– Почему мужа не послали? – полюбопытствовала барменша, наблюдая за тем, что пишет Эрика.
– Да ну, напьется еще!
Девушка кивнула с понимающей усмешкой. Эрика подошла к висевшей на стене возле стойки пробковой доске, на которую показала девушка. Она была обклеена сотнями объявлений, налепленных одно на другое. Все написаны от руки – по-словацки, по-польски, по-русски, по-румынски; во всех заявители предлагали услуги в строительстве, уходу за детьми или по ведению хозяйства.
– Здесь всегда так спокойно? – спросила Эрика, обводя взглядом пустой бар.
– Январь, – пожала плечами барменша, вытирая поднос старой тряпкой. – И футбол не показывают.
– Моя подруга нашла место домработницы, оставив тут объявление, – объяснила Эрика, возвращаясь на свой табурет. – К вам много женщин заглядывает? Девушек, которым нужна работа?
– Бывает.
– Подруга сказала, что у вас я могу встретить одну девушку, которая искала работу?
Барменша перестала вытирать поднос и пристально посмотрела на Эрику. Та снова пригубила бокал, затем достала свой телефон, нашла в нем фотографию Андреа и показала барменше.
– Вот она.
– Никогда не видела, – произнесла девушка слишком поспешно.
– Правда? А подруга утверждает, что она была здесь всего несколько дней назад…
– Я ее не видела. – Барменша подняла проволочный поднос, наполовину заставленный пустыми бокалами, собираясь уйти.
– Я еще не закончила, – сказала Эрика, кладя на стойку свое удостоверение.
Барменша помедлила и поставила поднос на место. Повернувшись, она увидела полицейское удостоверение, и в ее лице отразилась паника.
– Не бойся. Мне просто нужно, чтобы ты ответила на мои вопросы. Как тебя зовут?
– Кристина.
– Кристина…?
– Просто Кристина.
– Ну хорошо, просто Кристина. Спрашиваю еще раз: ты видела здесь эту девушку?
Барменша взглянула на фотографию Андреа в телефоне и замотала головой, да так яростно, что у нее затряслись щеки.
– Ты работала здесь вечером восьмого? Это был четверг, чуть больше недели назад.
Девушка подумала и снова покачала головой.
– Точно? Сегодня ее нашли мертвой.
Барменша закусила губу.
– Это твое заведение?
– Нет.
– Просто работаешь здесь?
– Да.
– Кто хозяйка или хозяин?
Кристина пожала плечами.
– Не дури, Кристина. Это я легко выясню через пивоварню. Вон парни у вас сидят здесь дымят, несмотря на запрет. Знаешь, какой штраф придется заплатить? Тысячи фунтов. У вас здесь нелегальное бюро по трудоустройству. Ты только что взяла с меня двадцать фунтов за объявление. Один звонок, и через пять минут здесь будет бригада полицейских. И ты понесешь ответственность…
Кристина расплакалась. Ее необъятная грудь вздымалась, лицо раскраснелось. Уголком полотенца она терла свои маленькие глазки-бусинки.
– Просто ответь мне на пару вопросов, – сказала Эрика. – И я позабочусь, чтобы к тебе не было претензий.
Кристина перестала плакать и перевела дух.
– Успокойся… Все нормально, Кристина. Ничего плохого не случится. А теперь взгляни еще раз на фото. Ты видела здесь эту девушку вечером восьмого числа? В прошлый четверг. Ее похитили и убили. Расскажи, что знаешь, и ты поможешь мне найти убийцу.
Опухшими глазами барменша посмотрела на фото Андреа.
– Она сидела там, в углу, – наконец заговорила она. Эрика повернулась и увидела столик у танцплощадки. Она также отметила, что парни, которые потягивали пиво, ушли, оставив недопитые кружки.
– Ты уверена, что там была именно эта девушка? – Эрика снова показала Кристине фотографию на телефоне.
– Да. Красивая такая. Я помню.
– Она сидела одна? Или с кем-то встречалась?
Кристина кивнула.
– С ней была молодая женщина. Короткие светлые волосы.
– Короткие, как у меня? – уточнила Эрика.
Барменша кивнула.
– Что еще?
– Они выпили по бокалу, может, по два, не знаю. Народу было много в тот вечер… и… и…
Эрика видела, что Кристина все больше волнуется и дрожит от страха.
– Продолжай, Кристина. Все будет хорошо, я обещаю.
– Потом она ушла… ее подруга – я не заметила, в какой момент. Но когда я снова туда посмотрела, с ней уже сидел мужчина.
– Как он выглядел?
Барменша пожала плечами.
– Высокий, темный… Они ругались.
– Что значит «высокий, темный»? Можно чуть поконкретнее? – попросила Эрика, пытаясь скрыть досаду. Это был настоящий прорыв, но Кристина отделывалась неопределенными фразами. Эрика приняла решение и взялась за телефон.
– Кристина, я хочу, чтобы ты поехала со мной в отделение и составила так называемые фотороботы женщины и мужчины, которых ты видела вместе с Андреа.
– Нет, нет, нет, нет. – Кристина попятилась.
Эрика набрала номер дежурного по отделению полиции Луишем-Роу. Пошел вызов.
– Твоя информация поможет нам найти того, кто убил эту женщину, Андреа.
– Но я на работе… и…
– Я вызову группу сюда. Сделаем это прямо сейчас. – Дежурный ответил. – Старший инспектор Эрика Фостер. Пришлите группу в паб «Клееварка» на Лондон-роуд в Форест-Хилл и полицейский автомобиль заодно. Да, и еще. Сегодня есть дежурный эксперт, который мог бы составить фоторобот?
Какое-то движение. Эрика сообразила, что Кристина метнулась в дверь за стойкой бара.
– Черт! Подождите. Я перезвоню. – Эрика перемахнула через стойку, выскочила в дверной проем и оказалась в грязной маленькой кухне. Дверь, что вела на улицу, была распахнута. Она ступила за порог. В обоих направлениях тянулась длинная узкая улица. Сыпал мелкий снег. Было неестественно тихо.
Эрика прошла по улице в обе стороны. Дома, выходившие на нее, обволакивала темнота; дороги, с которыми улица сочленялась с обоих концов, тоже были пустынны. Вовсю валил снег, между домами завывал ветер. Стараясь защититься от колючего холода, Эрика плотнее закуталась в куртку.
Она не могла избавиться от ощущения, что за ней наблюдают.
Глава 12
В «Клееварку» прибыли двое полицейских, но тщательные поиски ни к чему не привели. Кристина исчезла. Квартира над пабом, заваленная мусором и старой сломанной мебелью, оказалась нежилой. В полночь полицейские посоветовали Эрике ехать домой и поспать. Они пообещали, что останутся в пабе и на рассвете примутся за поиски владельца заведения. А если Кристина вернется, они отвезут ее в отделение.
