Я поспешно закрыла рот и затравленно оглянулась на ехавшего позади Миртана. На обычно невозмутимом лице застыло глубочайшее удивление подчеркнутое комично отвисшей челюстью. Не сдержавшись я нервно хихикнула и тут же была смерена уничижительным черным взглядом.
Но мне уже было не до этого! Завидев нашу компанию, эльфы начали подтягиваться ближе к тропинке, в надежде получше разглядеть новоиспеченную королеву, ну или самозванку, это как посмотреть. По крайней мере именно недоверие отчетливо читалось на нескольких ближайших лицах. На остальных же я глядеть не стала. Поспешно наподдав жеребцу пятками, я пустила его рысцой к долговязой фигуре Риара Туор, как по волшебству возникшей в освещенном дверном проеме.
Но кода я спешилась, первой поприветствовать меня выбежала Элмииэль, которую я меньше всего ожидала снова увидеть в компании эльфов allarie. Радостно повиснув у меня на шее, девушка защебетала что-то о том, как сильно соскучилась, а затем переключилась на спешившегося позади Элтаса. Наверное, при виде этой обнимающейся парочки, моя отвисшая челюсть звякнула бы о мраморный пол, если бы не необходимость держать лицо. В голове тут же созрела куча вопросов, но, когда я увидела, как нежно Элтас взял на руки малыша-полукровку и с каким восхищением посмотрел на его мать, все встало на свои места. Да и какая в сущности разница, как эти двое умудрились превратиться из врагов в любовников?! Главное — они сумели отыскать друг друга среди творящегося вокруг бардака! Стоило ли портить их счастье глупыми расспросами?!
Умиленно улыбнувшись, я вернула на лицо невозмутимую маску и шагнула наверх по ступенькам. Миртан молчаливой тенью двинулся следом.
Слова Риара и последующий ужин я пропустила мимо ушей, пребывая в каком-то усталом ступоре. Я улыбалась, отвечала на вопросы и даже шутила, но душой была где-то очень далеко. Тело отчаянно просило тепла и отдыха, а сердце — покоя. Наконец, меня проводили в просторные комнаты, отделанные тончайшей резьбой по дереву и живыми плетущимися растениями. Даже ванна, больше походившая на бассейн, оказалась выдолбленной в огромном бревне и отшлифованной до блеска.
Убедившись, что покои меня устраивают, Риар удалился, чтобы проводить Миртана до его комнат. А я, в кои то веки оставшись наедине с собой, растерянно присела на мягкий краешек кровати и уронила голову на руки. С некоторых пор одиночество тяготило меня настолько, что я стала бояться оставаться одна даже на короткое время. Но, к несчастью, поделиться накопившейся болью и переживаниями было не с кем.
Словно во сне я встала, призвала духов, чтобы наполнить ванну теплой водой, разделась, залезла по шею в приятное, почти обжигающее тепло и… тихо расплакалась. Мне катастрофически не хватало Огонька. Пойти со своей болью к Элми я не могла — она не поймет, лишь станет напрасно за меня переживать. К чему ее тревожить? Идти же к Миртану казалось и вовсе идиотской затеей. На любые мои жалобы он просто цинично отшутится, а то и обругает!
К моему пущему удивлению, слезы не принесли долгожданного облегчения. Да и спать как-то перехотелось. Выбравшись из ванны, я быстро вытерлась, натянула найденную на одеяле ночнушку и, завернувшись в теплое одеяло, отправилась на балкон.
В зарослях стрекотали цикады. Свежий весенний воздух благоухал распустившейся зеленью, яблоневым цветом и грозой, а в бархатисто-синем небе сияли светлые, будто умытые звезды. Еще немного и над Пустошами засияет весенний звездопад! Можно будет часами наблюдать за творящейся в небе фантасмагорией, позабыв о всех свалившихся на голову бедах!
Я мягко опустилась на дощатый пол, поглубже укутавшись в одеяло.
