Талант Рича сводить вместе самых невообразимых бизнес-партнеров вскоре станет его фирменной торговой маркой. Он постоянно будет выступать в роли осмотрительного связующего звена — своеобразного нефтяного посредника. Такого рода сделки оказываются весьма прибыльными. Во времена кризисов правительства готовы доплачивать за стратегически важное сырье, например за нефть. Рич отвоевал себе рыночную нишу, позволившую заводить связи и накапливать опыт нефтяной торговли самого высокого уровня. Благодаря этим связям он вскоре сможет уйти из Philipp Brothers и основать собственную компанию. Благодаря Израилю, Испании и, конечно же, Ирану Рич вскоре удостоится славы неоспоримого нефтяного короля.
Война Судного дня
Знания — сила. В торговле сырьем эта истина верна, возможно, больше, чем где-либо еще, за исключением военных действий. От доступа к лучшей информации зависит, разбогатеешь ты или разоришься. Те контакты, которые Рич и Грин установили в Иране, были на вес золота — черного золота. Благодаря этим отношениям Рич уже в начале 1970-х знал, что нефтедобывающие страны разгневаны. Высокая инфляция вкупе с девальвацией американского доллара привели к резкому падению их реальных доходов от нефти. Весной 1973 г. Рич и Грин раньше своих конкурентов узнали о «новых структурах», вырисовывающихся в нефтяной сфере, а также о стремлении ОПЕК поднять цены. «Я бы назвал это не инсайдерской, а открытой информацией, — сказал мне один трейдер, принимавший участие в иранских операциях. — Мы, в отличие от других компаний, были на месте и держали нос по ветру. В отличие от них, мы получали всю информацию, что только была на рынке».
Рич увидел возможность, которую проглядели остальные. «Мы чувствовали, что рынок меняется, — вспоминает он. — Мы знали больше, чем конкуренты. Ну и, конечно, я всегда заботился об отношениях с покупателями». Грин во время очередной поездки в Иран весной 1973 г. услышал, что NIOC хочет продавать нефть на свободном рынке. «Мы решили, что было бы здорово открыть длинную позицию по нефти». Не сомневаясь, что цены на нефть пойдут вверх, они тут же подписали долгосрочный контракт с Ираном, не согласовав его со своими шефами в нью-йоркской штаб-квартире Philipp Brothers. Рич говорит, что они обязались купить 1 млн т (примерно 7,5 млн баррелей) за длительное время по фиксированной цене $5 за баррель. Общая стоимость сделки составила $37,5 млн.
Узнав о сделке, президент Philipp Brothers Людвиг Джессельсон пришел в неистовство. «Как вы смели?!» — кричал он на Рича. Пять долларов за баррель — это было на два с лишним доллара дороже текущей рыночной цены на нефть. Более того, тут была не встречная сделка типа «купил и сразу продал»: у Рича и Грина еще не было покупателя на такое огромное количество нефти. Иными словами, Philipp Brothers брали на себя весь риск, заплатив $15 млн сверх текущей рыночной цены. Для Джессельсона, который жил по принципу «лучше спокойный сон, чем набитый желудок», это было чересчур.
Потом была длинная череда телефонных переговоров, иногда на повышенных тонах, иногда откровенно грубых, и в конце концов Джессельсон принудил Рича и Грина как можно скорее избавиться от этой нефти. «Все это было очень обидно», — говорит Рич. У них не было выбора, но повиновались они с неохотой. «Пинки с небольшой прибылью продал нефть компании Ashland Oil из Кентукки. Они перекупили весь контракт. Очень жаль», — заключает Рич. Он воспринял поведение Джессельсона как отказ в доверии. Это было предвестие окончательного разрыва с Philipp Brothers, который был уже не за горами.
