— Спасибо! Хоть что-то стало понятно. Странно только, а почему нам об этом не говорили старшекурсники или преподаватели? — удивилась я. — О дипломе речь пошла с начала шестого курса, а о посвящении — тишина.
— Всему свое время, я думаю, о нем предупреждают на седьмом курсе, чтобы адепт сделал свой выбор, — пояснил дед, раскладывая по нашим тарелкам салат, — чтобы все съели, его на следующий день оставлять нельзя.
Мы ужинали и разговаривали о новичках, которых еще добавилось в Академии, значит, мне на неделе придется поработать с их документами в ректорате; о новых предметах у Алисы и у меня. Янина заинтересовалась учебниками четвертого курса, и младшая сестра пообещала их доставить, чтобы та ознакомилась с содержанием.
— Если посчитаешь нужным, то возьмем для тебя книги в нашей библиотеке, — предложила Алиса, — я уверена, Флинт не откажет в такой малости.
— О, вот и Виданка появилась! — обрадованно произнес Леонард, увидев меня, входившую в факультетскую гостиную. — Давай к нам, мы тебе место заняли.
— Вот спасибо, — я села рядом с Гермитой и огляделась, — а вы чего такие кислые? Что-то случилось?
— Да понимаешь, Виданка, адепт Барнаус сегодня за ужином устроил допрос с пристрастием нашим новичкам, а особенно Гелеону, по какой причине они перевелись в Академию, — пояснил Ильгус. — Нас он просто не слышит, может быть, ты с ним поговоришь? Вот честное слово, его поведение бесит всех. Хвала Черной Луне, что он хоть сюда не пришел и дальше всем настроение портить.
— Так причина-то в чем? Только не говорите, что это все из-за меня, не поверю, — уточнила я, замечая слегка повеселевшие лица друзей, Ардер и Северус начали разливать чай, а Кирика разрезала фруктовый торт.
— Мы тут покумекали и решили: Карл не просто так взбеленился. Первое — это ты; второе — Эндора, влюбленная в некромантию, а значит, Барнаус никогда лидировать в этой магической науке не будет, в лучшем случае он второй; третье — появление Гелеона, он гипотетически может стать его соперником за твое внимание; и четвертое — до Карла только недавно дошло, что у Алиски фамилия Тойби-Лангедок. Скажу по секрету, его матушка в шоке, а рядом с Алисой — Патрик Дурнен, и хотя о помолвке еще не объявлено, но, похоже, с этим проблем не будет, — рассказывал Ильгус, а Дарина еле скрывала смех, ее выдавали искрящиеся глаза.
— Бедный Карл, — только и вырвалось у меня. В гостиной собралась вся группа за исключением Сабрины с подругами и адепта Барнауса. — Это же настоящая трагедия. Я слышала, зимнюю сессию он сдал не лучше всех. Это правда?
— Самое удивительное, что эту сессию на отличные оценки сдали пять адептов: Северус, Кирика, Эльзи, Веспасиан и ты, Виданка, — доложил Ардер, подавая мне чашку с чаем. — Мы с Ильгусом получили по одному «хорошо», а у Карла их — целых три. Вот еще одна причина для расстройства, его обошла половина группы. Ну да ладно о Карле, пусть лучше Эндора, Дарина и Гелеон расскажут о себе.
— Вот если честно, то особо и рассказывать нечего, — беспечно заметила Эндора, прихлебывая чай, — вся моя жизнь укладывается в несколько строчек: родилась, подросла и поступила в Академию, и вот перевели сюда. Из всех магических искусств мне нравятся некромантия и ритуальная магия, по остальным дисциплинам я учусь посредственно.
— А почему тебе нравится некромантия? — полюбопытствовала Эльзи, сидевшая с рукоделием. — Нет, я понимаю, что это родовое занятие, но все-таки.
