Так и сказал, подпустив в голос вздох сожаления:
– Жаль, конечно, что нельзя сделать наоборот: вначале третий выхлоп, а потом второй!
– П-ха! Утонуть не вынырнуть! Ну, у тебя и желания, счастливчик! – весело возмущалась Харон. – Ну не бывает так, чтобы полдень наступил раньше, чем утро. И никогда еще в истории не было.
– Ладно, не было, так не было! – легко согласился он, тут же меняя тему разговора: – А ты принесла инструкции по использованию найденного в подвале оружия? И сразу в переводе?
Подобное было обещано еще во время предыдущей встречи.
– Да. Хорошо, что в спешке и возней с новым договором не выложила. Куда положить? – Она достала из своей поясной сумки что-то, затянутое в прозрачную пленку.
– Прямо на тот красный камень и клади, – разрешил Роман, после чего вплотную приблизился к стопочке небольших книжиц, стараясь находиться точкой обзора в профиль, и быстро выдернул подарок.
Беседа еще не закончилась, но чего время терять, если есть помощники? Пусть хотя бы в общих чертах поймут, что они нашли и стоит ли рисковать, суясь за оружием в особое поле.
О риске, весьма повышенном, напомнила и сама Харон:
– Не совался бы ты в то хранилище. В подобные места даже такой шаман, как Айто, не сунется без поддержки десятка коллег.
– Мне и некогда туда соваться, – пожаловался Ландер. – Пока… Вначале надо все пойслиги запустить. Потом самые ценные трофеи по городу вычистить. А там, глядишь, и такое количество айдов накопится, что мы любой космический крейсер купим, не становясь банкротами.
– В самом деле! – оживилась Ведущая. – Еще один такой флайер пригонишь с таким же грузом, считай, что боевой корвет у тебя в кармане. А там столько оружия, что хватит десяток таких планет, как Земля, завоевать. Разве что… с доставкой проблема. Говорила ведь, что ни через информаторий, ни через порталы к Мертвому городу, ни по Стиксу против течения ничего больше, кроме нашего инструмента вкупе с пигмеем, к вам не перебросишь.
Захотелось тут же уточнить: как именно посылала Харон убийц с баграми, чтобы уничтожить самого Ландера. Но не успел. Возле второго пирса появился здоровенный мужик, а возле него четыре спортивного вида мальчика. Лет по двенадцать каждому. Все они вытянули руки, и тут же в них легли легендарные инструменты. Кому весло, кому платиновый багор.
Не успели они и руки опустить, как Роман уже принялся выказывать свое недовольство:
– Слушай, уважаемая! А чего этот здоровяк на такую тяжкую работу детей подрядил? У него что, совсем совести нет?
– Не переживай, уладим, – тут же последовало твердое обещание. – Я в суматохе этот момент упустила, да и не успели бы мы для него пигмеев вызвать. Да и тебе придется постараться вновь дать объявление. Причем сразу пусть готовят четверки помощников еще на десять экипажей.
Хорошо быть карзарином, облепленным кучей дельтангов. Не успел подумать, как те уже самостоятельно обсудили этот вопрос и скинули его на плечи Эллы Витальевны. Может, Яровая и возмутилась бы, задействовав все рычаги феминизма и эмансипации, но сама прекрасно понимала: встреча оканчивается, все интересное кончилось. Ну а сплав по Стиксу? Да еще сразу двух лодей?.. Можно потом и видеозаписи посмотреть.
Тем более что сам Никита Шенгаут попросил свою наследницу и тайную возлюбленную:
– Эллочка, только место для встречи пигмеям назначай как можно дальше от города. Их потом специальный автобус заберет и к дому Зинаиды доставит.
А возле озера после парочки пышных приветствий и напутствий началась работа, предваряющая сплав. Имея такое право, Харон поменяла команды, сделав их смешанными. Ну и флайер тросом прицепили к корме новой лоди. Дав команду компаньону придерживать в сложных местах именно транспорт новичка. Уменьшила риск столкновения со скалами, так сказать.
Конечно, новичок на все это смотрел выпуклыми глазами. Особенно на то, как машинка, управляемая невидимым пилотом, зависла за кормой его лодки, а потом уверенно двинулась следом. Ну а то, что и с новой лоди карзарин отколол приличную по размерам щепу, так это не считается… раз никто этого не заметил.
Сплав прошел успешно. Ну и на встречающего гнома было смотреть очень и очень интересно. Лысый коротышка радовался удаче своей здоровенной подруги как сумасшедший. Он и плясал, и пел, и прыгал от счастья выше своего роста так, что даже два раза свалился с пирса в воду. Причем оба раза его оттуда доставала своим веслом хохочущая Харон.
Хорошие разумные все-таки обитают на Харсмеллоне! Умеют радоваться, а если и завидуют, то по-хорошему, со слезами радости на глазах.
Ну и новичок, когда рассмотрел кубки и услышал, что в них, выглядел настолько услажденным морально со своей отвисшей челюстью и закатившимися глазами, что впору было удивляться, почему он в воду не упал.
Одни только юноши выглядели жутко расстроенными, хотя глаза все равно блестели от восторга. Потому что узнали: для них готовится замена. В крайнем случае, еще только раз поучаствуют в сплаве по Стиксу, а потом получат расчет. Причем хороший расчет, с огромными неустойками в их пользу. Как стало известно в дальнейшем, им выплатили двухгодовой заработок, еще и золотишком задобрили в нагрузку. Да и несколько вещичек артефактного уровня подкинули. Так что ребята довольно быстро стали знаменитыми. И никто не сомневался, что они истинные герои!
Глава 36
Третий выхлоп
Вернувшись в штаб-квартиру и наскоро перекусив, Ландер с ходу влился в ведущийся диспут. Соль его заключалась в одном: как немедленно устроить третий выхлоп, не дожидаясь второго?
И все предпосылки были к тому, что все у общества получится. Правила обряда, расписанного поминутно, имелись. Карзарин, через руки которого прошли три тысячи «цельных», – в наличии. Ну а собрать всю гамму, всю существующую палитру дельтангов тоже несложно. Только и надо что не спать да пошустрей шевелиться все тому же карзарину.
Ночной перерыв для Земли? Ерунда! Есть возможности побывать в иных мирах и уже там экспроприировать недостающих двуглазов. Ибо эксперименты с уже имеющимися мертвыми душами иных миров показали, что гости вполне выживают, если им создать комфортные условия. А именно: возложить рядом щепки с их миров, или монеты, или даже простые камни.
Да и много ли надо тех дельтангов? По условиям обряда всего лишь по пятьдесят особей каждого оттенка. Два… ну ладно, ладно! Чего это так мистер Рубка раскричался?.. Пусть будет пять… Виноваты, признаем! Десять часов усиленной работы – и вуаля! Можно проводить обряд!
Причем необходимость его в ближайшие часы никем не оспаривалась. Потому что срочно следовало всем «цельным» стать невидимыми. А всем обычным – превратиться в «цельных». А потом тоже в невидимых. Да и попадающих в общем вале «негативных» двуглазов следовало обесцветить, тем самым поднимая их цену в сотни раз. Компаньонам нужны деньги, так что пусть зарабатывают! И все это будет в воле и желании карзарина, шагнувшего с первой сразу на третью ступеньку своего развития.
