Со своего окошка Ландер не только груду дельтангов видел. Но и находящихся на широких бортах пигмеев. Они ведь постоянно сновали то к носу, то к корме, отталкивая легендарную посудину от возникающих на пути скал. Казалось, эти коротышки тоже ничего вокруг не видят, что выходит за рамки опасной навигации, а однако же!
Расслабившийся Роман просто чудом заметил, как возвращающийся к корме пигмей ткнул своим платиновым багром ноги грозного работодателя:
– Несравненная! Опять…
В следующий момент добытчик уже сбрасывал со своего лица цепь с артефактом. Вроде успел… Но вот вспотел моментально, словно позади остался резвый забег на тридцатый этаж. Садясь на столе, пытался отдышаться и унять шторм в крови от бушующего там адреналина:
– Уф!.. Чудом успел… Больше в это время ни за какие коврижки не полезу!..
Жаловаться на опасности было некогда, следовало разбираться с новыми трофеями, пока они еще толком ничего не соображают и находятся в посмертном шоке.
Несмотря на попытки помощников хоть частично отправлять обратно иноцветных, тех оказалось в тазу невероятное количество. А когда всех отделили и разложили по разным кучкам, то желанных спарок зеленоватого цвета оказалось чуть меньше одной пятой от всей добычи. Хорошо хоть количество нужных душ оказалось слегка за пятьдесят. А вот остальных…
Еще и цветовых оттенков насчитали больше двадцати!
Так их и разложили кучками по характерным признакам. Лучше пусть общаются лишь с себе подобными, не сговариваясь с остальными. Это раз. Ну и два. Сергей Басманов предложил:
– Чуть позже обязательно пообщаемся плотно с каждой группой. Вдруг кто-то из них нам тоже в помощь пригодится? А то и полезней окажутся, чем коллеги зеленоватого цвета?
Против такой логики никто спорить не стал. Тем более что это пока ничего не стоило – все равно огромное количество трофеев уже здесь, а до утра еще масса времени. Оставалось только удивляться: почему раньше о таком очевидном просчете никто не подумал?
Комод оказался заставлен полностью. Благо двуглазы хорошо себя чувствовали не только между баграми или щепками, но и чуть сбоку от них. Потусторонней энергии иного мира пока в этих предметах хватало.
Ну и с отобранной группой коллег зеленоватого цвета тут же стали работать свободные от воздействия дельтанги. Даже Трофимычу пришлось к ним присоединиться, потому что для процесса ознакомления и для ментального знакомства оставалось всего пять особей.
Предполагалось, что часа – максимум двух хватит для определения, кто есть кто. Потому что не пристало высококлассным специалистам (отбирались в первую очередь врачи, видные ученые и личности, обладающие даром гипноза) заниматься текущей оперативной работой. Хотя чаще всего даже упомянутые специалисты рвались как можно скорей оказаться в живом теле и как можно скорей ощутить вернувшуюся к ним жизнь.
Вполне естественные желания для каждого умершего разумного существа. И хорошо, что только честным особям предоставлялась такая возможность. Иначе будь все такими, как Цветанка…
А сколько еще иных оттенков!
Так или иначе, загружены работой оказались все. Несколько бойцов, возглавляемых Зинаидой Ивановной, готовили ужин на всех. Остальные помогали Роману обзванивать кого следует, передавать им условные фразы и собирать нужных людей в дом.
Само собой, что вызваны были Жора Шалавин, Элла Яровая и Семен Молотков. Они же успели сделать некие рокировки среди уже действующих оперативников, собирая несколько самых опытных и знающих, годных для предстоящей работы в Москве. Еще десять тел, находящихся под воздействием, пришли ножками. Адаптации они не подлежали, но зато управлять ими вполне смогут и новички, вернувшиеся в родной мир.
То есть в какой-то момент в штаб-квартире собралось очень много народу. И тем более плотной оказалась тишина, когда все враз смолкли, глядя в проем двери, ведущей в прихожую. Там стоял колышущий своим змеиным телом шаман Айто. Тот самый гость из иного мира, которого земляне назвали Змеем.
Но если земляне уставились на гостя в немом ожидании и не особо волнуясь его приходу, то сам Змей однозначно занервничал. Или испугался? Потому что вначале непроизвольно сделал шаг, второй назад и стал прикрываться своими свисающими не то крыльями, не то кусками кожи в виде плаща. Лишь через минуту, присмотревшись и осознав, что это не на него засада, шаман показал свои раскрытые трехпалые руки. Мол, нет у меня оружия. А потом стал понятными жестами тыкать в сторону информатория. Дескать, я здесь ради ремонта и наладки этого иномирского девайса.
– В курсе. Давно ждем! – заверил его Ландер, тоже жестами предлагая пройти к экрану и заняться делом. – Мы здесь такой толпой мешаем? – Все-таки понимания разговорной речи между ними не было, но образовавшаяся помеха смотрелась очевидной. – Добро! Сейчас освободим пространство.
И уже через минуту лишний народ поднялся на второй этаж или проскользнул на кухню. Покивав на это весьма похвально, Айто приблизился к информаторию и приступил к работе.
Глава 8
Наладка связи
Шаман Айто не столько технически работал, сколько грубо устранял изначальное упущение. Конкретно: разбивал и вырезал остатки стены каким-то особенным инструментом, увеличивая размеры экрана и придавая ему форму полноценного прямоугольника. Когда дырку выбивала своим веслом Харон, Роман не дал ей нормально поработать, решив, что несравненная дама попросту ломает дом его любимой женщины.
Вот по этой причине информаторий и не влез полностью в образовавшуюся дыру между мирами. А потому и не смог должным образом работать. Зато после доводки окна Змеем экран получил завершенный вид и буквально сразу визуально стал лучше функционировать. Мерцание и разнобой линий перестали раздражать глаза, а вместо них появились многочисленные и разнообразные треугольники. Этакая статичная картина импрессиониста, бессмысленная даже для него.
Наверняка это некая сетка для настройки. И уж теперь техники справятся с наладкой без труда. Хотя отныне экран занимал практически всю стену, разве что по краям остался тонкий кант из кирпича и частично отвалившейся штукатурки. Если на вкус любого эстета, то следует как-то это безобразие выровнять и подправить. Тем более что здесь дом прославленной художницы.
Змей сделал свое дело и тут же развернулся уходить. Но Ландер хоть как-то попытался пообщаться:
– Что, дружище, совсем ни слова не понимаешь из нашей речи?
Судя по недоумению на лице шамана, не понимал. Зато догадался, кажись, о сути вопроса. Потому что вполне понятными жестами объяснил:
«Когда экран заработает – я буду с той стороны. И вот тогда мы сможем легко пообщаться. Разность языков будет преодолена».
– Понятно. Тогда будем ждать, – заверил Роман. – И благодарим от всей души за помощь!
Ладонь на грудь и легкий поклон. Кажется, Айто понял, потому что кивнул в ответ. Вышел в прихожую и где-то там исчез, словно провалившись в неведомое пространство.
