– Девять тридцать, – спокойно отвечает он, проводя кончиками пальцев по моей спине, и я покрываюсь мурашками. – Ты куда-то спешишь?
– Мне нужно на реку.
– Уже начало ноября. Если там и есть толпа туристов, желающих прокатиться на лодке холодным зимним утром, уверен, ими займется кто-нибудь из твоих коллег.
Гм. Думаю, он прав. Он убирает волосы с моего лица и притягивает меня к себе. За ночь у него выросла небольшая щетина, и это невероятно сексуально. Он страстно целует меня, а потом мастерски поворачивает, так, что я оказываюсь под ним. Сразу становится ясно, что он довольно долго ждал моего пробуждения…
К десяти тридцати я наконец выбираюсь из постели.
– Мне правда нужно идти, – с сожалением говорю я.
– Когда снова увидимся?
– А когда ты хочешь?
– Сегодня?
Я киваю, но потом кое-что вспоминаю.
– Ой, я не могу. Мы с Джесси сегодня идем в кино.
Мы ходим регулярно. Это наша «тема».
– Кто это – Джесси?
Не знаю, почему я впервые назвала его при Лукасе по имени.
– Мы вместе живем, – отвечаю я.
– Значит, завтра? – спрашивает он.
– Отличная мысль.
– Я позвоню.
Когда я захожу домой, там царит странная атмосфера. Я думала, Джесси уже будет на работе, но слышу, как он разговаривает на кухне с Эмили. Они замолкают, когда я закрываю за собой дверь и иду по коридору.
– Привет, – радостно здороваюсь я.
– Спасибо, что предупредила, что уходишь на всю ночь, – мрачно говорит Джесси.
– Ой. Прости.
Он на меня не смотрит. Эмили смущенно улыбается.
– Он о тебе беспокоился, – извинительно объясняет она.
– Я была с Лукасом.
– Да мы уж догадались, – криво усмехается Джесси и встает, чтобы помыть тарелки. Я замечаю на столе третью тарелку, приготовленную для меня.
– Прости, – повторяю я. – Я не подумала.
– Хорошо провела время? – дружелюбно спрашивает Эмили.
– Да, спасибо. – Пауза. – А вы?
– Ничего особенного.
– Мне нужно собираться на работу, – бормочет Джесси и выходит из комнаты.
– Я думала, он уже будет на работе, – говорю я Эмили, когда он уходит. Приятное послевкусие исчезло в тот момент, когда я пришла домой, и теперь я в угрюмом настроении сижу за столом.
– Он проспал, – говорит она.
– Правда? Это на него не похоже.
– Ага.
– Долго гуляли?
– Не дольше обычного, – небрежно отвечает она. – Расскажи лучше про свой вечер. Ты ночевала у Лукаса? – Она кладет локти на стол и пододвигается поближе ко мне.
– Да. – Я переминаюсь на стуле, но не могу сдержать улыбки.
Она делает большие глаза:
– Вы совершили грязный поступок?
– Что за выражения! – восклицаю я.
– Значит, да! И как он?
Я улыбаюсь.
– Хорош, да? – нетерпеливо спрашивает она.
Я пожимаю плечами.
– Давай же, мне нужны подробности! – требует она.
– Элис, ты идешь на работу? – спрашивает Джесси, заглянув в дверь.
Я вскакиваю:
– Да. Дай мне пять минут переодеться.
Он закатывает глаза, но я знаю, что он подождет.
– Поговорим позже, – обещаю я Эмили.
Она разочарованно опускает плечи, и я спешу наверх, переодеться во что-нибудь свежее. Душ подождет.
Глава 35
– Итак… – начинает Джесси по дороге к лодочной станции на Магдалин-Бридж. Когда я жила в общежитии, то начинала экскурсии от Сильвер-стрит-Бридж на другом конце города, но теперь Магдалин-Бридж гораздо ближе. – Ты ночевала у Лукаса, – продолжает он, с особым ехидством произнося имя «Лукас».
– Да, – раздраженно отвечаю я. – А у тебя с этим какие-то проблемы, Джесси? – Я слишком зла, чтобы обращаться к нему по имени.
– Ну, тебе стоило нас предупредить.
– Я уже извинилась, что не позвонила. Но серьезно, ты начинаешь вести себя, как мой отец.
Как ни странно, комментарий не оказывает на него ни малейшего действия.
– Значит, впредь я беспокоиться о тебе не буду! – отрезает он.
– Ну и не надо! – огрызаюсь я в ответ.
Остальную часть пути мы не разговариваем. Мы продолжаем обижаться друг на друга, пока вечером снова не сталкиваемся на реке. Мы плывем в противоположных направлениях, и я искоса смотрю на него, как и на двух предыдущих сегодняшних экскурсиях. Внезапно он врезается прямо в меня.
– Ой! – Я умудряюсь устоять на ногах и чуть было не изрыгаю ругательства, но вдруг вижу выражение его лица.
– Все в порядке, Чайна? – как ни в чем ни бывало спрашивает он.
Я улыбаюсь.
– Отвали, – шутливо говорю я, втыкая шест в ил, чтобы направиться дальше.
– Во сколько сегодня идем в кино? – спрашивает он.
– Значит, все-таки идем?
– Если у тебя нет других планов с Лукасом… – все тем же ехидным тоном отвечает он, совершенно не обращая внимания на внимательно слушающих пассажиров.
– Нет, я сказала ему, что иду с тобой в кино.
– Молодец.
Я выразительно смотрю на него через плечо, но он широко улыбается.
– Поговорим позже.
Впереди появляется Тринити-Бридж, и я возвращаюсь к своей экскурсии. Сегодня я совершенно растерянна. Не могу не краснея вспоминать вчерашний вечер – и сегодняшнее утро. Я очень хочу снова увидеть Лукаса и каждый раз, проплывая мимо Тринити, надеюсь, что он сидит на берегу, но его нет. Каждый раз я испытываю разочарование.
Поход в кино оказывается пустой тратой времени и денег – в темноте кинотеатра я могу думать только о Лукасе. Его глаза… Губы… Тело… То, что он со мной делал… Я так возбуждена, что едва дышу. Не уверена, смогу ли дождаться завтрашней встречи. Мне отчаянно хочется зайти к нему сегодня, но я не знаю, стоит ли проявлять заинтересованность. На мосту его сегодня не было. Может, он не хотел меня видеть? Меня вдруг охватывает непонятная тревога.
С Джо я никогда себя так не чувствовала…
При этой мысли моя страсть сменяется глубокой, болезненной печалью. Где Джо? Почему он не нашел меня, как обещал? Нижняя губа начинает предательски дрожать, и мне нестерпимо хочется пойти домой и зарыдать в подушку.
Что, если он по-прежнему любит меня? Хочет ко мне приехать? Вдруг я просто… Просто изменила ему? От этой мысли мне становится дурно. Хотя прошло уже больше года… Не думает ведь он, что я буду ждать его вечно? А может, он сам кого-нибудь нашел? Грудь пронзает острая боль. Мысли о нем с другой девушкой… Хватит, Элис! Прекрати об этом думать!