— Объясните мне, что все это значит? — мой новоявленный брат повернул к нам книгу и начал показывать мои изображения. — Откуда в этой книге эскизы, украденные у меня?
— Так это твоя работа? — спросили мы хором.
— Да, моя. Но эти рисунки пропали из комнаты в городском доме Зархаков, что в Подлунном Королевстве. Я потребовал выяснить, кто это сделал, и мама ответила, что понятия не имеет, но у нее в гостях были отец и сын Мордераты. Это был кто-то из них, понимаете? — вскипел Георг.
— Не согласна, Георг, — возразила я, получив подтверждение, в чьих интересах трудился узник замка Рэдривел, — это не их работа. Не хочу тебя расстраивать, но рисунки забрала твоя мать, чтобы с моим изображением ознакомить лорда Лабури. А почему ты скрывал, что умеешь рисовать?
— Рисовать? — переспросил он. — Это же обычное умение, которому учат в магических семьях, разве не так?
— Учат, конечно, — согласился с ним Веспасиан, — вот только не все продолжают этим заниматься и писать такие добротные портреты, как то, что подшито в этой книге.
— Спасибо! — покраснел Георг. — Но это было нарисовано для себя, я не давал разрешения передавать кому бы то ни было изображения Виданы. И все-таки, как они оказались в этой книге?
— Именно так, как мы сказали. Георг, отдай мне книгу, пожалуйста, я возвращаюсь в свою комнату, дети должны проснуться.
Книгу он отдал, и, забрав ее с собой, я ушла, оставив юношей в библиотеке.
Интересная картина ожидала меня, до слез пробрала. В кресле сидел мой отец и держал на руках одного из близнецов, второго перепеленывала Дармена. На коленях у лорда Берга сидели оба сына и внимательно рассматривали каждую черточку на лице, как выяснилось, Георга.
— Пап, — пробасил старший, — а он почему на Видану не похож? Потому что маленький еще, да?
— Конечно, — согласился отец. — Им всего две недели, тут еще и не поймешь, будет ли что от Виданы, пока только видно, что копии Ольгерда Тримеера.
А младший ничего не говорил, только пальчиком гладил по лицу племянника.
— А куда сестры подевались? — хрипло спросила я, с трудом сглатывая ком в горле от увиденного.
— В гостиную отправились, Янине нужно поесть и настои принять, — ответила Дармена, покачивая Армана, — маленькие тоже кушать хотят.
— Да, время пришло, — согласилась я и, положив книгу на стол, взяла Георга на руки, — сейчас и приступим. Мальчики, отправляйтесь полдничать и папу с собой забирайте.
— Уходим, уходим, — улыбнулся грозный начальник заставы, и они поспешили на выход из комнаты.
Дармена, продолжая покачивать Армана, села в кресло, а я приступила к кормлению Георга.
— Видана, я хотела извиниться за все то зло, что причинила тебе, — произнесла мачеха.
— Дармена, ты о чем? — удивилась я. — Не понимаю, о каком зле идет речь.
— Конечно, причинила, я настолько лет лишила тебя отца. Он не навещал тебя в Академии, не писал письма, не забирал на каникулы — это была гадкая месть твоей обиженной мачехи. Я винила именно тебя в том, что, став вдовцом, твой отец сказал, что женится на мне, только когда Видана поступит в учебное заведение. Он чувствовал, что я завидовала Артиваль, и боялся, что начну обижать тебя, да и твои деды ясно сказали: «Хочешь жениться на Дармене? Пожалуйста, но внучка останется с нами, а ты уйдешь в другой дом». Он не захотел делать больно им и тебе, я, только этой зимой увидев тебя, поняла, что все эти годы мучила и изводила Троя. Гадко поступила, нет мне оправдания, но прощения все равно прошу, не держи на меня зла.
— Ты ждала его все двенадцать лет, наверное, тебя можно понять: годы уходят, и неизвестно, женится он или нет. Я не знаю, как бы сама поступила, окажись на твоем месте, и осуждать не берусь, а обиды никакой не держу. Да и про каникулы: меня никто не собирался отпускать из Академии, так что забрать меня отцу просто не позволили бы, — постаралась успокоить я мачеху. А на сердце стало тревожно, Дармена своими словами вызвала какую-то ассоциацию, какая-то тайна появилась рядом со мной совсем недавно, и я еще не успела понять, что это такое.
— Он был так счастлив зимой, когда ты оказалась на заставе, я его таким не видела много лет. А весной я заметила, что Герн стал через лаз наведываться в лес, постаралась проследить за ним и вечером все рассказала Трою, а он сказал, что ты в этом же возрасте впервые убежала в лес и подружилась с лешим и кикиморами. Так я поняла, что и мальчики пойдут по твоему пути, и ничего мы с ними не сделаем. Гай еще маленький, но и он вслед за братом лезет на чердак и сидит там с ним, слушает его, — рассказывала Дармена, а я, накормив Георга, уложила его в колыбельку и получила Армана. — Я сначала испугалась, вроде не в кого им быть такими, и вдруг выяснилось, что мать Троя из рода Блэкрэдсан.
— Дармена, а ты не знаешь, кто были мои крестные? — спросила я, когда мачеха замолчала и смущенно улыбнулась.
— Ой, как же я позабыла, — огорчилась она и поднялась, — мы же привезли тебе шкатулку с документами на твою маму, дедушек и, может быть, документ о крещении. Трой решил передать их тебе на ознакомление и хранение. Сейчас принесу.
Она покинула комнату, а я мысленно переносилась к книге, что лежала на столе. Дневник, тайный дневник, не предназначенный для посторонних глаз. В нем были фразы, что царапали меня по сердцу. Мне не нравилось, как автор называл Ольгерда, чувствовалась какая-то предвзятость и не нелюбовь, нет. Я мучительно подбирала слова, может, обида? Скорее всего да, обида. Но на что? Не значит ли это, что в деле об исчезновении лорда Гирона Лабури собрана не вся картина, позволяющая составить его истинный психологический портрет?
— А алфавит, где я найду такой словарь? Как прочитать, что написал лорд Лабури на полях книги? — задумчиво произнесла я вслух, и тут же появилась призрачная библиотекарь.
— Я здесь. Помощь нужна? — спросила она и тут же начала рассказывать о том, что происходило без меня. — Маленькие Берги освоились в замке, не удивлюсь, если сегодня ночью они прибегут спать к тебе, им здесь понравилось. Наши повелители их тоже интересуют, все рассматривали, пока малыши спали. А потом твой отец появился с супругой, хотели увести сыновей, но решили, что Янину и Алису нужно отправить в гостиную подкрепиться. Вот и остались здесь, понянчились. Лорду Бергу и Дармене это доставило удовольствие.
— Тебе известен такой алфавит — гербарий Фаэтона? — спросила я, укладывая Армана в колыбельку и поправляя одеялко у Георга, где Сирша тут же улеглась у него в ногах и замурлыкала свою волшебную песенку, а маленький пехи начал в унисон с ней напевать.
— Есть такой, — доложилась она, наблюдая, как засыпают маленькие Тримееры. — Но почему бы тебе не пригласить своего друга, он бы все тебе прочитал, а может, лорд Герн или твой дед им владеют?
— Это идея, как появятся, так и спрошу, очень хочется расшифровать тексты. Вот чует мое сердце, там должно быть что-то интересное, — поделилась я с ней. — А где Герний?
