею забыть его», — в ужасе поняла она.
Неожиданно Ангелос резко произнес что-то по-гречески и выпрямился, опрокинув свой кофе. Он подошел к телефону, набрал какой-то номер и отрывисто заговорил: — Эта статейка про Макси Кендалл в графе сплетен… Кто дал разрешение печатать ее? Завтра же дадите опровержение. И больше ни слова о ней. Скажите этому злопыхателю, пусть найдет себе другую мишень. О ней должны писать в колонке светской хроники, а вовсе не там!
Тридцать секунд спустя Ангелос положил трубку. Макси открыла рот от удивления. Только на слугу Никоса происшедшее не произвело ни малейшего впечатления. Вытерев образовавшуюся на столе лужу, он принес новую чашку кофе и вновь удалился с олимпийским спокойствием.
