— Может, он в чем-то сомневается.
— Тогда что он творит? — в горле снова застревает ком.
— Кто его знает, — бормочет Бриджет. — Я до сих пор не могу понять, почему ты не сойдешься с Локи. Ты бы тогда выбросила из головы Алекса.
Я закатываю глаза.
— Неправильно это, с какой стороны ни глянь. Во-первых, получится, что я использую Локи, чтобы забыть об Алексе, а во-вторых, будет очень скверно, если он переспит со мной и пойдет по девицам дальше.
— Ты думаешь, он такой?
— А ты нет?
Она молчит какое-то время.
— Не знаю. Не уверена.
— Да, ну вот, я не собираюсь рисковать ради самого двадцатичетырехлетнего гитариста-лоботряса.
Она смеется.
— Он не гитарист-лоботряс.
— Если он тебе так нравится, что ты сама с ним не сойдешься?
— Ладно, предположим, сойдусь, — отвечает она легкомысленно, и я ошарашенно смотрю на нее. Она усмехается, увидев мое выражение лица. — Я просто шучу. — Она тычет в меня пальцем и обвиняющим тоном заявляет: — Я знала, что он тебе нравится.
— Нет, — хмурюсь я. — Не настолько. Не в том смысле.
— Ну, как бы то ни было, ему нравишься ты, а не я, — подчеркивает она.
Я в очередной раз закатываю глаза.
— Ты правда так думаешь?
— Да. Очевидно! Но все же. Если он тебя не привлекает…
— Я такого не говорила.
— Да ладно?
— А кого он не привлекает?
— Сильный аргумент, — уступает она.
Со вздохом я поднимаюсь с кровати, вытягиваю руки над головой и громко зеваю.
— Пойду проверю, получится ли уснуть.
— Хорошо. Спокойной ночи, Бронте.
— Спокойной ночи, Бриджет.
Я выхожу за дверь, но она кричит вдогонку:
— Спокойной ночи, Мэри Энн!
Отзываюсь:
— Спокойной ночи, Билли Боб!
Я захожу в свою комнату.
— Спокойной ночи, Сьюзи Линн!
Я усмехаюсь.
— Спокойной ночи, Салли Джо!
— Спокойной ночи…
— Бриджет, заткнись! — обрываю я и хлопаю дверью в спальне.
Она разражается хохотом, и я следом за ней.
Глава 23
Незаметно наступает понедельник. Еду на работу и немного волнуюсь: неизвестно, как Алекс будет себя со мной вести.
Впервые с тех пор, как я увидела его на эскалаторе, наши пути пересекаются на станции Тотнем-Корт-роуд.
— Привет! — удивленно восклицает он, когда мы проходим через соседние турникеты.
— И тебе привет, — откликаюсь я, чувствуя, что заливаюсь краской. Наверное, я следом за ним ступила на эскалатор, не знаю. Я сегодня погружена в свой собственный маленький мир. Он поправляет сумку на плече, и мы идем к лестнице. Мне не хватает дыхания, и чувствую себя неловко. Я не знаю, что сказать, поэтому надеюсь, что он сам найдет слова.
— Ты говорила с Полли? — интересуется он.
— Нет. — Я поджимаю губы. — Не могу. Наверное, я плохой человек.
— Да что ты, нет, конечно.
Мы выходим из метро. На улице холодно и сыро. Я подбегаю к Сентр-Поинт и прячусь под выступом здания от дождя, который со злостью обрушивается на землю.
— Что случилось с летом? — ворчу я, и ко мне присоединяется Алекс, отбрасывая с лица сырые темные волосы. Сейчас только середина августа. Выуживаю из сумки свой легкий зонтик. С тех пор как я переехала в Англию, не могу обойтись без него буквально ни дня — точно как без проездного на метро.
— Хотя бы вчера было хорошо, — замечает он, когда мы направляемся в сторону Ковент-Гарден и наших офисов. Я держу над нами зонтик, но мы идем далековато друг от друга, так что правое плечо у него точно промокнет. — Я ездил в Сент-Олбанс и повидался с сестрой и ее мужем.
— Это Джо и Брайан?
— Да, — улыбается он, наклонив голову и глядя на меня. — У тебя потрясающая память.
Пожимаю плечами.
— Ну да, прямо-таки великолепная.
Он смеется, и у меня теплеет на душе. Мне нравится, когда у меня получается его развеселить.
— У тебя фотографическая память? — дразнит он.
— Увы. Обычно я помню только, что хочу ззз…
Он заканчивает предложение вместо меня.
— Забыть?
Я хочу отшутиться, но слова застревают в горле. Я просто киваю.
Да, кое-какие вещи я точно предпочла бы забыть раз и навсегда.
Когда я включаю компьютер, в электронной почте выскакивает знакомое имя. Кликаю на сообщение, которое прислала Лили, и взвизгиваю.
В воскресенье, 17 августа в 7.15 утра на свет появилась Элизабет Роуз Уайтинг, вес 3,3 кг. Она родилась на две недели раньше, и Бен надеется, что это хороший знак и что в будущем она не будет нас заставлять ждать (всю ночь), когда придет домой. Мамочка считает, что папочка явно размечтался… Я прихожу в себя после относительно легких родов — не думала, что так скажу! (Спасибо доктору Гаури и гипнотическим CD-дискам.) Прилагаю фотографии нашей прелестной крошки. Мы прямо купаемся в любви:-)
Я зажимаю рот рукой, разглядывая снимки крошечного красивого младенца. Такая милая малышка. Дождаться не могу, когда же ее увижу.
На мой стол приземляется последний выпуск Hebe. Поднимаю глаза и вижу перед собой Саймона.
— Спасибо, — благодарю я. Он задерживается рядом со мной и улыбается, увидев снимки малышки на моем мониторе.
— Кто это? — спрашивает он.
— У моей подруги Лили родилась дочка, — объясняю ему.
— Это та Лили, которая дала нам снимки Джозефа Страйка? — заинтересовывается Саймон.
— Да.
Он наклоняется и всматривается в фотографии.
— Ах. Милашка. А скажи Саре, чтобы она отправила ей от нас цветов. Тот выпуск со Страйком и его беременной невестой по-прежнему занимает самые высокие позиции за год в отношении продаж.
Да, а опережает его только выпуск с ним и новорожденным малышом.
— Ой, спасибо, так и сделаю.
Мило, правда? Я поднимаюсь и иду поговорить с Сарой, младшим редактором, и она с радостью выполняет поручение. В ней по-прежнему горит интерес, и она очень много работает, но мне любопытно, сколько она продержится у Саймона, прежде чем решит идти дальше — вперед и вверх.
…………….
На следующей неделе я узнаю, что Ники от нас уходит. Похоже, я единственный человек в офисе, который пребывает в глубоком шоке.
