– Это мои секреты, – отрезал он, не глядя на нее. – Хотя ты должна была сообразить, что возвращенные умеют изменять форму.
Вивенна не поняла.
– В твоих жилах течет кровь возвращенных, – пояснил Вашер. – Королевская. Откуда, по-твоему, взялась способность менять цвет волос?
– Значит, можно и не только их?
– Не исключено. Нужно время на тренировку. Впрочем, прогуляйся как-нибудь по халландренскому Двору богов. Ты увидишь, что боги выглядят точно так, как считают нужным. Старики – старыми, герои – богатырями, а тот, кто думает, что божество обязано быть прекрасным, приобретает неестественно пышные формы. Все зависит от того, как они себя воспринимают.
«А ты себя видишь таким, как сейчас? – недоуменно подумала Вивенна. – Неотесанным и неухоженным оборванцем?»
Вслух она этого не сказала и продолжила путь, ощущая жизненным чувством джунгли. Вивенна и Вашер вернули его плащ, рубашку и брюки, отобранные Дентом. Там было достаточно дохов, чтобы разделить между собой и достичь второго повышения. Вышло меньше, чем привыкла Вивенна, но лучше, чем ничего.
– Куда мы все-таки идем?
– Слышала о Куте и Хуте? – спросил Вашер.
– Конечно. Твои главные противники в Панвойне.
– Кто-то пытается их возродить. Некий тиран. Очевидно, завербовал моего старого приятеля.
– Еще одного?
Он пожал плечами:
– Нас было пятеро. Я, Дент, Шашара, Арсталь и Эйсталь. Похоже, что Эйсталь в итоге вынырнул.
– Они с Арсталем родственники?
– Братья.
– Круто.
– Да знаю. Это он придумал, как получать ихорный спирт. До меня дошли слухи, что он усовершенствовал формулу.
– Еще лучше.
На этот раз молчание затянулось надолго.
«Мне скучно, – подал голос Ночной Хищник. – Требую внимания. Почему со мной никто не разговаривает?»
– Потому что достал, – огрызнулся Вашер.
Меч обиженно засопел.
– Как тебя зовут по-настоящему? – спросила наконец Вивенна.
– По-настоящему?
– Да. Тебя по-разному называют. Миродатель. Калад. Вашер. Талаксин. Последнее имя подлинное? Ты носил его, когда был ученым.
– Нет, – мотнул головой Вашер.
– Тогда какое?
– Не знаю. Я не помню, что было до возвращения.
– Вот как…
– Но когда вернулся, мне дали имя. Меня разыскала секта возвращенных, которая в конечном счете основала Радужные тона. Насытила дохами и нарекла. Мне это имя не сильно нравится. Не очень подходит.
– Какое же? Скажи, – попросила Вивенна.
Помявшись, он решился:
– Миротворец Дружный. Он же Убийца Войн.
Она вскинула бровь.
– Чего мне никак не понять, – сказал Вашер, – правда ли имя пророческое, или я только пытаюсь ему соответствовать.
– Важно ли это? – возразила она.
Какое-то время он шел молча.
– Нет, – признал Вашер в конце концов. – Вряд ли. Мне лишь хочется знать, есть ли в возвращениях что-то божественное, потустороннее, или это космическая случайность.
– Наверное, нам не дано это понять.
– Наверное, – кивнул Вашер.
Молчание.
– Тебе больше нравится Бородавочник Безобразный? – не выдержала Вивенна.
– Очень зрелая мысль, – отозвался он. – Ты правда думаешь, что принцессе к лицу подобные замечания?
Она широко улыбнулась:
– Мне все равно. И по-другому больше не будет.
Ars Arcanum (Тайное знание)
Таблица повышений
Примечание 1. Развитие сверх шестого повышения наблюдается крайне редко, и эффекты последующих знакомы немногим. Исследований проведено очень мало. Единственными известными людьми, достигающими восьмого и следующих повышений, являются Боги-короли Халландрена.
Примечание 2. Представляется, что возвращенные достигают пятого повышения за счет доха. Теория гласит, что с возвращением они получают не две тысячи дохов, а только один, могущественный, который возносит их на уровень пятого повышения.
Примечание 3. Цифры, приведенные в таблице, приблизительны, так как о высших уровнях известно очень немногое. И даже на низших для достижения того или иного повышения может требоваться чуть меньше или чуть больше дохов. Это зависит от их мощности и обстоятельств.
Примечание 4. Независимо от того, какого повышения достиг пробуждающий, каждый дополнительный дох дарует что-нибудь новое. Чем больше дохов, тем меньше болеет и медленнее стареет человек и тем проще ему различать цвета. Пробуждение дается ему естественнее и легче, а жизненное чувство усиливается.
Эффекты повышений
Различение ауры. Первое повышение наделяет способностью инстинктивно видеть ауры чужих дохов. Это позволяет приблизительно определить, сколько у человека дохов и общее качество их в смысле здоровья. Без этого повышения оценивать ауру бывает намного труднее и приходится полагаться на степень изменения красок вокруг человека при вступлении в его ауру. Если человек не достиг даже первого повышения, он не в силах распознать пробуждающего, который обладает тридцатью с небольшим дохами.
Идеальный слух. Второе повышение дарует идеальный слух.
Идеальное различение цветов. Хотя цветовосприятие улучшается с каждым добавочным дохом, мгновенное и инстинктивное различение всех тонов и оттенков возможно только по достижении третьего повышения.
Идеальное жизненное чувство. После четвертого повышения жизненное чувство пробуждающего достигает максимальной силы.
Остановка старения. После пятого повышения достигает максимума сопротивляемость болезням и старению. Такие люди невосприимчивы к большинству ядов, включая алкоголь, а также к большинству физических недугов (головной боли, заболеваниям вообще и недостаточности функции тех или иных органов). Человек больше не стареет и становится функционально бессмертным.
Инстинктивное пробуждение. По достижении шестого и следующих повышений появляется способность мгновенно, без тренировки, усваивать и применять основные пробуждающие команды. Облегчается также составление и открытие более сложных команд.
Различение дохов. Те немногие, кто достигает седьмого повышения, способны различать ауры предметов и определять, сколько туда вложено дохов для пробуждения.
Взламывание команд. Достигшие восьмого и следующих повышений способны блокировать команды, данные другим объектам, в том числе безжизненным. Это требует сосредоточения и обессиливает пробуждающего.
