– Более того, я их принесла, – продолжала Муля, – но Катя не захотела их даже примерить, заявила: «Уродство».
– Обувь ерунда, – вздохнула Капитолина, – полчаса поковыляет по тропинке и переобуется. Хуже с характером. Им совсем не жалко Галю. Повернуть время вспять хотят не для того, чтобы Волшебный компас заработал и указал, где находится девочка. Нет, они мечтают о поездке на море, боятся, что окажутся в деревне и там им придется огород копать. Крайне ненадежные партнеры, думают в первую очередь о себе. Никита решил, что он гений, поэтому задирает нос.
– Мальчик на самом деле очень одаренный, – заметила Муля, – но по-настоящему умный человек никогда не станет демонстрировать свою эрудированность, хвастаться ею.
– Как мы проплывем по подземной реке? – заволновалась Капитолина. – Преодолеть ее может лишь спаянная команда, где все спиной к спине и держатся за лапы. За Куки, Ари и Боню я не переживаю. Но как поведут себя дети? Очень хочется оставить их дома, взять Мафи и Марсию. Жаль, Зефирушку не прихватишь, она в проходах застрянет.
Муля пару раз чихнула.
– Башня исполнит желания только тех, кто в нее вошел. Нельзя попросить что-то для того, кто не преодолел путь. Дорога к Башне – это проверка мужества, готовности ради достижения цели терпеть неудобства, испытание на прочность. Если проявишь слабость, трусость, страх, убежишь прочь – не жди исполнения желаний. Башня ничего не сделает, потому что она поймет: не очень-то ты этого хотел. Если же шел, упал, встал, шел, упал, встал, ободрал колени, локти, плакал, но шел, не сдавался, шагал, несмотря ни на что, дрожал от страха, но двигался вперед, вымок в реке и не остановился, увидел Огненную змею, чуть не умер от ужаса, упал, встать не смог, пополз вперед. И полз, полз, полз… То когда наконец дополз, смог попасть в Башню, вот тогда твое желание точно исполнится. Путь к исполнению мечты пролегает не от победы к победе, а от падения к падению. Упал, встал, пошел, упал, встал, пошел, упал, не встал, пополз… Тем, кто лежит на диване, Башня не помогает, она их не уважает.
– Да я-то все понимаю, – протянула Капитолина. – Катя сегодня отказалась достать браслет из лужи, вода ей грязной показалась. Никита тоже не помог. Им не было жаль Марту вот ни на секундочку. У детей ледяные сердца. Но самое страшное не это. Ладно, пусть Реутовы не испытывают сострадания к посторонним, но они не любят друг друга, постоянно ругаются, подсмеиваются над бабушкой, считают родителей глупцами. Зря Густав их к нам привел, маловероятно, что поход увенчается успехом.
– Ты слишком сгущаешь краски, – остановила Капитолину Муля, – даже в самой плохой собаке можно найти зерно хорошего. Подумай, что положительного в детях? Найди в них росток добра.
– М-м-м, – протянула Капитолина, – когда мы были у Люси, Катя ударила Никиту, волна злости, исходившая от нее, сбила Риту.
– Ой, ой, – испугалась Муля.
– Сойка серьезно поранилась, – продолжала Капа, – но доктор Паша смог ее поставить на крыло… Позднее Никита посмеялся над сестрой, та хотела отвесить ему затрещину, и тут прилетела Рита с известием, что она здорова. Катя уже руку подняла, а птичка щебечет. Знаешь, девочка удержалась. Не стала бить брата, хотя тот продолжал издеваться. Она просто отошла в сторону. Молча.
– Вот видишь, – обрадовалась Муля, – надеюсь, ее ледяное сердце можно растопить. Мы обязаны помочь этим детям. Хранители несут ответственность за всех людей, а не только за тех, о ком заботятся. Пошли в дом, пора ложиться спать.
Мопсихи удалились. Катя легла в постель и с запозданием рассердилась: что за чушь несли глупые собаки? Она очень хорошая, просто вокруг нее все противные. За что ей любить Никиту? А не за что.
Глава 18. Походная песня
В поход отправились в пять утра. Катя вышла во двор, когда все остальные уже стояли у калитки.
– Это все, что ты берешь? – удивилась Капитолина, которая вынесла из дома огромный рюкзак.
– Мы же всего на один день, – отчаянно зевая, ответила девочка.
– В путешествии возможно всякое, – заметила Капитолина, – лучше быть во всеоружии.
– Интересно, как ты это тащить собралась? – рассмеялся Никита. – Мешок весит больше, чем ты.
– Просто, – пожала плечами Капитолина и нажала на кнопку, торчащую на кармане мешка.
Из гигантского рюкзака снизу вывалились колеса, а сверху выдвинулась ручка. Мопсиха схватилась за нее.
– Ну, вперед и с песней!
Куки и Аретта, одетые в спортивные костюмы и кроссовки, а вместе с ними и Боня пошли вперед, громко выводя песню.
– Мы идем по дороге, не устанут наши ноги, не боимся ничего, не страшимся никого. К Башне желаний придем, двери ее отопрем… А-а-а-а!
Капитолина повернулась к ребятам.
– Ну почему вы молчите?
– Мы не знаем слов потрясающей песни, – ехидно усмехнулся Никита.
– Феня их только вчера написала, – объяснила Куки, – специально для нашей экспедиции. У каждого похода обязательно должна быть своя песня.
– Ну и как мы можем ее горланить? – засмеялась Катя. – Впервые слышим эти ужасные стихи!
– Они чудесные, – топнула лапой Куки, – если не затвердили слова, то исполняйте припев, он очень простой. А-а-а-а! Такой любая собака мигом заучит! Даже щенок Вилли на это способен.
– Лучше я молча буду идти, – вздохнул Никита.
– Нельзя, – покачала головой Капитолина, – мы одна команда. Значит, все делаем вместе.
– Отлично, – кивнул Никита. – А почему я должен поступать по-вашему? У меня другое мнение насчет этих завываний.
– Давайте решим спор честным голосованием, – робко предложила Аретта. – Кто за то, чтобы идти вперед и с песней?
Куки, Боня и Капитолина поняли лапы, сама Ари проделала то же самое.
– Четверо, – посчитал Боня. – А кто против? Вы оба? На два голоса больше за пение.
– Ну вообще! – засмеялась Катя. – Вас всегда будет больше. Это нечестно!
– Почему? – удивился Боня. – Вы можете переубедить кого-то. Найдете эксперименты.
– Ты, наверное, хотел сказать «аргументы», – развеселился Никита.
Капа схватила свой рюкзак за ручку.
– Хватит спорить. Все поняли, что имел в виду Боня. Времени не так много. Катя, Никита, если не знаете слов, просто пойте «а-а-а-а!».
– Чушь прямо, – фыркнула девочка, – не хочу и не буду.
Глаза Куки начали наполняться слезами.
– Ты сорвешь поход. Всем известно, если в команде нет единства, она до цели не дойдет.
Ари достала из кармана брюк платок и протянула его Куки.
– Не волнуйся, мы справимся, повернем время вспять, компас заработает, Иван Сергеевич найдет Галю.
