Книга Королева Виктория, страница 61. Автор книги Екатерина Коути

Разделитель для чтения книг в онлайн библиотеке

Онлайн книга «Королева Виктория»

Cтраница 61

Словно по заказу, Палмерстон явил стыдливому принцу всю глубину своей распущенности.

Осенью 1839 года, незадолго до королевской помолвки, Виндзорский замок содрогнулся от женских воплей. Как оказалось, в спальню к придворной даме миссис Брэнд самовольно проник Палмерстон. То, что произошло дальше, показалось Альберту сценой из готического романа. «Неужели ближайшим советником королевы по вопросам государства, религии, общества и двора может стать человек, который, будучи государственным секретарем и гостем под ее кровом, совершил зверское нападение на одну из ее фрейлин? – ужасался принц уже в 1850 году. – Ночью он прокрался в ее апартаменты, после чего забаррикадировал дверь и привел бы в исполнение свой дьявольский замысел, если бы отчаянное сопротивление жертвы и сбежавшиеся на крики люди не упредили насилие» [154]. Ночью в Виндзоре легко заплутать и ошибиться дверью, оправдывался министр. На принца такие аргументы не действовали.

Очернить недруга в глазах Виктории оказалось не так уж сложно, ведь она во всем полагалась на мнение мужа. Обмениваясь письмами на немецком, Виктория и Альберт вовсю перемывали косточки Пилгерштейну – такое прозвище они дали строптивому министру.

У королевы имелся на Палмерстона свой зуб. Постольку Виктория состояла в родстве с большинством европейских монархов, внешняя политика Великобритании казалась ей делом семейным. Следовательно, любую проблему можно решить, если написать любезное письмо двоюродному брату или троюродной сестре. Или пусть Альберт напишет. У него отлично получается все раскладывать по полочкам, объяснять доходчиво и логично.

Супруги были уверены, что лучше всех знают, как вести дела в Европе. И уж тем более лучше, чем Палмерстон, который вцепляется в любую проблему, словно английский бульдог, и не разжимает хватку, пока не добьется желаемого. Виктория считала, что ему не хватает такта, что он чересчур дерзок и самонадеян.

Особенно ее задевало, что Палмерстон привык принимать решения, не советуясь с монархом. К Виктории и Альберту он относился как к двум несмышленышам, которые пытаются играть во взрослые игры. Он рассылал меморандумы, едва давая королеве время на ознакомление, а иногда вообще без ее ведома. Поправки королевы он игнорировал. Она строчила ему гневные письма – он пожимал плечами и дальше гнул свою линию.

В стычках в Палмерстоном Виктория всякий раз ощущала свое бессилие, ведь она не могла сместить неугодного министра. Вот будь она самодержицей, как царь Николай!.. В отличие от своего кабинета Виктория верила в божественную природу королевской власти и огорчалась, что конституционному монарху позволено так мало.

Все, что мог сделать премьер, – погрозить Палмерстону пальцем. Влияние «старины Пэма» на парламент было колоссально, и столь же велика была его популярность в народе. Англичанам он казался Джоном Буллем во плоти, гулякой, бабником и задирой, который чуть что пускает в ход кулаки.

Своей репутацией Палмерстон дорожил. Он готов был пойти на все, чтобы упрочить мировое господство Великобритании. Внешняя политика Палмерстона всегда отличалась агрессивностью на грани нахальства. В начале 1840-х и в конце 1850-х он развязал «опиумные войны» с Китаем, чтобы отстоять интересы британских торговцев, многие из которых занимались продажей опиума. Не считаясь с интересами европейских монархов, он поддерживал борьбу за независимость в Италии и Венгрии в конце 1840-х. Пусть бунтари расшатывают чужие престолы, лишь бы старушка Англия была цела. При нем в Лондон хлынул поток заграничных революционеров, включая Карла Маркса, и подобное попустительство не могло не разозлить Викторию.

Апофеозом внешней политики Палмерстона стало «дело Пасифико», когда Великобритания продемонстрировала свою готовность ввязаться в драку по малейшему поводу. В 1847 году в Афинах был разграблен и сожжен дом купца Давида Пасифико. Когда греческое правительство отказалось компенсировать ущерб, Пасифико попросил помощи у Англии. Португальский еврей по происхождению, Пасифико родился в британском Гибралтаре, а потому считался гражданином Великобритании. Услышав вопль своего страждущего сына, Британия бросилась на его защиту.

Не поставив в известность ни премьера Расселла, ни тем более королеву, Палмерстон распорядился отправить в Грецию британскую эскадру. В 1850 году британские фрегаты захватили несколько греческих кораблей и устроили блокаду порта Пирей. Великобритания оказалась на грани войны с Грецией, а заодно с Россией и Францией, выступившими за независимость греков. После двухмесячной конфронтации греческое правительство согласилось выплатить Пасифико компенсацию, и инцидент был улажен.

Виктория потирала пухлые, унизанные кольцами руки. Уж теперь-то парламент не может не понять, что имеет дело с безумцем! Каково же было ее разочарование, когда Палмерстон не просто вышел сухим из воды, но и произнес в свою защиту блистательную речь, которую тут же растаскали на цитаты. «В какой бы стране он ни находился, каждый английский подданный должен быть уверен, что зоркое око и надежная рука Англии защитит его от оскорблений» [155], – произнес Палмерстон, и палата общин взорвалась аплодисментами.

Уверенный в своей неуязвимости, Палмерстон допустил оплошность, которая едва не стоила ему карьеры. Сразу же после переворота во Франции в 1851 году Палмерстон поспешил поздравить нового императора Наполеона III. Он вновь не счел нужным проконсультироваться с премьером и королевой, но на этот раз оба решили, что с них достаточно. Палмерстон превысил свои полномочия, и ему давно пора было дать по рукам. Королева ликовала, узнав, что Расселл сместил Палмерстона с министерского поста. Она была уверена, что больше ей не придется иметь дела с этим грубияном и наглецом. Но история рассудила иначе.

Когда Палмерстон занял кресло премьера, ему перевалило за семьдесят. Он подслеповато щурился и почти оглох, но не растерял былого задора. С упавшим сердцем королева ожидала, что Палмерстон возьмется за старое, но, вопреки опасениям, он показался ей уступчивым и милым.

Теперь, когда у них появился общий враг, им было не до мелочных склок. С возрастом Виктория становилась все агрессивнее и жестче, все больше похожей на Палмерстона, и вот уже она стала тем самым английским бульдогом, который ищет, в чью бы ногу вцепиться.

Тем временем Крымская война подходила к концу. 9 сентября 1855 года, после затяжной осады и разрушительных бомбардировок, русские войска покинули Севастополь. Уходя, они подожгли город и взорвали пороховые погреба, оставив захватчикам дымящиеся руины. Узнав о захвате Севастополя, Виктория и Альберт, пребывавшие в то время в Балморале, устроили праздник с плясками у костра.

Палмерстон готов был и дальше продолжать бои, но английские войска были измотаны сражениями и мечтали лишь о том, чтобы поскорее вернуться домой. Они вздохнули с облегчением, когда в декабре 1855 года новый царь Александр II принял ультиматум антироссийской коалиции, тем самым положив конец войне. Усиление России на Балканах было приостановлено, хотя за ней были сохранены Севастополь и другие крымские города.

Вход
Поиск по сайту
Ищем:
Календарь
Навигация