– Да.
– Почему? – Он поднимает бровь и подходит ближе.
– Лукас получил новую работу и поехал в Германию. Я еще работаю в Кембридже.
– Вы живете отдельно?
Его взгляд… Не хочу его расстраивать, но…
– Пока да. Он хочет, чтобы я переехала к нему как можно скорее. Я поеду в Германию после Рождества.
Он делает несколько шагов назад. В дверь снова стучат.
– Что на этот раз? – бормочет он, возвращаясь к двери.
– Прости, – говорит Мелани. – Она пришла раньше.
– Кто?
– Журналистка.
– Скажи ей подождать! – бросает он, собираясь захлопнуть дверь.
– Сегодня Рождество. – Мелани быстро пытается его урезонить. – Она просто хочет поскорее вернуться домой, к семье.
Джо раздраженно почесывает бровь, потом резко кивает:
– Дай мне пять минут.
Мелани бросает на меня извиняющийся взгляд, и дверь снова закрывается у нее перед носом.
– Я пойду. – Я беру сумку и вешаю ее на плечо.
– Нет, – твердо говорит он, качая головой. – Ты даже не завтракала.
Кого волнует подобная ерунда?
– Я не голодна.
– Не хочу, чтобы ты уходила, – горячо говорит он.
– Но Джо, мне придется уйти. Если о нас узнает пресса.
– Твою мать! – восклицает он. Он всегда так много ругался? Кажется, да. От Лукаса редко услышишь ругательства, и я к такому не привыкла.
– Когда ты возвращаешься в Штаты?
– На следующей неделе, но… Когда ты едешь в Германию?
– Во вторник.
– Элис, пожалуйста, не так скоро. Нам нужно больше времени… Без всех этих помех.
– Что ты предлагаешь?
У него загорается взгляд.
– Мы можем вернуться в Дорсет! В ваш домик! Как думаешь, он свободен?
– Не знаю.
– Можешь узнать? Поедешь со мной?
– Ну, я…
– Прошу!
– Не знаю!
– Прошу! Умоляю! Нам нужно столько всего обсудить. Прошу!
Какого черта я творю? Делаю глубокий вздох:
– Хорошо.
– Правда?
– Да.
– Правда? – он не верит своим ушам.
– Я же сказала, да!
– Когда?
– Даже не знаю… Послезавтра?
– Да! Как мы туда доберемся?
– На поезде?
Он лихорадочно соображает.
– Я не могу поехать с тобой. Придется встретиться там. Мелани все устроит. Ей можно доверять. Думаю, стоит ей рассказать.
– На сколько ты хочешь поехать? Если я смогу арендовать дом…
– Несколько дней?
Значит, придется отложить поездку в Германию. И придумать какую-нибудь отговорку… Но иначе никак.
– Я сообщу тебе, когда что-нибудь выясню, – обещаю я.
Он улыбается, и у меня в животе порхают бабочки.
Глава 61
Все очень сложно и таинственно. Мне приходится узнавать у родителей контакты владельцев дома в Дорсете, а потом врать им, что я уезжаю в Германию раньше, чем планировала. Лукасу я говорю, что хочу остаться с родителями подольше, ведь он все равно работает до выходных. Никто не рад такой смене планов, но у меня, к сожалению, нет другого выхода – мне нужно поставить точку.
Я упорно твержу себе, что хочу именно поставить точку, хотя от одной этой мысли кровь стынет в жилах. Никогда не встречаться с Джо после этой недели, видеть его только на большом экране или в прессе… Страшно даже представить.
В мои планы посвящена только Лиззи, и она ошарашена происходящим. Я чувствую себя еще более виноватой перед Лукасом из-за того, что рассказала все ей, но, по большому счету, осведомленность Лиззи – наименьшая из его бед.
Но я не хочу ему изменять. Мне нужно просто разобраться в себе. Я постоянно себе об этом напоминаю.
Меня совершенно не интересует Рождество, и я не спала так мало с тех пор, как была с Джо десять лет назад. Наконец я приезжаю на станцию Вэрхэм и сажусь в заранее заказанное такси. Завтра обещают сильный ветер, но сегодня просто холодно и пасмурно – отголосок того далекого лета.
Проезжаем красную телефонную будку на углу улицы, ведущей к дому, и я вспоминаю, как стояла там, когда жена ветеринара сказала нам, что Дайсон не пережил ночь. Вспоминаю лицо Джо – его разбитое сердце, – и вдруг мне хочется плакать. Вскоре водитель останавливается возле дома.
Он точно такой же, как много лет назад: каменная стена, скамейка под кухонным окном. Плачу водителю и вылезаю из машины. Свет выключен: я приехала первой.
Неожиданно мне приходит в голову, что он может вообще не приехать. Перевожу дух, отыскиваю ключ и захожу внутрь. Глубоко вдыхаю. Даже запах не изменился. Поднимаюсь наверх, в некогда свою спальню, и смотрю на кровать, где мы занимались любовью. Вспоминаю те первые несколько раз, какими мы оба были неопытными. Снаружи подъезжает машина; подхожу к окну и вижу синий хетчбэк. Это не он. У него, несомненно, какая-нибудь крутая машина. С изумлением вижу, как он выходит и открывает ворота, а потом паркуется возле дома. Видимо, он решил привлекать поменьше внимания. Разумно.
Залезаю в сумку и копаюсь там, пока не нахожу мобильный телефон. Отключаю его и, затаив дыхание, иду встречать Джо. Он заходит внутрь прежде, чем я успеваю дойти до двери.
– Ты здесь. – Он улыбается, и у меня снова замирает сердце. На нем темно-серая кофта с капюшоном, и он кажется таким обычным, таким… Похожим на самого себя десять лет назад, только без длинных волос и сережки.
– Я первая, – отвечаю я с улыбкой.
– С этой рухлядью неудивительно. – Он оглядывается на парковку.
– Ты так мечтал о машине, – поддразниваю я. – И в итоге остановился на этом?
Он посылает мне косой взгляд. Разумеется, я понимаю, что он взял ее напрокат.
– Стараешься не бросаться в глаза?
– Насколько могу.
Из своего интернет-исследования я знаю, что в Лос-Анджелесе у него «Феррари».
– Похоже, это сработало. – Я выглядываю в кухонное окно. – Вроде тебя не преследует толпа визжащих поклонниц.
Джо усмехается. Я поворачиваюсь к нему лицом. Он оглядывает кухню.
– Ничего не изменилось, – замечает он, подходя к столешнице. – Здесь ты сделала мне сандвич.
– С ветчиной и сыром.
Я вспоминаю:
«Ветчина с сыром? Арахисовое масло? Что тебе нравится?»
