— Думаю, в городе таких немало. Это не самый быстрый способ узнать, кто ее владелец. Посмотри лучше, где припаркован автомобиль.
— Бар «Замок…», — с трудом разбирает надпись на заднем плане Игорь.
— «Замок снежной королевы».
— Допустим. Нам от этого какая польза?
— Ты не хуже меня знаешь, что «Замок» находится далеко за чертой города. Вряд ли Артур и его богатый друг…
— Или подруга, — перебивает меня Игорь.
— Не нашли места поближе, чтобы припарковаться.
— Вот и не знаю! Я не посещаю злачные места, — сжимает губы в полоску Игорь.
— Если это камень в мой огород, то я была там всего пару раз, когда познакомилась с будущим мужем.
— А у Олега случайно не завалялась красная «мазда»?
Как ему удается так ловко уходить от моих подколок и каждый раз задевать меня настолько, что я начинаю скрежетать зубами? Я отворачиваюсь к телефону, стараясь скрыть раздражение.
— Посмотри, на пассажирском месте кто-то сидит.
— Похоже на то, — заглядывает мне через плечо Игорь. — Жалко, не видно водительского сиденья.
— Приблизь пассажира, вдруг получится рассмотреть лицо.
Игорь, прижавшись щекой к моему уху, двумя пальцами растягивает изображение.
— Блик на стекле, виден только овал лица.
Он продолжает рассматривать фотографию. Несмотря на покалывающую ухо щетину, мне хочется, чтобы он как можно дольше оставался рядом. Осознав это, я тут же встаю с дивана и протягиваю телефон Игорю.
— Возьми его с собой.
— Ты на самом деле хочешь поехать в бар?
— Я больше не хочу себя жалеть.
Хотя, может, и стоит. Пожалуй, это шанс что-то узнать. Если я расскажу одной из официанток, как тяжело мне приходилось последние два года и сколько испытаний выпало на мою долю в детстве, возможно, она сжалится и назовет мне имена друзей, с которыми Артур приезжал в бар. А если там мужчина-официант, то попробуй я с ним пококетничать, он обязательно позвонит в полицию. Никогда не умела заигрывать с мужчинами. Однажды Ира показала мне, как правильно строить глазки, но первый и единственный парень, на котором я опробовала свои чары, подумал, что у меня нервный тик. Надеюсь, в баре работает хотя бы одна женщина.
Игорь останавливает мотоцикл возле одноэтажного здания из красного кирпича с тремя остроконечными башенками на крыше. Я слезаю с мотоцикла и направляюсь к белой пластиковой двери. Игорь собирается идти следом.
— Не надо, оставайся здесь. Вряд ли у меня что-то получится, когда ты будешь стоять за спиной.
— Предпочитаешь встретиться с убийцей один на один?
— Лучше наблюдай за входом. Вдруг он и правда нас преследует. Если кто-то зайдет в бар, пройдешь за ним и проследишь.
Игорь недовольно качает головой, но присаживается на мотоцикл и, скрестив руки, остается ждать меня на улице. Я захожу в полутемное помещение. На пустых столиках танцуют лучи прожекторов. Атмосфера напоминает фильм ужасов, в котором все жители города вымерли. За стойкой тоже никого. Я специально с силой захлопываю дверь, но громкая музыка заглушает все звуки.
— Есть здесь кто-нибудь? — выкрикиваю шаблонную фразу.
«Бабамс!» — отзываются колонки по обе стороны от входа.
Я выглядываю наружу, чтобы прочитать, во сколько открывается бар. Игорь встречает меня недовольным взглядом. Он прав, нечего ждать у моря погоды. Закрываю дверь и прохожу в глубь зала. Взгляд пробегает по пустым столикам и останавливается на угловом. За ним два с половиной года назад я впервые увидела Олега. Ира силком притащила меня в «Замок снежной королевы», а когда в баре не оказалось свободных мест, принялась уговаривать подсесть к двум симпатичным парням. Олег вежливо пригласил нас за свой столик, а Ира, встретившись взглядом с серыми глазами его друга Сергея, не смогла отказаться. Я поддалась на уговоры подруги, хотя оба парня меня не заинтересовали.
Субботний вечер прошел хорошо, а в воскресенье Ира пошла на свидание с Сергеем. Вернулась подруга под утро. Всю рабочую неделю она ждала звонка, но к телефону почему-то позвали меня. Олег предложил повторить субботнюю встречу, и я согласилась на двойное свидание, чтобы помочь Ире. Каково же было наше изумление, когда Сергей появился в баре не один, а с новой подружкой! Нам бы развернуться и уйти, но Ира решила не подавать виду и бороться за расположение парня. Через пару месяцев Сергей с девушкой пригласили нас на свадьбу, Олега в роли шафера, а меня — подружки невесты. На одном из конкурсов мы впервые поцеловались, но это было уже далеко от «Замка снежной королевы» и злополучного столика в углу зала.
Я подхожу к стойке — за ней никого. Присев на барный стул, стучу по деревянной столешнице. Звук тонет в музыкальном хаосе. В двери за стойкой, через овальное стекло, просматривается крупный силуэт. Похоже, мужчина. Ничего не поделаешь, раз больше никого нет, надо постараться привлечь хотя бы его внимание. Оглядываюсь по сторонам. Протягиваю руку за рюмкой и, как судья молотком, стучу дном о стойку. Из-за двери выплывает макушка с темными волосами, завязанными в конский хвост, за ней смуглый высокий лоб и, наконец, два шустрых карих глаза.
— Вам чего? — выходит высоченная девица с пышными формами и надевает барменский фартук.
— Стакан апельсинового сока.
Она поднимает глаза к потолку. Не оборачиваясь, барменша открывает дверцу холодильника и на ощупь достает пакет сока. Молниеносным движением подхватывает стакан левой рукой, большим пальцем правой открывает крышку. Трюк выглядит особенно зрелищным благодаря длиннющим, расписанным замысловатее, чем яйца Фаберже, ногтям.
— Вы видели здесь этого молодого человека? — быстро выхватываю мобильный из сумки, опасаясь, что девушка в таком же темпе скроется за дверью.
— Я вам что, бюро знакомств? — отвечает она, бросив беглый взгляд на фотографию, но ее рука замирает на полпути к стакану.
Шестое чувство подсказывает мне, что говорить правду не стоит. Придется соврать. Игорь прав, я должна заботиться о своих интересах, к тому же барменше от этого хуже не станет.
— Понимаете, это мой муж, — начинаю душещипательный рассказ и заодно пытаюсь подмазаться, протягивая ей пятисотрублевую купюру. — Сдачи не надо. Он уже два месяца не появляется дома. Подруга видела его в этом баре с какой-то девицей. Мне нужно его найти.
— А я здесь при чем? — пожимает плечами барменша и, забрав деньги, поворачивается к двери. Задевая массивным задом холодильник, она одной ногой переступает порог. Я готова завыть в голос от безысходности.
— Может, и при чем! — поднимаюсь на стуле и грудью опираюсь на стойку.
Барменша от удивления открывает рот и возвращается.
— Что?! — напирает с другой стороны она. Ее грудь заполняет все свободное пространство.
