— Говорят, иранки чудо как хороши! — вслух подумал я, зачарованный импульсивным ритмом иранской жизни.
— Я там тоже никогда не был! — понял мой замысел В.
Вопрос ликвидации географической безграмотности был решен в считаные секунды. Где-то рядом, в горах, кончалась колючка и начиналась свобода передвижения! Мы направили свои натруженные стопы в сторону Тегерана. Это будет неожиданный, крутой поворот в материале о торговле женскими трусами в Азербайджане. А когда мы однажды разулись, для того чтобы перейти бурную горную речку, вставшую на нашем пути, неожиданно сзади раздался рев автомобильного мотора и дорогу преградил военный «козел» «ГАЗ-69». В нем сидели два солдата и один гражданский мужчина 58-го размера с военной выправкой. Неужели нас заложил приветливый продавец из сельской лавки, у которого Николя простодушно спросил кусачки перекусить колючую проволоку? А может, это сделал гостеприимный чайханщик, у которого мы пили чай? Или пацаны, юные друзья пограничников, которые бежали за нами полкилометра, что-то крича на своем языке. Кто он, неизвестный смельчак, который получит тридцать сребреников за нашу поимку? Мужчина вышел из кабины.
— Позвольте взглянуть на ваши документы, — вежливо попросил он, как если бы это касалось домашнего дембельского альбома.
— Документы у нас забрали в гостинице. На регистрацию, — ответил смущенно В.
— А что вы делаете на границе?
— Да вот, ноги в речке решили омыть.
— А кто вы?
— Мы занимаемся проблемами туризма, — на всякий случай предупредил его я, чтобы он не подумал чего-нибудь. — У туризма сегодня много проблем.
Странное объяснение поразило бывалого пограничника, который совершенно некстати оказался на поверку начальником местной службы госбезопасности. Помыть ноги в пограничной речке — желание, столь естественное для нормального человека, занимающегося проблемами туризма, может показаться противоестественным для нормального пограничника.
— Позвольте пригласить вас в машину, — повел рукой в сторону «козла» начальник.
— Здорово! А куда мы поедем? — поинтересовались, в свою очередь, мы.
— Если вы не против, я вас доставлю в Астару. Там нам будет удобнее выяснить обстоятельства вашего пребывания на границе.
Через сорок минут военная машина остановилась возле гостиницы. Администратор гостиницы был неприятно поражен, увидев своих постояльцев в сопровождении главного сотрудника безопасности.
— Эти проживают у вас?
— Да! Это туристы! Они приехали налаживать туристический бизнес.
— Ну, что, убедились, что мы не врем! — сказал я, удовлетворенный тем, что нас признали, и протянул руку, чтобы тепло попрощаться. Но начальник службы безопасности руки не подал.
— Мне придется вас обыскать! — мягко объявил он. — Вы задержаны при попытке перехода государственной границы Азербайджана с целью скрыться в Иране.
Каково же было его изумление, когда он обнаружил у нас в карманах удостоверения корреспондентов «Комсомольской правды».
— Я попрошу вас остаться в номере и не покидать его без моего разрешения.
— Ну, хотя бы в магазин можно сходить? — жалостно спросил я. — Мы голодны, и сушняк в горле от волнения.
В магазин он нас отпустил в сопровождении двух автоматчиков. С таким эскортом мы явились перед изумленной продавщицей, привыкшей к тому, что мы раньше приходили без автоматчиков. Несколько покупателей почтительно расступились перед нами. Не каждый день в магазин приходят покупатели под конвоем.
— Дайте-ка нам вина! Вон того! Две бутылки, — гордо сделал заказ Николай.
— Три, — поправил я его. — Ночь предстоит трудная.
— Да. Три. И водки. Две.
— И тушенки! И колбасы. И хлеба буханку, — скромно добавил я.
7
Всю ночь мы думали-гадали, как бы сбежать из-под гостиничного ареста. И куда бежать? Кругом горы. До Москвы далеко. К тому же в холле обеспечивали нашу безопасность с десяток задумчивых офицеров, а за окном прохаживался одинокий часовой. Чтобы подстраховаться от тюремного срока, мы вбили в свои телефоны вымышленные номера с именами Джорджа Буша-младшего, Кондолизы Райс, Кофи Аннана, Джо Кокера, Владимира Путина, Фиделя Кастро Рус, Мордехая Вануну, Пола Маккартни и даже Эхуда Ольмерта!
Если бы простым парням из азербайджанского КГБ довелось полистать наши телефонные книжки, у них непременно случилась бы падучая от запоздалого осознания того, кого они осмелились захватить в плен. Заснули мы, «конспираторы», глубоко за полночь, когда, как всегда, внезапно закончилось вино. Утром нас разбудил настойчивый стук в дверь.
— Доброе утро! Как спали? — заботливо, словно мать Тереза, спросил офицер. — Если вас не затруднит, то собирайтесь, вас ждет машина!
Через какую-то пару-тройку часов мы, узники совести, в сопровождении двух офицеров КГБ уже мчались по трассе в сторону Баку.
— Вам, наверное, хочется кушать? — заботливо спросил один из них.
— Не только кушать! — ответили мы, еще раз поразившись проницательности сотрудников спецслужбы. Резко заскрипели тормоза, и машина остановилась возле придорожной чайханы. Через десять минут у нас на столе стояли три бутылки вина, овощи и горячий хаш.
— Мне очень симпатичен ваш президент, — дипломатично развлекал нас за завтраком «конвоир». — А кого вы видите президентом, когда кончится его срок?
— Его же и видим, — отвечали мы уверенно, чтобы невзначай не обидеть будущего президента.
Насытив свою плоть, мы, прихватив с собой еще пару пузырей, продолжили наш путь в республиканский КГБ. После сытного завтрака Николай стал несносным шоуменом, балагуром и ритором, которому позавидовал бы даже Андрей Малахов. В ходе беседы он безуспешно пытался выяснить: хотят ли азербайджанцы воссоединения с Россией, сколько они получают за службу, есть ли «дыры» в границе, как фамилия начальника погранзаставы Астары, как относится азербайджанский народ к сексуальной революции, какова численность военного контингента в Астаре, сколько боевых машин пехоты на вооружении погранотряда, как обстоят дела с проституцией, «дедовщиной» и педерастией в армии… Но венцом этого вербального натюрморта был глубокомысленный вопрос:
— Что для вас есть любовь?
Он поставил в тупик не только утомленных многочасовым допросом чекистов, но и меня, привычного к метафизическим ужимкам судьбы. Хотя, когда В. перешел на любовь, офицеры облегченно вздохнули.
— Великий русский поэт Сергей Есенин очень любил Азербайджан! — вспомнил вдруг Николай, поразив чекистов широтой размаха своего интеллекта. — Вот послушайте, как он пишет о нем! В этих скупых строчках заключена вся его неистребимая страсть к этой земле. «Шаганэ ты моя, Шаганэ, потому что я с севера, что ли…» — начал декламировать он с пафосом провинциального шпрехшталмейстера и неожиданно для всех запнулся. По всей видимости, разум его, привыкший к водке, дал сбой из-за употребления вина и безнадежно завис, словно старый, промокший «Пентиум».
