— Как его зовут? — твердо, с расстановкой спросила она.
Элтас не моргая перевел взгляд с малыша на нее.
— Как его зовут? — настойчиво повторила девушка.
— Иф… Ифрей, в честь отца, — заикаясь, прошептал в ответ эльф и перевел изумрудный взгляд на малыша.
Услышав свое имя, ребенок потянул к нему ручки и весело залепетал. Йена позади него улыбнулась сквозь слезы.
— Этот малыш — часть Эми, ее наследие, свет, который она несла в этот мир. Теперь ты его отец, Элтас, таков был ее выбор. — тихо, но настойчиво проговорила девушка и, дождавшись утвердительного кивка, направилась к выходу.
Феору оставалось лишь удивляться тому, как уверенно она держалась. Особенно, если учесть их разговор накануне и запавшую ему в сердце фразу «всего что когда-то было мной — больше нет!». Как будто в ответ на его мысли, Йена остановилась у дверей своей комнаты и слегка наклонила голову, так и не обернувшись.
— Я иду отдыхать! Разбудишь меня завтра на рассвете. Нужно похоронить Элми. — тихо проговорила она, — Если Риар спросит — совет состоится завтра пополудни.
Феор кивнул и обеспокоенно проследил взглядом за скрывшейся за дверью гибкой фигуркой. Ох не верилось ему, что она действительно будет отдыхать! Вспомнить того же Фирласа — она смотрела на него, как будто привидение увидела. А когда эльфка заговорила голосом Кирары, так и вовсе вся сжалась! А ведь она еще совсем юная! Маленькая, хрупка девочка, пусть даже и с сильным характером! Все храбрится, хочет казаться сильной, а сама совершенно потеряна!
Внезапная волна нежности отозвалась в сердце щемящей болью, и он с обожанием уставился на то место, где только что стояла Йена. Он должен быть рядом! Пусть ему нечего будет сказать в утешение, пусть она оттолкнет его, но нельзя позволить ей хоть на миг почувствовать одиночество!
Он быстро спустился вниз, коротко переговорил со взволнованным Риаром, проверил, как дела у Элтаса с малышом и справился о подготовке к погребению. А затем, легко подтянувшись на выступающем из стены карнизе, ловким прыжком оказался на балконе второго этажа, как раз у двери в покои своей возлюбленной. Внимательно прислушавшись, он легко, по-кошачьи шагнул за портьеру.
В комнате было тихо. Позволив глазам приспособиться к полумраку, он внимательно осмотрел помещение и к своему удивлению Йены в нем не обнаружил. Кровать пустовала, кушетка и диван у камина тоже. Лишь дверь в ванную комнату оставалась открытой. Он осторожно шагнул вперед по мягкому ковру.
— Утешать пришел? — спокойный, слегка насмешливый голос раздался у него за спиной, заставив подскочить от неожиданности.
Он резко развернулся и очутился лицом к лицу с девушкой. Бирюзовые глаза в полумраке отливали зеленью. На губах не было ни тени улыбки.
— Подумал, что тебе может быть одиноко, — как можно более спокойно проговорил он, стараясь переключить внимание с ее губ на глаза.
— И не ошибся! — усмехнулась вдруг она. — Впрочем, ты практически никогда не ошибаешься…
— Правда? — удивленно переспросил он.
Ответом ему был легкий кивок и жест по направлению к камину.
— Пойдем, я размышляла о случившимся и у меня есть к тебе пара вопросов!
Вот так легко и непринужденно Йена вернула разговор в деловое русло.
Тяжело опустившись на кушетку, она расправила теплое домашнее платье так, чтобы подол прикрывал голые ступни и потянулась к недопитому бокалу вина. Он замер, раздумывая где лучше сесть, но она уверенным жестом указала ему на стоящий напротив диван.
— Угощайся! — предложила Йена, подвинув к нему начатую бутылку.
Пить не хотелось. Точнее, не хотелось терять контроль. Алкоголь действовал на него, как и на любого смертного. И одним только предкам известно, что он мог бы натворить наедине с Йеной в не совсем вменяемом состоянии… А уж чего он мог наговорить! Во избежание возможных проблем в ответ он лишь покачал головой и откинулся назад на мягких подушках. Йена пожала плечами и тоже отставила бокал в сторону.
— Я думала о драконе. — медленно начала она. — Насколько я поняла, именно эта тварь собирала и накапливала в себе нужную Кираре силу?
— Да. — коротко кивнул он в ответ, — Когда-то зверь был подарком Кирары подопечному ей эльфскому дому. Но потом она нашла способ использовать его иначе.
— Для перехода между миром живых и Гипносом? — нахмурилась девушка.
— Да. В последней войне дракон перенес человеческих сновидцев в мир снов. — снова кивнул он.
— Не значит ли это, что теперь, когда дракон мертв, Кирара не сможет осуществить задуманное?
Этот простой вопрос неожиданно поставил его в тупик. А ведь правда — Кирара потеряла зверя, значит собирать энергию придется иначе. Ключ у нее точно был и, скорее всего, она сняла его с тела одного из смотрителей. Но где взять столько энергии сразу? Получается, убив дракона, он дал им необходимую отсрочку! И Йена, умничка, сразу об этом догадалась! Он окинул девушку одобрительным взглядом.
— Ты права! Ей действительно понадобится сосуд для энергии!
— Да, — задумчиво мотнула головой девушка, — И я, кажется знаю, где такой можно найти…
— В теории, энергию можно собрать в любом живом существе, но мало кто сможет удержать в себе столько магии. Ну, или можно использовать артефакт, вроде твоего копья или моего серпа… Кстати, маг пустоты тоже отлично подошел бы в качестве сосуда. — перечислил он, наблюдая за переменами на ее лице. При упоминании о Фирласе бирюзовые глаза сердито сверкнули, и он поспешил добавить, — Но не думаю, что Кирара в курсе всего этого! Знания никогда не были ее сильной стороной!
— Тогда нам нужно этим воспользоваться! — кивнула девушка. — Когда-то давно Нави рассказывал мне о Небесном камне! Это такой арт… — легкий хлопок прервал ее на полуслове и на стол опустилось возникшее будто из ниоткуда письмо с гильдейской печатью.
Хороших новостей ждать не приходилось, потому Йена не раздумывая схватила конверт и спешно распечатала. Пробежав глазами по первым же строчкам, она тяжело опустилась обратно на кушетку. А уже в следующую минуту тяжело выдохнула и спрятала лицо в ладонях.
Сердце сразу же болезненно сжалось, а дыхание перехватило от волнения. Феор подался вперед, чтобы получше рассмотреть написанное.
— Йена! Что там? Что случилось? — сдавленно выдавил он.
— Война! Сегодня была первая стычка с передовым разъездом. Лала погибла! — из ее груди вырвался еще один вздох, и она поспешно замолчала.
Феор медленно переваривал новость, уставившись в одну точку. Как Кираре удалось так быстро доставить армию из Городней к перешейку?! Как Лала могла такое допустить?! Как могла погибнуть?!
Вынырнув из собственных мыслей, Феор отметил, что в комнате совсем тихо. Йена молчала. Она вглядывалась во что-то в огне камина, а когда подняла на него глаза — сердце глухо бухнулось о ребра и, казалось, замерло. Прозрачная небесная бирюза обдала его жарким пламенем. Совсем как когда-то…
