– Да кто ты есть, – проревел Огнебой, в его голосе Ютланд уловил изумление, – почему ты еще…
– А-а, – сказал Ютланд, – так ты еще не знаешь, где твой Чернокрыл?
Огнебой ухватил его одной рукой за горло и с легкостью поднял в воздух. Ютланд с силой ударил кулаком в лоб, таким же ударом недавно проломил каменную стену, но у Огнебоя лишь загорелись глаза еще большим гневом.
– Ты знаешь, – проревел он, – как умрешь?
– Умрешь ты, – прохрипел Ютланд.
Огнебой с ревом ударил его о стену. Камни затрещали, Ютланд ухватился за жилистую руку, толстую, как бревно, попытался оторвать пальцы от своего горла, однако Огнебой продолжал сжимать с прежней силой, а глаза вспыхнули злобным торжеством.
– Нет, – произнес он зловеще, – ты не простой воин, но и ты не…
Ютланд отпустил руку и ударил в лицо, стараясь попасть в глаза. Огнебой отшатнулся, хватка на горле ослабела. Ютланд ударил снова, вывернулся, упал на пол, тут же откатился, а на то место словно валун рухнул с высокой горы, это ступня Огнебоя с треском проломила каменную плиту пола.
Красная пелена в глазах стала багровой, Ютланд поднялся, Огнебой ринулся на него и… остановился. Лицо превратилось в человеческое, глаза расширились в ужасе.
– Ты… кто?
– Последнее, – ответил Ютланд хрипло, – что ты видишь.
– Я тьма, – проговорил Огнебой с трудом, – но ты… даже не тьма, ты ужаснее…
– Я не хотел этой мощи, – сказал Ютланд, – но хорошо, что она есть!
Он протянул руку в зал, огоньки на всех свечах пригнулись, а затем вспыхнули втрое ярче, освещая зал недобрым огнем подземного мира. На столе задвигался, поднялся в воздух светильник, а затем метнулся через всю комнату в протянутую ладонь Ютланда.
Не задерживаясь, он метнул его в мага. Тот вскрикнул, багровое и непривычно жаркое для светильника пламя охватило его с головы до ног.
Ютланд прошел мимо к двери в сторону главного зала, не обращая внимания на проскакивающих в испуге вдоль стен в сторону выхода придворных.
За окном услышал крики, звон оружия, топот и конское ржание. Остановился, уже понимая и почти видя, что будет дальше, и в самом деле через несколько минут в зал ворвались люди князя Вячеслава, он во главе с обнаженным и уже обагренным в крови мечом, а сзади окруженная воинами трепещущая Мелизенда, хорт тоже рядом, злой и с оскаленной пастью.
Она бросилась к Ютланду с радостным воплем:
– Ты уже здесь!..
Из главного зала выбежали с обнаженными мечами прекрасно вооруженные воины дворцовой стражи, от их воплей зазвенело в ушах. Люди князя Вячеслава бросились навстречу.
Мелизенда брезгливо поморщилась.
– Почему всегда бегут с такими отвратительными криками?
– Пугают, – сообщил он.
– Кого? – спросила она в непонимании. – Тебя?
Он сдвинул плечами.
– Не тебя же. Ты у нас бесстрашная.
– Разве не такая тебе нужна?
Не отвечая, он отодвинул ее под защиту князя, загородил их, а сам двинулся вперед.
Мелизенда старалась смотреть с отвращением, мужские драки отвратительны, так говорили наставники, и вообще это правда, но когда дерется Ютланд – это не просто отвратительно, это настолько… настолько отвратительно, что ловила себя на том, что смотрит с наслаждением.
Он не соизмерял удары, и напавшие разлетались во все стороны, как горсть мелких камешков. Сейчас вот ударил двух разом, набежавших справа и слева, оба взлетели в воздух, там их перевернуло дважды, а упали наземь в десятке шагов от места схватки.
Мелизенда повернулась к князю:
– Сейчас важнее этого Гайворона захватить Корвинуса!.. Нужно отыскать его немедленно и доставить сюда для допроса!
Князь скривился.
– Даже не представляю, где искать этого мерзавца… Порядочные люди с такими стараются не общаться.
Мелизенда кивнула, все верно, но уточнила:
– От мерзавцев так часто зависит многое! Это как раз такой случай.
Князь посмотрел с осуждением и даже некоторой брезгливостью.
– Ах да, дворцовые порядки…
Мелизенда уточнила:
– Все умные люди должны работать на власть. Умные и порядочные.
– Но порядочность на последнем месте?
– Нет, – возразила она, – сразу на втором.
Князь подозвал двух старших из передового отряда, отдал приказ, оба исчезли, а он сказал со вздохом:
– Последний бой?
Глава 12
Ютланд, оставив за спиной последних сражающихся, вошел через распахнутую дверь в главный зал.
Справа и слева от помоста полдюжины телохранителей, а на троне пухлолицый человек в роскошном тцарском одеянии, с короной на голове и коротким скипетром в правой руке.
Едва Ютланд направился в их сторону, телохранители ощетинились копьями и топорами.
Далеко от двери прогремел властный голос князя:
– Всем сложить оружие! Сражение окончено!
Воины заколебались, Ютланд пошел прямо на них, двое прыгнули на него с поднятыми топорами. Ютланд с небрежностью отмахнулся, их швырнуло на остальных.
Он слышал за спиной, как князь издал боевой клич, там зазвенело оружие.
Не обращая на остальных внимания, он взбежал по ступенькам, Гайворон поднялся с достоинством и спесью, которых хватило бы на десяток тцаров.
– Да как ты посмел…
Ютланд с отвращением ударил его тыльной стороной ладони в лицо.
– Мразь!
Гайворона отбросило к стене, он ударился о камни и сполз на пол уже бездыханным телом. Корона не слетела с головы, только съехала на лоб, угрожающе глядя на Ютланда украшенными рубинами и сапфирами зубцами из чистого золота.
Ютланд подошел и, резко нагнувшись, сорвал с его головы этот обруч, широкий и массивный, весь из золота, с затейливыми фигурками по всей ширине, с множеством драгоценных камней и длинными зубчиками по всему ободку.
Уцелевшие телохранители бросили оружие, их отогнали к стене. Ютланд с короной в руке у трона повернулся к замершим у подножья князю, его воинам и, главное, Мелизенде.
На лице князя промелькнуло странное выражение, словно бы надеялся, что Ютланд сейчас нахлобучит корону себе на лоб и объявит тцаром себя, Мелизенда тоже приоткрыла рот в ожидании, а Ютланд поинтересовался с отвращением:
– Из-за этого вот вся свара?.. На, бери!
Все затихли, момент торжественный, однако Мелизенда отступила на шаг и спрятала руки за спину.
– Нет-нет…
Ютланд спросил резко:
