На нас строго глянула пожилая послушница, и мы замолчали. Все так и стояли неподалеку от дверей склепа в полной тишине, но вот показались лорд Гиен с другом, следом сестра Теофания. Лорды закрыли тяжелые двери, а она повесила замок и магической манипуляцией поставила на него дополнительную защиту. После чего взмахом руки новая настоятельница показала сестрам и послушницам в сторону их жилищ, и все, поклонившись, без единого слова разошлись.
— Пройдемте за мной, — пригласила настоятельница оставшихся у склепа родственников и друзей покойной и направилась к административному корпусу.
Решив, что больше мне здесь нечего делать, я сделала шаг в сторону, но была тут же подхвачена под руку леди Бейлой Зархак.
— Солнышко мое, поделись, — негромко пропела она, — что ты здесь днем натворила? Нам поступило сообщение, что ты с адептом заминировала территорию Ордена, и именно по этой причине у настоятельницы Тесеи остановилось сердце. Какая ты у нас, однако, хулиганка.
— Что Вы, леди Бейла, первый раз такое слышу, — прошептала я, — это даже не по моей части. Вранье и клевета, к кому обращаться за защитой?
— К нам, — рядом тут же оказался лорд Гикс Зархак, — вот зачем лорд Гиен притащил тебя в Королевство?
— А затем, что друзей своих нужно держать близко, а врагов еще ближе, — отпарировал лорд Мордерат, уводя меня от семейной пары, — вот неугомонные, даже поминки и те готовы в спектакль превратить.
— Можно я отправлюсь спать? — уточнила я. — Здесь все свои, а я человек посторонний.
Печальная улыбка мелькнула в его глазах, и лорд Гиен создал переход, в котором я исчезла.
Утром, вспоминая ночную встречу, очень удивилась: а что я там забыла? Собравшись, я вышла из здания, в беседке сидели трое — Веспасиан и лорд Гиен с другом — они что-то обсуждали, но увидев меня, поднялись и все отправились завтракать.
За завтраком я обратила внимание, что лорды выглядели усталыми, видимо, эту ночь им спать не довелось.
— Леди Тримеер, я не представил Вам моего друга лорда Герна Пейна, — произнес лорд Гиен, — не та ситуация была в Ордене, вот сейчас исправляю свою оплошность. Надеюсь, Вы не будете возражать против того, что этот день лорд Герн проведет вместе с вами? Веспасиан согласился.
— Я не возражаю. Лорд Герн, а Вы поспать успели? — уточнила я. — Или всю ночь провели на ногах?
— Не получилось поспать, — согласился он, мы открыто изучали друг друга, — вернулись час назад. Друзья настоятельницы Тесеи все никак не улетали, выясняли у новой настоятельницы, что произошло на самом деле и какова Ваша роль во всем случившемся. Настоятельница Теофания — леди немолодая, повидала на своем веку много и потому как озвучила свою версию, так от нее и не отказалась. Я предложил Веспасиану сделать для вас обоих экскурсию по королевскому музею, много раз в нем бывал и, думаю, в состоянии вас заинтересовать, а после обеда навестим настоятельницу.
— Спасибо, это было бы просто великолепно, — обрадовалась я, — проведите нам экскурсию по музею.
После завтрака лорд Гиен Мордерат присоединился к коллегам по делегации и покинул территорию посольства, а мы втроем сидели в беседке, погода баловала: солнце, тепло и ни одной тучки на небе. Веспасиан и лорд Герн обсуждали учебу в Академии магических искусств, и лорд рассказал о сдаче экзаменов в аспирантуру. Слушая их разговоры, сделала вывод: они нашли друг друга, а лорд Герн действительно живет историей, когда он говорил, его глаза загорались от неподдельной радости.
* * *
В королевском музее мы оказались в числе первых посетителей, и наш экскурсовод сразу повел двух адептов в отдел исторических хроник, где мы застряли на три часа, переходя из зала в зал и внимательно слушая лорда Герна, иногда задавая вопросы.
А во второй половине дня мы прилетели в Орден. На улице было жарко, горячий воздух обжигал, и мельком взглянув на меня, лорд Герн создал переход и подал мне руку.
В административном корпусе стояла тишина. Настоятельница, увидев нас на пороге своего кабинета, отпустила послушницу, с которой решала какие-то вопросы, и предложила пройти за ней. По гулкому прохладному коридору мы пришли в небольшое помещение, где стояли столы буквой П под серыми льняными скатертями, вышитыми букетами из белых ромашек, васильков, ярко-красных маков и колосьев пшеницы.
— Это наша столовая, я предлагаю вам выпить холодного чаю, уверяю, ничего подобного вам пробовать не приходилось. Выбирайте места и садитесь, — с улыбкой предложила настоятельница и вышла в соседнее помещение, откуда вместе с ней появилась послушница с подносом, на котором стоял кувшин и несколько бокалов.
— Спасибо, дорогая, — поблагодарила девушку настоятельница и, присев за столом напротив нас, чтобы лучше видеть, предложила, — расскажите о себе, молодые люди. Где учитесь, чем увлекаетесь? С лордом Герном я имела честь пообщаться на поминках сегодня, ранним утром, а сейчас хочу послушать вас.
Наливая чай в бокалы, настоятельница с мягкой улыбкой на уставшем лице смотрела на Веспасиана. Вначале рассказал он, затем я, при этом оба обошли такую тему, как служба в детективном агентстве. Лорд Герн слушал и не торопливо пил холодный чай, попробовав который, я определила ингредиенты: листья петрушки, лимон и свежий огурец.
Настоятельница рассказала нам о своем путешествии в империю под Черной Луной и посетовала, что впоследствии ей не удалось там больше побывать.
— А у Вас в империи остались знакомые? — спросил Веспасиан.
— Да, конечно, правда, не могу сказать, живы ли они, — ответила настоятельница. — Я была знакома с леди Деворой Норберт и с настоятельницей Ордена Плачущих — Кассией. Обе леди намного старше меня, в матери годятся, но сыграли свою роль в моей жизни, помогли с выбором пути. Если вам не сложно, передайте им от меня небольшие подарочки.
— Нам не сложно, — согласился юноша, — вот только по какому адресу? Лично нам с Виданой обе леди неизвестны.
— Я напишу, — обрадовалась настоятельница, — вы пока угощайтесь, я сейчас принесу пакеты. А может, вы пообедать хотите?
— Спасибо, но мы недавно обедали, — ответил за всех лорд Герн.
Через несколько минут настоятельница принесла два аккуратно свернутых бумажных пакета, на которых был надписан адрес, и положила на стол.
Прощаясь, мы забрали пакеты и пообещали доставить их по месту назначения, а также навестить настоятельницу в свой следующий приезд в Королевство Теней. Она держала Веспасиана за руку, гладила ее и советовала ему подумать, прежде чем выбрать путь ведуна, на ее взгляд, юноше лучше выбрать путь ученого.
— А Вас, леди Тримеер, я попрошу не отказываться от приглашения леди Минервы Гровели и посетить ее салон, — взяв меня за руку, произнесла Теофания. — Вы откроете для себя много нового и найдете ответы на свои вопросы, только не задавайте их прямо в лоб. Слушайте и наблюдайте, люди, расслабившись, имеют свойство проговариваться. Не волнуйтесь, Вас там никто не обидит, леди Минерва заинтригована и желает понять, кто Вы на самом деле. Будьте снисходительны к ней, много лет назад потерявшей единственного ребенка. Вы чем-то напоминаете леди Минерве ее обожаемую Артиваль.
