Тут опять сработала пословица: одна голова хорошо, а сотня – в сто раз лучше. И прозвучала вполне очевидная подсказка:
– Не лучше ли смотаться к нашему, действующему столбу? Рассмотрим там, что к чему, да как этот пойслиг выглядит правильно, а уж потом…
Сразу и помчались. Недалеко ведь сравнительно. Да и пилот уже навострился, гнал древний флайер на максимальной скорости. А на месте, глядя на, так сказать, образец, быстро нашли несоответствие: две громадные заслонки здесь были опущены и располагались горизонтально. Похоже, они-то и создавали нужное направление или тягу для адресного отправления дымного столба к озеру.
Полетели назад, стали разбираться с несуразицей. Почему вообще вдруг здешние заслонки встали вертикально? Что им мешает? Или кто? Причину изменений не нашли, зато способом физического воздействия удалось без всяких затей опустить заслонки на положенные им места.
Ох, какое получилось завораживающее зрелище! Дымный столб заметался как живой, стал извиваться словно змея и чуть ли не сворачиваться кольцами. Потом метнулся своим концом, упавшим с неба, то в одну сторону, то в другую и медленно, очень медленно, словно сомневаясь, стал нащупывать дорогу к озеру. Опять-таки медлительность эта тоже оказалась относительной. Подсчитали примерно: к озеру этот шланг подачи дельтангов доберется часа за полтора.
А встреча с Харон – уже минут через тридцать. Можно ли возвращаться или желательно еще чем-то загрузиться? Конечно, желательно! А где? Да в ближайшем здании! Да на самом удобном и загадочном верхнем этаже. Ведь небольшие посадочные выступы, напоминающие балконы, имелись почти везде возле окон.
Заскочили на самый верхний этаж какого-то дворца. Иначе он и не классифицировался. Правда, пришлось тут же устанавливать целых три проектора, дабы УЖи не покрошили флайер и его нового хозяина.
Помогло. Невидимые мечи с яростью принялись крошить наружную стенку и часть потолка. Тогда как Роман буквально насыпью завалил салон небольшой машинки всем, что стояло вдоль другой стены на каком-то зеркальном подиуме. Там возвышались некие подобия спортивных кубков, разве что на них не спортсмены изображались удивительной по мастерству чеканкой, а разные звери, рыбы, травы, кустарники и деревья. Вполне возможно, что это призы какого-то знаменитого охотника, которые ему вручили за особую меткость во время уничтожения местной фауны.
Разбираться некогда, пусть с этим Харон возится.
А потом на максимальной скорости – прямиком к озеру. Машинку припарковал между пирсом и первыми руинами. Лепота! Пусть перевозчица порадуется первым трофеям. Может, и чего дельного вместе с компаньоном заработает? Хотя золота у нее и так хватает. Да и не так оно в мире Харсмеллона ценится, как на той же Земле. Про длительную очистку от опасного излучения и вспоминать не стоило.
Для встречи пересаживался прямо как в поговорке «С корабля на бал!». Только успел снять с себя артефакт да выпить стакан сока, как на экране появилось изображение личной Ведущей. Та восседала за столом с улыбкой, полной оптимизма и надежды:
– Чем порадуешь, карзарин? Есть новости?
– Как не быть! – принял такой же, беззаботный тон. – Целых две. Одна приятная, вторая… не очень. С какой начать?
– Давай с той, что «не очень».
– Удалось поднять в воздух и задействовать малый флайер. Загрузил кубками какого-то охотника и пригнал к озеру. Стоит возле пирса, готовый хоть к полету, хоть к непосредственной загрузке в лодь. Решать тебе.
Перевозчица выглядела шокированной:
– Утонуть – не вынырнуть! Флайер?! И летает?! Да как ты умудрился-то?!
– Подфартило! Всего лишь… Ну а вторую новость слушаешь? – Получив на это механический кивок, продолжил: – Пойслиг второй удалось исправить. Труба стала изгибаться и сейчас ползет к озеру. Будет там минут через пятьдесят…
– Что?! – Ведущая вскочила на ноги, опрокинув стол перед собой. – Что ты сказал?!
– Да вот, удалось…
– Нет! Когда будет?!
– Ну-у, через час максимум…
– Да что же ты сразу не сказал?! – Харон метнулась к выходу, скрылась из кадра, но тут же вернулась с краткими пояснениями: – Мне ведь надо нового перевозчика найти и заключить с ним контракт! Срочно! И это… жди меня через два часа возле пирса.
Когда она пропала, Трофимыч напомнил:
– Говорил ведь, не спешите с запуском пойслига… Видишь, какая сумятица случилась…
– Ну да… Когда следующие будем ремонтировать-запускать, надо согласовывать с несравненной, – озадаченно почесал Роман затылок. – Но кто же знал, что все так легко и просто получится?..
– Встреча прошла бурно и быстро, – прокомментировала Зинаида кратковременность общения с иным миром. – И чтобы не терять время, давай сразу займемся отбором дельтангов из лоди? Кстати! Ты все время не успеваешь спросить у Харон, как на ней сказывается недостача спарок?
– Вот встретимся возле озера и спрошу.
После чего Роман на час ушел с головой в рутинную работу. Вначале ковшиком черпал глазастые трофеи, перенося их на родную Землю. Затем, после того как их разложили по цветам, отправлял обратно души людей злобных, вороватых, склонных к убийствам и насилию. Рука устала. Ковшик чуть не сломался. Но примерно пятьсот новых помощников Общество Справедливости получило.
Ну и опять новая идея родилась, после того как Ландер попросил любимую женщину помассажировать ему сорванное плечо.
– А чего ты мучаешься с этим ковшиком? – задумалась художница. – Можно ведь создать такой же дельтангосос, как в устье Стикса. Потом с его же помощью забросим ненужный хлам обратно.
– Ты моя прелесть! – обрадовался Роман. – Почему раньше не подсказала?
После этого влез в разговор Семен, пародируя голосом почтальона Печкина:
– Почему она у тебя раньше такая злая была? Да потому что велосипеда у нее не было! Честно говоря, у нее и сейчас его нет, зато она тебя вместо него использует… Ха-ха! Смотри, какая довольная!
Получил, естественно, несколько раз женским кулачком по плечам и по спине, а от друга строгий наказ:
– Раз ты такой умный, то займись срочно созданием дельтангососа. Чтобы мы завтра уже имели все средства облегчения труда.
– Че я? Не моя ведь инициатива…
– Зато ты вовремя отвлек внимание на себя. Вот и действуй! Да и никто лучше тебя с этим не справится.
И опять время поджимало. Отдохнуть карзарин не успел, как вновь цепь на морду, щепку в руку и на новую встречу с Ведущей. Теперь уже возле озера.
А там сразу бросились в глаза существенные изменения. Возле пирса номер три стояла иная лодь, и в нее из нависшей сверху трубы пойслига сыпались дельтанги. Пока никого еще не было, а потому Роман сразу продвинулся к новому речному транспорту и стал щепкой набирать двуглазов с зеленоватым оттенком. Ему и компании не так хотелось набрать новых коллег, как выяснить, откуда они прибыли. То есть где конкретно на Земле они умерли?
