— Да? А как она потеряла свою дочь? — не сдержалась я. — Или это тайна?
— Собственно говоря, меня никто не уполномочивал отвечать на этот вопрос, но я скажу, — взглянув на Веспасиана, ответила настоятельница. — Девочка погибла во время страшного урагана в родовом замке. Родители были оглушены огромным деревом, которое ураган вырвал с корнем, и когда Минерва пришла в себя — она была без сознания какое-то время, а потом еще несколько дней пролежала в постели без сил — муж, стараясь смягчить удар, рассказал ей о постигшем их горе не сразу. Артиваль к тому времени уже похоронили в родовом склепе. Горе матери было безмерным, и она покинула замок. Живет отдельно от мужа в собственном доме и тогда же, чтобы справиться с горем, открыла магическое агентство. Леди Минерва будет счастлива видеть Вас у себя, поверьте мне.
— Спасибо, настоятельница Теофания, я учту Ваше пожелание, — наклонив голову в знак прощания, я первой отправилась на выход. Мне нужно было поскорее уйти из помещения, которое в одно мгновение стало душным, кружилась голова, и сердце стучало гулко-гулко, рискуя выскочить из груди.
Я фактически бежала, уже на первом этаже перед входной дверью меня поймал за руку лорд Герн и удержал.
— Не спешите, леди Видана, дождемся Веспасиана, и я открою переход, — попросил он. — Вы расстроены. Успокойтесь, придет время, и Вы все выясните, узнаете правду, а сейчас не показывайте никому, что знаете больше, чем Вам готовы рассказать окружающие.
— О чем это Вы? — я развернулась к лорду, стоящему рядом со мной. — Ничего не поняла.
— Вот так всем и говорите, милейшая леди Тримеер, — посоветовал лорд, — простите, извините, но я ничего не поняла. Например, как сегодня ночью на вопросы четы Зархак. Огромные удивленные глаза и ответ: «Ложь, клевета».
— А Вы как давно знакомы с лордом Гиеном? — милейшая леди Тримеер задавала вопрос с дальним прицелом, ночью она обратила внимание на то, что три лорда, стоявшие у гроба леди Гекубы Мордерат, показались ей родственниками, сходство сильное, и ничего с этим поделать былонельзя.
— Знакомы давно, но вот подружились мы всего лишь пару лет назад, если бы это произошло раньше, моя жизнь могла пойти по-другому, — ответил лорд, — но я благодарен судьбе и за то, что это случилось. Посмотрите, какое счастливое лицо у Веспасиана.
Мой родственник спускался по лестнице, держа в руках оба пакета, а под мышкой еще сверток и скромно улыбался.
— Видана, возьми сверток, — попросил он, приближаясь к нам, а лорд Герн создал переход, и мы исчезли в нем.
Делегация уже вернулась с переговоров и расположилась в беседке. Все переговаривались и смеялись, видимо, все прошло, как планировалось.
— Лорд Гиен, голубчик, — ликовал лорд Тильзен, — поделитесь, как же Вы так умудрились усыпить бдительность наших партнеров? Они же были уверены, что Вы действительно не спали всю ночь и на самом деле дремлете, а значит, ничего не слышите, а оказывается, затащили их в ловушку, им бедным и деваться было некуда, пришлось согласиться на все условия нашей империи.
— Но я действительно дремал, лорды, ночью были похороны настоятельницы Ордена Молчальниц, бывшей леди Гекубы Мордерат и моей матери, потому я не сомкнул глаз, — заверил лорд Гиен. — На заседании чуть прикрыл глаза, а наши партнеры обрадовались и расслабились. Но я все слышал, так что когда нужно было сказать последнее слово, я это сделал, а то то, что на этих переговорах мы переиграли партнеров, так нас за этим сюда и отправили.
— И все-таки, как Вы так сумели? У меня сложилось такое впечатление, что Вас обучал лорд Хурин Мордерат, — заявил представитель Финансовой канцелярии.
— Неважно как, важно, что мы добились цели, за которой прибыли, — ответил лорд Гиен и поднялся, — извините, лорды, но я бы хотел поужинать со своими друзьями, прежде чем мы покинем Королевство.
Веспасиан унес пакеты в свою комнату, а когда вернулся, мы вчетвером отправились на ужин, во время которого лорд Гиен расспрашивал нас о том, как прошел день, что нового мы узнали об истории Королевства и как прошла встреча с настоятельницей Ордена.
— А как вы посмотрите на мое приглашение погостить пару дней в Королевстве Тюльпанов? — неожиданно спросил он. — Наша командировка закончилась, впереди два дня выходных, а в империи начались свадебные торжества.
— Как я рад, — сразу высказался лорд Герн, — думаю, что и Веспасиан с леди Виданой не откажутся.
— Вообще-то, я хочу домой, где меня ждет бабушка и двоюродная бабушка с сыном, — вырвалось у меня, — спасибо за приглашение, но…
— Один день, хотя бы один день, — прервал меня лорд Гиен, — леди Тримеер, взгляните на юношу, у него глаза загорелись, когда он еще сможет побывать в Королевстве Тюльпанов?
И я смирилась. Веспасиан без меня по приглашению не отправится, а то, что ему идея понравилась, было видно по вспыхнувшему от радости лицу.
* * *
В доме лорда Мордерата, что в Королевстве Тюльпанов, нас уже ждали. Не успели мы появиться, как домоправитель показал нам с Веспасианом гостевые комнаты, они располагались на втором этаже, там же, где и покои лорда Герния Мордерата, в которых я недавно побывала.
Комната, в которую меня поселили, была небольшой, но довольно уютной. Стены оклеены бумажными обоями темно-зеленого цвета, на которых были рассыпаны букеты из роз. Кровать, стоявшая у стены, была накрыта лоскутным покрывалом, на котором из кусочков тканей были составлены различные графические композиции. Подушка в белоснежной наволочке с вышитыми цветами. Я поставила в шкаф дорожную сумку, достала необходимые вещи и подошла к окну. Сдвинув в сторону плотную зеленую штору, я увидела сад Лунной Богини и застыла на мгновение — красота да и только. В углу комнаты заметила дверь и, открыв ее, очутилась в дамской комнате, где была душевая и санузел. Когда, приведя себя в порядок после жаркого дня и дороги, я вышла в комнату, в дверь постучали.
— Леди, Вас ждут в гостиной на третьем этаже, — на пороге стоял домоправитель, — пойдемте, я покажу дорогу.
В знакомой гостиной лорды сидели на диване, а Веспасиан в кресле, войдя, я также заняла кресло и прислушалась к разговорам. Мужчины планировали на следующий день прогулки по центру столицы, чтобы показать нам достопримечательности и несколько музеев.
— Леди Видана, а где бы Вы хотели побывать? — обратился ко мне лорд Герн. — В столице много интересного.
— Даже не знаю, что и сказать, пожалуй, я с удовольствием погуляла бы по саду Лунной Богини, — ответила я, чувствуя, как накатывает усталость.
— Обязательно, — согласился он со мной и продолжил, — а сейчас давайте выпьем чаю и отправимся отдыхать. У меня уже и глаза закрываются.
Для мужчин был подан чай, а передо мной появился бокал горячего молока и розетка с пастой из куркумы. «Мда, чем дальше, тем все интереснее и загадочнее, — подумала я, положив ложку пасты в молоко, — кто я для лорда Гиена, чтобы заботиться обо мне?»
