Обычно он возвращается с работы не раньше половины седьмого, поэтому я быстренько проверяю работы учеников, составляю план для завтрашних занятий и принимаюсь готовить его любимую еду: рыбные стейки с соусом из зеленого перца и домашними чипсами. Надеюсь, еда смягчит удар. Он приходит домой без четверти семь и выглядит ужасно уставшим.
– Ненавижу эту вечную морось, – со вздохом говорит он, снимая пальто. – Я надеялся, мы сможем поехать в эти выходные на побережье Норфолка, но прогноз ужасный.
Я подхожу к нему и обнимаю за талию.
– Эй, ты, – говорю я, подняв на него взгляд.
Он наклоняется и быстро меня целует.
– Что готовишь?
Я отвечаю, хотя мне еще нужно поджарить стейки.
– Мм. Умираю с голоду. Откроем бутылку шампанского?
– Гм… Конечно.
Сомневаюсь, что праздничное настроение сохранится у него надолго, но если ему так хочется…
– Как прошел день? – спрашивает он, пока мы идем на кухню.
– Неплохо, – это мой шанс рассказать про Бенни, но я не решаюсь. – А у тебя?
– Хорошо. Мы сделали настоящий прорыв в… – Я совершенно не понимаю, о чем он говорит дальше. – Ты ведь понятия не имеешь, о чем я говорю? – догадывается он, приподняв бровь.
– Как обычно, – с ухмылкой отвечаю я. – В этой семье ты – мегамозг.
Ой. Я резко вспоминаю про Джо. Похоже, теперь от этого никуда не деться.
– Сегодня кое-что случилось, – мягко говорю я.
Он хмурится, но продолжает разворачивать фольгу с бутылки от шампанского.
– Что?
– Подожди, – останавливаю я.
Он замирает, положив палец на пробку. Как-то неправильно говорить об этом под радостный звук выскакивающей пробки.
– Это не так уж важно. Не хочу заострять на этом внимание… Но я снова слышала про Джо.
Он сверлит меня взглядом.
– Продолжай.
– Он снялся в фильме «Небесная ракета». О нем говорил один ребенок из моего класса. Он оказался довольно… Успешен.
Он смотрит на бутылку у себя в руках.
– Я знаю.
– Ты знаешь, что он там снимался? – удивленно спрашиваю я.
– Нет, про фильм. Коллега ходил смотреть его на выходных. – Он ставит бутылку на столешницу.
– Прости, – шепчу я.
Он на мгновение встречает мой взгляд и снова отводит глаза.
– Ты не должна извиняться, – тихо говорит он, качая головой. – Это не твоя вина.
Какое облегчение. Он прикасается кончиками пальцев к бутылке и медленно отталкивает ее от себя по столешнице.
– Я пересмотрел свое отношение.
– Мне накрывать на стол? – осторожно спрашиваю я.
– Нет. У меня пропал аппетит.
К моему ужасу, он уходит из кухни. Я слышу его шаги на лестнице, а потом над головой – он идет в спальню и хлопает дверью. Я отключаю плиту, на которой подогревается соус, и спешу за ним.
– Лукас, – мягко говорю я, заходя в комнату. Он лежит на кровати, закрыв лицо руками. Я сажусь рядом и кладу руку ему на живот. Он вздрагивает.
– Ты еще любишь его? – приглушенным голосом спрашивает он.
– Я уже даже не знаю, кто он, – честно отвечаю я.
Он убирает руки с лица и смотрит на меня.
– Ты не ответила на вопрос.
– Разумеется, я не люблю его, – резко говорю я. – Я знала его много лет назад. Нам было по восемнадцать! Теперь я ничего про него не знаю.
– А твои родители знают, кто он?
– Нет. Не думаю. Уверена, они бы сказали, если бы узнали его.
– Не говори им, – горячо просит он. – Я не хочу, чтобы еще кто-нибудь знал, – он смотрит на потолок. – Я хочу детей, – тихим, но твердым голосом говорит он.
Я отвожу взгляд:
– У нас будут дети.
– Я хочу детей сейчас.
– Из-за Розалинды? – не могу удержаться я.
Он раздраженно закрывает глаза, но не спорит. Я убираю руку с его живота, и он садится.
– Почему ты не хочешь от меня детей?
– Боже, Лукас. Мне всего двадцать шесть!
– Ты вечно все валишь на возраст! Двадцать шесть – отличный возраст, чтобы завести семью.
– Да, но сначала я хочу сделать карьеру.
– Элис, ты учитель.
– И что с того? – холодно спрашиваю я, чувствуя, как внутри закипает ярость.
– Ничего, – быстро отвечает он. – Ты всегда можешь к этому вернуться.
– Ты по-прежнему любишь Розалинду? – вдруг спрашиваю я.
Он встает с кровати и гневно на меня смотрит.
– Теперь ты ведешь себя просто глупо.
– Когда ты видел ее в последний раз?
Его молчание нервирует меня.
– Лукас? – допытываюсь я, начиная волноваться.
Он подходит к гардеробу, открывает его и убирает внутрь свои блестящие черные ботинки.
– Мы виделись на Рождество, – небрежно признается он.
– В этом году? Когда мы ездили вместе?
Я не понимаю. Я ее так и не видела, хотя порой мне кажется, что стоило бы. Она не пришла к нам на свадьбу, хотя была приглашена.
– Да. Я столкнулся с ней в Мюнхене, когда мы ездили на рождественскую ярмарку. С ней был Фердинанд.
Это ее сын.
– Почему ты мне не рассказал? – Мы расставались всего на час, я решила пройтись по магазинам.
Он качает головой:
– Не знаю.
– Так ты ее еще любишь? – с тревогой спрашиваю я.
– Разумеется, нет, Элис, – сердито отвечает он.
– А она тебя еще любит?
– Даже если да, она бы никогда не сказала.
Не слишком обнадеживающий ответ.
– И как, она счастлива?
– Думаю, да. Она снова беременна. – Не слишком хорошие новости. – Почему мы вообще заговорили про Розалинду? – вдруг спрашивает он. – Я думал, мы говорим про Джозефа Страйка. – Он произносит это имя с насмешкой.
– Мне больше нечего сказать, – просто отвечаю я.
Я знаю, что это еще не конец нашего спора. Если Джо действительно звезда такой величины, как говорит Рокси, мы о нем еще услышим.
Глава 54
Я, мягко говоря, недооценила Джо. Летом на большие экраны выходит новый блокбастер с Джо в главной роли, и его слава достигает пика. О новой звезде кричат изо всех углов. Мы с Лукасом пытаемся вести нормальную жизнь, но постоянно оказываемся в тени Джо.