Но этот способ, хоть и был сложным и опасным, позволял аиду решать многие вопросы.
Его сознание, освобожденное от оков тела, перемещалось по империи со скоростью солнечного луча, легко находя нужных людей и проникая туда, куда аид хотел попасть.
Вот знакомая круглая комната в башне цитадели. Хранитель сидит за столом и быстро что-то пишет на желтом пергаменте. Вскидывает голову, ощутив его присутствие, и тут же склоняет ее в поклоне.
— Рад приветствовать, Верховный.
— Ты нашел тех, о ком я говорил, Анхариус?
— Оборотней, меняющих личину? Да, Верховный. Я покажу.
Хранитель закрывает глаза, сосредотачиваясь на образах. Аид смотрел то, что показывал хранитель, запоминал. Не внешность — оборотни могли ее изменить, запоминал кровь, которую теперь мог узнать в любом обличье. Но пока ни в одном не почувствовал того, кого искал.
Два десятка человек, совсем немного.
— Это все?
— Все, кто вышел из цитадели, Верховный, — вежливо уточняет хранитель. — Но тот, кого вы ищете, возможно, не был ее учеником. Вы знаете, о ком я.
— Я понял. Всех, кого ты показал, отозвать в цитадель, немедленно. И еще… Найди мне все, что написано о раянах. И о проклятии Владыки.
Если бы аид смотрел хранителю в лицо, то не заметил бы на его лице ни одной эмоции. Но он общался с его сознанием и уловил удивление, которого не смог скрыть маг, бывший когда-то его наставником. Но это удивление длилось лишь мгновение.
— Как скоро?
— Три дня.
— Выполню. Снова вызов по крови?
— Нет. Приеду.
Снова короткий кивок. В трансе время приравнивается к жизни, слишком дорого, чтобы тратить на слова.
Сознание снова летит золотым лучом сквозь пространство. Лавьер вызвал в памяти образ Гахара, и снова его откинуло в заброшенный дом на краю какого-то поселения. Гнилые доски, провалы окон, пустота и пыль. На щит не похоже, слишком сложная иллюзия, значит… Лавьер заглянул под доски. Глазами, может, и не увидел бы, а сознание распознало останки тела. Его настоящий страж давно уже был мертв.
Злиться в трансе нельзя, любое чувство заставляет терять контроль, а кровь бежать быстрее.
Надо возвращаться.
Снова полет сквозь пространство. Аид открыл глаза и быстро закрыл порезы, чувствуя внутри противную слабость. Он оперся ладонью об пол, подышал, прогоняя черные круги, что мелькали перед глазами, шатаясь, поднялся. Добрел до двери, снял охранные знаки, распечатал комнату. И снова сел на пол.
— Анакин, — позвал он.
Целитель вбежал, подобрал полы своего белого одеяния, чтобы не испачкаться в следах крови. Присел, сжал запястья Лавьера, и аид закрыл глаза, впитывая в себя чужую силу.
— Тихо-тихо, — забормотал Анакин, — так ты меня досуха выпьешь!
— Вряд ли, — усмехнулся Лавьер и открыл глаза. — В тебе силы целое море, целитель.
Анакин улыбнулся.
— Как ты?
— Уже лучше.
Аид легко поднялся, подал руку старику. Целитель помялся, поглядывая на Лавьера из-под кустистых бровей.
— Ран… Отпусти девчонку. Хватит уже с нее… — сказал Анакин и опешил от ярости, с которой аид посмотрел на него. Лавьер редко позволял кому-то увидеть свои эмоции.
— Отпусти, позволь ее залечить, не надо ей там до утра… У столба-то…
Анакин бормотал, не понимая, почему яростная злость вдруг обернулась равнодушием, словно шторм в одно мгновение сменился полным штилем.
— Нет, — коротко ответил Лавьер, улыбнулся. — С меня ужин, целитель.
И ушел. И только через какое-то время Анакин осознал, что Ран неправильно понял его слова, подумал, что целитель просит отпустить другую девушку… Не Инту. Раяну.
Анакин знал Рана с рождения и искренне любил, как сына, которого у него никогда не было. Но и он не мог сказать, что понимает Лавьера. Или… что не боится его.
Целитель покачал головой и с сожалением посмотрел на белый подол, который он все-таки испачкал.
* * *
День Оникс провела в своей комнате, не зная, стоит ли теперь ждать обещанной прогулки по скалам. Но Лавьер так и не пришел, только ночью она проснулась от его прикосновений, от настойчивых губ, что целовали ее. От мужчины пахло хмелем, и его поцелуи были горькими. Он что-то шептал ей, но Оникс не знала языка, на котором он говорил. Слова обволакивали, словно мед, интонации зачаровывали, пленили. Он был так нежен, что у Оникс кружилась голова. Она спала, когда он пришел, и ее сознание все еще пребывало в полусне, в полудреме, в блаженной неге.
— Шерсаан… Оникс… Моя Оникс… Скажи, что тебе хорошо со мной, саанма… Скажи…
— Хорошо… Мне очень хорошо, Ран…
— Оникс… Скажи… Скажи мне…
— Что сказать?
— Неважно… Шерсаан…
Когда он уснул, Оникс еще какое-то время лежала, внимательно слушая его спокойное дыхание. Тело аида стало тяжелее, придавило ее к кровати. Очень осторожно она выбралась из его рук, тенью скользнула по комнате, закуталась в плащ. И вышла за дверь.
Замок спал. Раяна сбежала по лестнице, прошла через нижний зал, вышла на задний двор. Инта висела у столба и признаков жизни не подавала. Оникс осторожно дотронулась до девушки, опасаясь причинить ей еще большую боль. Ночью стало совсем холодно, накрапывал мелкий дождь.
— Инта, — позвала она. Прислужница открыла глаза, прищурилась, рассматривая Оникс. — Попей, — тихо сказала раяна, прикладывая к ее губам кружку с водой. Инта напилась и закашляла.
— Зачем пришла? — сипло спросила она.
— Я помогу, — тихо сказала Оникс. Она осмотрела веревку, которой были связаны руки прислужницы. Ощупала узел, раздумывая, сможет ли развязать.
— Что ты делаешь? — спросила Инта.
— Пытаюсь освободить тебя, что, не видно? — сквозь зубы ответила Оникс.
— Зачем?
— А тебе нравится тут висеть?
— Не трогай! — прошипела прислужница. — Я должна быть наказана.
— Почему ты хотела меня отравить? — спросила Оникс, продолжая дергать веревку.
Инта помолчала.
— Я знаю, почему он хочет тебя, — чуть слышно сказала она. Прислужница низко опустила голову, волосы грязными сосульками свесились вниз. — Я знаю, кто ты. Раяна. Поэтому он думает только о тебе. Потому что ты раяна…
Оникс вскинула голову, изумленно посмотрела на девушку.
— О Небесные… Инта! Ты что, ревнуешь? Да ты сумасшедшая! Я пленница в этом замке, мне не нужен аид, глупая. Ты даже не представляешь, как я ненавижу его! Да чтоб он сдох, проклятый пес!
— Все ненавидят, — так же глухо ответила Инта и добавила с усмешкой: — вначале. А потом… Я бы за него жизнь отдала…