Похоже, для Ashland Oil эта сделка была одной из лучших в истории фирмы — буквально через считаные месяцы стало ясно, что Рич и Грин были правы. 6 октября 1973 г., в еврейский праздник Йом Киппур — Судный день, Египет и Сирия напали на Израиль. Впервые арабские страны поставили Израиль на грань военной катастрофы. Советский Союз поддерживал Египет и Сирию, а Соединенные Штаты встали на сторону Израиля. Еврейское государство, потеряв вначале большие территории, все же сумело отбросить своих противников. В этой трехнедельной войне, четвертой в серии арабо-израильских войн (первой была Война за независимость 1948–1949 гг. затем Суэцкий кризис 1956–1957 гг., и, наконец, Шестидневная война 1967 г.), не оказалось победителя.
Тогда нефтедобывающие страны вновь решили пустить в ход «нефтяное оружие». В прошлый раз, во время Шестидневной войны, эта тактика принесла жалкие плоды, но теперь политико-экономическая ситуация была иной. Первыми отказались поставлять нефть Соединенным Штатам и Западной Европе Ливия и Саудовская Аравия. К исходу 1973 г. к ним присоединились еще шесть крупных экспортеров нефти: Объединенные Арабские Эмираты, Иран, Ирак, Кувейт, Алжир и Катар. В то же время ОПЕК решила сократить добычу нефти и поднять цены. «Нефтяное оружие», давшее осечку шестью годами ранее, на этот раз выстрелило как следует. Примерно в то же время президент Никсон подписал Чрезвычайный закон о распределении запасов нефти, установив контроль над нефтяными ценами в Соединенных Штатах — десятилетие спустя этот закон создаст для Рича колоссальные проблемы (см. гл. 9).
Разрыв
К концу года всем стало ясно, насколько безошибочным был инстинкт Марка Рича. Долгосрочный контракт с Ираном оказался гениальной идеей. Цена за баррель выросла с довоенных $3 до официальных $11,60, а на свободном рынке поднялась до рекордных $13 — на $8 выше, чем в контракте, который Рич заключил с Ираном. Если бы руководство Philipp Brothers ему доверилось, компания легко заработала бы 60 млн на одной лишь этой сделке. Впрочем, Philipp Brothers и так получил прибыль от сделок Рича с Израилем, Испанией и Ираном. Компания, к тому времени ставшая подразделением Engelhard Mineral & Chemicals, в 1973 г. объявила рекордную прибыль — в основном благодаря торговле нефтью. Благодаря Марку Ричу и Пинки Грину Philipp Brothers быстро вошла в число крупнейших мировых нефтетрейдеров. Никогда еще два человека не приносили компании такую прибыль. В 1973 г. одни лишь нефтяные сделки Рича и Грина принесли $4–5 млн прибыли. Марк Рич в то время получал не больше $70 000 в год, с премиальными сумма, возможно, доходила до $100 000. Рич, добившийся столь поразительных успехов, решил, что ста тысяч ему совершенно недостаточно.
В феврале 1974 г. он вылетел из Мадрида в Швейцарию на переговоры с Джессельсоном, который проводил отпуск в Швейцарских Альпах, катаясь на лыжах. Рич запросил по полмиллиона долларов премиальных для себя и для Грина. «На мою просьбу повлияло то, что я знал, сколько заработала компания», — комментирует Рич. Джессельсон, которому тогда было уже 63 года, предложил Ричу $150 000. Кроме того, он уговаривал Рича вернуться в нью-йоркскую штаб-квартиру, где он в будущем сменит Джессельсона на посту президента Philipp Brothers. «Я сказал „да“, но при условии, что мы договоримся о вознаграждении», — говорит Рич. Однако Джессельсон принципиально отказался платить больше $150 000. «Так что мне пришлось уйти, — продолжает Рич. — Я не хотел уходить. Я проработал там больше 20 лет. Я любил компанию, мне нравился Джессельсон, и, наверное, я ему тоже нравился. Я всегда думал, что останусь в компании до конца своих дней, но Джессельсон пошел на принцип».
