Я прижалась к каменной стене, устроившись на тонком парапете и чувствуя, как развевается подол платья. Вниз я старалась не смотреть. Не то чтобы боялась высоты, не боялась, когда шла по мосту. А вот стоять на карнизе было несколько нервно. И даже то, что меня поддерживал амулет левитации, утешало слабо. Казалось, один неосторожный шаг – и сорвусь вниз.
Я аккуратно прокралась вдоль стены, совершенно неприлично заглядывая в темные окна. За большинством были темнота и тишина, сцена за одним заставила меня ойкнуть, покраснеть и отпрыгнуть назад, зависнув в воздухе. Как-то раз я присела, так как у окна ужинал седовласый джентльмен, и думаю, у него бы случилось несварение, если бы он узрел мою немного ошалевшую физиономию в окне четвертого этажа.
Потом миновала покои принца Колвина – я узнала обстановку в одной из комнат. Глаза привыкли к темноте, а за незадернутыми шторами виднелся горящий камин – он давал достаточно света и позволял рассмотреть интерьер. Покои были пусты. В душе неприятно кольнуло, почему-то я сразу подумала, что его высочество проводит вечер с герцогиней.
Покои Георга я узнала сразу, прежде всего потому, что окна были задернуты шторами, но, если присмотреться сквозь щелку, можно было заметить, что у кровати, на которой лежал принц, собрались люди. Несколько человек в синих лекарских мантиях, заплаканная жена, Колвин у изголовья и Ленар – очень юный и потерянный.
Отсюда что-либо понять было сложно, о чем говорят – не слышно. Но обычно так кружочком сидят у постели больного человека, а не мертвого. По крайней мере, я не слышала о традициях укладывать в постель и заботливо прикрывать одеяльцем умерших.
Я задумалась и не заметила, как принц Колвин насторожился, замер и решительным шагом направился к окну. Я спешно отползла в сторону и прижалась спиной к стене рядом с окном, боясь даже дышать.
Отсюда было хорошо слышно, как Колвин раздернул шторы и металлические колечки застучали по гардине. Потом стало тихо, а через минуту шторы задернулись. Я выдохнула и решила, что нужно лететь домой, пока не попалась. Я выяснила все возможное. Точнее, не все. Не поняла, к чему такая секретность. Зачем было сообщать свидетелям трагедии, что принц погиб, а не просто болен, или в коме, или что там с ним произошло?
Я медленно поплыла в обратном направлении, и плыла так ровно до покоев принца Колвина, а там произошло нечто странное. Меня словно дернули немного назад. Я отлетела на пару метров и испуганно замерла в воздухе, потом снова попробовала двинуться дальше, но так и не смогла. Меня словно кто-то посадил на поводок. Сейчас я болталась, как надувной шарик с ярмарки, прямо перед темными окнами покоев принца Колвина.
Глава 16
Короткий поводок
Сначала я подергалась, попыталась двигаться выше или ниже, но очень скоро поняла, что это бесполезно. Меня действительно держали на магическом поводе, и я никуда не могла уплыть от окон покоев принца. Неужели меня засекли и сейчас примчится стража? Но как? Я же вела себя тихо!
Хотелось рыдать от отчаяния. Магия в амулете стремительно таяла, и я, от греха подальше, встала на парапет и буквально приклеилась к стене рядом с окном.
Я старалась не думать, что будет, если никто не снимет меня отсюда. Впрочем, если и снимут, вряд ли меня ждало что-то хорошее. Теперь точно засадят в камеру!
– Иди сюда, птичка, – сказал знакомый голос из распахнувшегося окна.
Я, осторожно перебирая ногами, маленькими шажочками подобралась к окну и едва успела осторожно заглянуть в комнату, как меня тут же цепко схватили за руку и затащили внутрь. Я даже пискнуть не успела.
– Вот ты не можешь не совать свой маленький носик туда, куда не просят? – гневно поинтересовался принц. А я, зачарованная его горящими глазами, честно прошептала:
– Нет…
Колвин, удерживая за локти, прижимал меня к себе. А я стояла и боялась шелохнуться, смотрела ему в глаза и чувствовала себя бесконечно несчастной и глупой.
– Ну, и что мне с тобой делать? – со вздохом поинтересовался он.
На его лице застыло страдальческое выражение. Изумрудные глаза взирали на меня с укоризной. Мне даже жалко его стало. Я и правда ставила его раз за разом перед непростым выбором.
– Отправить в покои? – осторожно поинтересовалась я.
– Это будет очень просто, – рыкнул он, отпустил мои локти и указал на кресло возле камина. – Садись.
Я послушно села и ручки на коленях сложила, словно примерная гимназистка.
– Лара, вот скажи мне, что ты тут делала? Зачем ты летала… – он споткнулся на этом слове и посмотрел на меня неприязненно. – Вокруг покоев Георга? Там было три мага, исключая меня, которые почувствовали неладное! А если бы кто-то из них шарахнул каким-нибудь смертельным заклинанием, не раздумывая? Ты понимаешь, что не выжила бы! В лучшем случае упала бы с высоты четвертого этажа и разбилась насмерть!
– Но меня-то увидел только ты? – испуганно уточнила я. Не хотелось бы, чтобы мне задавал вопросы еще кто-то. К наездам Колвина я уже привыкла и его не боялась.
– Если считаешь, что от этого тебе станет лучше, глубоко ошибаешься! – разозлился мужчина, видимо, почувствовав, что его гневный вид не действует на меня устрашающе. – Ты не должна была видеть это!
– Что именно? – Я наивно захлопала глазами, не желая поддаваться на провокации.
Колвин сморщился, но не отступил.
– Ты не должна была видеть ничего. Это тебе ясно? Лара, я очень хорошо к тебе отношусь, но не могу рисковать… это крайне важно. Не только для меня, для всего государства.
– Георг жив ведь, да? – в лоб спросила я.
Скрывать дальше не имело смысла, и Колвин, выдохнув, сказал:
– Да, Лара, он жив. Но, видишь ли, заклятие, которым его ударили, было очень сильным. Сделал это кто-то, кто имеет доступ во дворец и может постоянно находиться рядом. Это не один удар. Предположительно воздействовали либо на протяжении ужина, либо во время прогулки. Человек был недалеко несколько часов. Это кто-то свой. Тот, кто находится очень близко. Под подозрением все без исключения.
– И я?
– Ты была со мной, когда травили Георга, – тихо отозвался принц. – Вряд ли бы у тебя получилось.
– Хорошо. – Я сосредоточенно кивнула и задумалась.
– Эй! – возмутился принц. – Ты же не собираешься сейчас над этим размышлять?
– Почему нет? – удивилась я.
– Это дело государственной важности. Я вообще не понимаю, почему еще не тащу тебя в камеру, откуда ты не сможешь передать информацию твоему шефу. И не будешь мешаться под ногами до конца расследования!
– Ты ведь знаешь, я никогда не передам шефу такого рода информацию. Если бы я, когда заглядывала в окна, увидела пьяную оргию принца Ленара и вашего почтенного мага-целителя, танцующего голым на камине, безусловно, об этом узнала бы вся столица. И за ее пределами, думаю, тоже. А так – нет. Я не самоубийца и просто неплохой человек.