— Не спится? — послышался откуда-то сверху низкий, хрипловатый голос. А уже через мгновение на балконные перила по-кошачьи мягко спрыгнул Миртан.
— Как и тебе, судя по всему. — недовольно буркнула я.
— Я помешал размышлениям о тщете всего сущего? Или снова предаёшься воспоминаниям о своем непутевом эльфе? — ядовито поинтересовался он.
Пререкаться не было ни сил, ни желания. Сил хватило лишь на то, чтобы поднять покрасневшие от слез глаза и холодно поинтересоваться:
— Ты за этим сюда пришел? Тогда прошу, выкладывай все сразу, чтобы не тянуть время и катись ко всем кошмарам. Без тебя тошно!
Колючий черный взгляд моего собеседника тут же сменился обеспокоенностью, а выражение лица смягчилось. Он быстро спрыгнул с перил и внимательно уставился мне в глаза.
— Милая, что случилось? Ты прости меня, я по привычке! Не хотел обидеть! — пробормотал он, мягко поглаживая меня по голове.
Я поежилась. Это его раздвоение личности в последнее время набирало обороты. Холодный, сдержанный Миртан в мгновение ока превращался в нагловатого, самоуверенного, но очень заботливого Феора и обратно. А я все никак не могла подстроиться под его стремительные перемены. Да и не до этого мне было!
— Ты тут не причем! — наконец буркнула я, оттолкнув его руки и стремительно встала. На глаза навернулись непрошенные слезы и словами хлынули наружу. — Все перемешалось! Два года! Всего каких-то несчастных два года назад я любовалась звездопадом вместе с Огоньком и была абсолютно свободна и счастлива! Мир был прост и понятен! А что теперь?! Воскресшие боги, войны, поднятый из-под земли город, мертвые и немертвые родственники, дом этот неизвестно откуда появившийся… Элми с Элтасом — заклятые враги — вместе! И что в итоге?! Всего того, хорошего и доброго, всего что когда-то было мной — больше нет!
Я до боли вцепилась в резные каменные поручни, изо всех сил сдерживая слезы. Вопреки моим ожиданиям, Миртан не стал меня утешать, а просто молча стоял, опустив глаза. В тяжелом молчании прошло несколько минут, пока порыв прохладного ветра не скинул с моих плеч одеяло и не осушил слезы. Не сказать, что на душе полегчало, но зато как-то само собой упорядочилось. Мысли вернулись в нужное русло, отпихнув эмоции куда-то на задворки сознания. Я медленно обернулась, подхватила с пола одеяло и, не глядя на собеседника, направилась ко входу в комнату.
— Йена! — хрипловатый голос Миртана остановил меня уже в дверях. Теплые руки легли мне на плечи. — Я бы хотел помочь тебе, но знаю, что не в силах этого сделать. Это сможешь сделать только ты сама. Но хочу, чтобы ты знала, что у тебя есть я! И я весь твой, без остатка! Просто, не отталкивай меня, прошу…
Я медленно обернулась, изо всех сил стараясь не поднимать глаз. Но уже одной его близости было достаточно, чтобы внутри меня сжалось. Словно во сне, я потянулась к нему, прижалась всем телом, чувствуя, как где-то совсем рядом с моим бьется и его сердце! Мои губы нашли его, и он ответил на поцелуй. Нежно, сдержанно, в своем неподражаемом стиле. Но было в этой сдержанности столько страсти, что у меня сбилось дыхание. Через пару секунд горячие руки обняли меня, нежно притянув к себе и на эти несколько мгновений мир перестал существовать.
Время сжалось в точку. Сколько мы провели на балконе, я не знала. Все, что для меня существовало это его дыхание, перемешанное с моим собственным. В какой-то момент в голове даже мелькнула мысль, что неплохо было бы продолжить в постели, но он неожиданно отстранился и отвернулся. А вместе с ним ушло и тепло. И мне вдруг стало невыносимо холодно!
