В 7 часов утра 4 августа рабочие пришли на торговую площадку установить подиум и микрофон, чтобы Монтаг мог обратиться ко всем присутствующим, так же как это сделал Тейн в свой первый рабочий день в декабре прошлого года. Но после 8 утра подиум разобрали. Очевидно, Монтаг не захотел произносить речь. Вместо этого он прошелся по площадке, поздоровался за руку с сотрудниками и удалился в свой кабинет, находившийся немного в стороне от торговой зоны.
Когда Тейн появился в компании в прошлом году, то он сделал все, чтобы завоевать симпатии команды Merrill Lynch, в том числе беседуя с сотрудниками компании о проблемах, которые их больше всего волновали. Монтаг повел себя иначе.
Монтаг с самого первого дня стал проявлять неуважение, которое он питал к работавшим в компании трейдерам
Практически с самого первого дня он стал проявлять неуважение, которое питал к работавшим в компании трейдерам. Не прошло и нескольких дней, как он привел с собой небольшую группу собственных трейдеров.
На еженедельных собраниях руководящего комитета Тейна и комитета по рискам Монтаг не жалел критических замечаний относительно компетентности доставшихся ему сотрудников. Когда он объявил о найме трейдеров, которых он привел с собой, то описывал этот шаг как значительное усовершенствование по сравнению с тем, что было до него. Или когда он описывал, как трейдер Merrill регистрировал плохую сделку, то добавлял к описанию свое личное суждение, которое сводилось к тому, что этот сотрудник был «козлом».
В начале августа Тейн пригласил Флеминга участвовать вместе с ним в проведении презентации для лучших финансовых консультантов Merrill Lynch в отеле в Мидтауне. Нечасто Тейн был готов приглашать соведущих на таких мероприятиях.
– Я подумал, что мы можем вместе провести это мероприятие, – объявил Тейн консультантам, представляя им Флеминга, – поскольку последний месяц мы прожили вместе.
Но их «медовый месяц» продлился недолго. Несколько недель спустя кто-то подбросил Флемингу копии электронных писем – переписку между Тейном и Майклом Рубинофф, бывшим инвестиционным банкиром из Goldman Sachs, который пришел в Merrill Lynch годом ранее.
Рубинофф, который был подчиненным Флеминга, послал Тейну отчет о работе, проделанной по поглощению Fortress Investment Group – конкурирующей компании по управлению активами, которая сама боролась за выживание. Копии этих писем также получали Том Монтаг, который не проработал в банке и недели, и Питер Краус, который все еще получал заработную плату в Goldman Sachs и мог не появиться в Merrill Lynch до сентября.
Флеминг не мог поверить в то, что видел. Группа бывших партнеров Goldman Sachs, которая теперь руководила Merrill Lynch, вынашивала план поглощения Fortress – инвестиционной группы, которая сама едва справлялась с последствиями собственных злоключений на рынке недвижимости. Merrill Lynch только что избавилась от самых «токсичных» (связанных с недвижимостью) активов на рынке стоимостью 30 миллиардов долларов, основательно почистив баланс, а эти парни задумывались о покупке еще более проблемных активов с использованием недавно привлеченного капитала.
И копии писем, содержащих опасную и конфиденциальную информацию, пересылались Краусу, которому только еще предстояло перейти в Merrill Lynch. Флеминг не мог этого понять. Но в этом деле были задействованы не только бывшие сотрудники Goldman Sachs в Merrill Lynch, но также и сотрудники Fortress. Среди прочих Тейн вел переговоры с Питером Бригером – руководителем Fortress и бывшим партнером Goldman Sachs. Здесь балом правили люди из Goldman Sachs. Все выглядело так, будто Тейн не мог доверять тем или сотрудничать с теми, у кого на челе не стояла печать «Одобрено Goldman Sachs».
« Группа бывших партнеров Goldman Sachs, которая теперь руководила Merrill Linch, вынашивала план поглощения Fortress »
Неужели Тейн и вправду полагал, что он сможет взяться за подобный проект и реализовать его без того, чтобы Флеминг о нем не узнал? Это было смешно. Неужели Тейн так ничему и не научился за восемь месяцев пребывания у руля Merrill Lynch, недоумевал Флеминг.
Он позвонил Рубинофф, который был его подчиненным в отделе инвестиционно-банковской деятельности, и сказал, чтобы с этого момента тот присылал ему копии всех писем и документов. Потом пошел навестить Тейна, но не для того, чтобы закатывать истерики, но чтобы спросить того, о чем он думал, когда затевал это.
Тейн не желал конфронтации, и когда Флеминг пришел к нему, то стал настаивать на том, что у него не было намерения не допускать Флеминга к переговорам.
– Мы собирались подключить тебя, – сказал Тейн, – но потом.
Флеминг пожал плечами.
– Я должен сказать вам, Джон. Я думаю, что это ошибка.
– Почему ты это говоришь?
– Это плохая идея, как ни посмотри. Сейчас плохое время для покупки чужих рискованных активов. Мы не знаем, как ситуация на рынке будет развиваться дальше. Мы не знаем, насколько это опасно. Мы только что сами избежали опасности.
Тейн указал на то, что можно получить хорошие результаты от недооцененных активов Fortress.
– А Финнеган или кто-то из совета директоров к этому готов? – спросил Флеминг. Судя по выражению лица Тейна, это было не так.
Краус, по-видимому, был инициатором и движущей силой проекта по поглощению Fortress. Несколько раз в течение августа Краус, который работал у себя дома, потому что его вынужденный отпуск перед увольнением из Goldman Sachs еще не закончился, или в офисе юридической фирмы в Мидтауне, звонил Вецелю и просил провести исследование активов Fortress с прицелом на то, чтобы оценить их реальную стоимость. Большинство его запросов были вариантами на тему и не отнимали много времени, группа стратегических исследований Вецеля выполняла работу в течение нескольких часов, а результаты исследований отсылала Краусу домой.
Почти сразу Вецель отметил, что на пути любой сделки с Fortress может возникнуть серьезное препятствие – обязательства по соглашению с BlackRock. В соответствии с этим соглашением Merrill Lynch было запрещено делать инвестиции или приобретать любую компанию по управлению активами – конкурента BlackRock.
– Не беспокойтесь, Пол. Я уже разговаривал об этом с Джоном, – сказал Краус Вецелю. У Fortress небольшой бизнес по управлению активами по сравнению с бизнесом по управлению прямыми инвестициями, так что эта сделка не создаст проблем для BlackRock. – Все нормально. Конфликта не будет.
Вецель не отказался от своей точки зрения. Помимо выполнения запросов Крауса он поручил команде из юридического отдела изучить соглашение с BlackRock. Юристы обнаружили в тексте соглашения вполне конкретную формулировку, которая запрещала Merrill Lynch делать инвестиции в любую компанию, которая владеет или управляет бизнесом по управлению активами вне зависимости от его размеров.
Вецель послал копию соглашения Краусу, а затем и позвонил. Как только Краус увидел соответствующее положение в соглашении, он сразу ухватил суть проблемы.