— Мы росли вместе с кузеном, я его так обожала, — печально улыбнулась Эндора, — вместе бегали на кладбище, там три родовых склепа. Вместе начинали заниматься некромантией, он такой талантливый… был. Он умер, и я поклялась на его могиле, что буду изучать некромантию за двоих и стану лучшей в этом искусстве. Его и мои родители готовы были согласиться на помолвку между нами, но Регина рода резко воспротивилась и отказалась дать свое благословение, — пояснила девушка и добавила, — на его похоронах она отвела меня в сторону и сказала, что, если бы мы не пожелали брака, то вполне возможно, что Юрген был бы жив. Я часто думаю о нем и о словах Регины, находя в них здравый смысл.
— Извини, я не хотела сделать тебе больно, — мягко сказала Эльзи, а я при рассказе нашей новой адептки ощутила, как иголки впились в кончики пальцев, а внутри похолодело.
— Да нет, все в порядке, правда, — улыбнулась Эндора и приняла от Ардера тарелочку с куском торта, — у каждого из нас свой срок, тут мы ничего сделать не можем, ведь с Вечностью не торгуются.
— Странно, а я слышал, что это вполне известный ритуал, — произнес Гелеон, внимательно слушавший рассказ, — как мне объясняли, необходимо изменить имя, фамилию и дату рождения.
— Я соглашусь с тобой, Гелеон, но чаще всего достаточно просто изменить дату рождения, и судьба переписывается, — сказала Дарина, — у нас таким ритуалам целая дисциплина была посвящена.
— А ты где раньше училась? — развернулась к Дарине адептка Гринзи.
— В Академии Ведьмовства, что в Королевстве Южных Морей, — пояснила она и выдержала долгий взгляд Эндоры.
— Странно, но я тебя не помню, — медленно произнесла адептка Гринзи, на что Дарина пожала плечами, — не поверишь, но я тебя тоже впервые вижу.
— Я пошутила, если честно, — никогда не бывала в Королевство Южных Морей, — рассмеялась совершенно искренне Эндора и обратилась к Гелеону, — а где учился ты, златокудрый красавец? Неужели в Академии Зеленых Холмов?
— Ужели, Эндора, ужели, — хмыкнул адепт Виллистерн, — я видел тебя весной, шумная делегация адептов из Академии Януса Змееносца вместе со своим попечителем — лордом Делагарди. Вы вели себя, как бы помягче сказать, этакими снобами. Смотрели на нас свысока, не здоровались.
— Мы стеснялись, — возмутилась адептка и несколько повысила голос, — и кроме того, очень сложно сопровождать такого лорда, как Илорин Делагарди, а вы ему все в рот смотрели, заискивали.
— Неправда, не все. Я даже на встречах с ним сидел на последнем ряду и вопросы не задавал. Мне от него ничего не нужно, — отпарировал юноша и спросил, — а правда, что через два месяца будет турнир между Академиями?
— Да, ректор пообещал до конца этой недели утрясти все организационные вопросы и вывесить объявление, — согласился Северус, — а кстати, друзья, танцевальная вечеринка будет через три недели, но только внутри Академии, со стороны никого не приглашаем.
Настроение у всех улучшилось, девушки занимались рукоделием: кто вязал, кто вышивал, а юноши, убрав чашки и пустые тарелки в сторону, разложили на столе игры.
— Спасибо за прекрасный вечер, но мне пора, — я поднялась и, попрощавшись, поспешила к выходу, ощущая на своей спине чей-то взгляд.
Подходя к комнате, я увидела Карла, сидевшего на подоконнике.
— Нам нужно поговорить, Видана, — сказал он и тут же оказался рядом со мной, — ты пригласишь меня в комнату?
— Нет, Карл, тебе нечего там делать.
— Ты хочешь, чтобы весь этаж слышал наш разговор? Ну-с, изволь. Я хотел тебя предупредить, адептка Тримеер: или ты выходишь замуж за меня, или готовься к битве, долгой и отвратительной, — заявил Барнаус, сложив руки на груди и скривив губы. — Я уничтожу твою репутацию, да так, что все претенденты разбегутся в разные стороны и ты останешься одна до конца жизни. Или я, или никто. Ты поняла?
