Разумеется, кое в чем фурия была права. Сегодняшняя поездка действительно была многоходовкой с заочным участием Муранова и Бертилова, но только цель ее была совсем иной.
Проверка собственных смутных догадок: пропустит ли ее вампирский патруль в логово тролля или нет? От этого зависит многое. Если Темнейший уверен, что тролль не имеет на нее воздействия, то она пройдет к Бертилову без препятствий… И тогда догадка подтвердится.
В Удельный парк на севере города пришлось ехать по забитому пробками проспекту Энгельса, но «паучатник» заглох, едва только верхушки деревьев показались за домами. Разумеется, такая машина просто так заглохнуть не могла, и Влада нисколько не удивилась, увидев, что ее окружили вампиры. Их было около десяти, причем все незнакомые и взрослые.
– Здравствуйте, – Влада распахнула бардачок, указав пальцем на ярко-фиолетовый пакет. – Вот, это вызов из деканата, который нужно передать Егору Бертилову. Я – староста Валькируса, меня зовут Влада Огнева. Мне можно проехать?
– Отчего же нельзя, – ответил сторожевой, окидывая взглядом «паучатник». – Вы забыли, в чем едете. Было бы нельзя, и близко бы не оказались. Только в янв не заходите, неспокойно там, ловить вас потом… Это гости в зеленое свинство, – кинул он кому-то в сторону. – Пропускаем с билетом в один конец…
Вместо ответа раздались смешки, и «паучатник» завелся сам, а вампиры исчезли, нырнув обратно в янв. Ехать можно, догадка подтверждалась на сто процентов.
– Зеленое свинство, – повторила Варя, морщась, как от головной боли. – Огнева, ты это видишь? Во-он там…
Не увидеть, во что превратился Удельный парк и его окрестности, было трудно.
Уже на подъезде в открытое окно «паучатника» донеслось странное дуновение тепла. Как будто декабрь вдруг лихо перепрыгнул в апрель, теплый и пахнущий прелой землей и клейкой, едва проклюнувшейся листвой.
Купол тролльского морока висел над Удельным парком. Выглядело это как зеленая полупрозрачная медуза, которая колыхалась в небе посреди декабрьского морозного дня.
– А ты еще спрашивала, легко ли найти Бертилова, – прокомментировала Варя. – Легко можно найти по городским сумасшедшим, – фурия кивнула на лысого дядечку, который весело скакал с охапкой цветущей сирени в направлении трамвайной остановки. Не добежав до нее, дядечка влетел в фонарный столб и долго стоял, недоуменно глядя по сторонам.
Влада же внимательно рассматривала центральный вход в парк. Там, где обитал злой и голодный Бертилов, как она уже успела узнать, немедленно появлялись очень заботливые девицы с кастрюльками домашней еды. Девицы эти плохо понимали, где они находятся и почему тащат из дома все, что найдут в холодильнике, зато тролль был сыт и доволен собой.
Но сейчас на широкой аллее, которая уводила в глубь парка, наблюдалась другая картина. Десятки, а может, и сотни людей в странном виде и странном состоянии бесцельно бродили туда-сюда.
Выгрузившись из «паучатника», Влада с Варей зашагали за ворота, вдыхая весеннее тепло. Парк зеленел, и чем дальше, тем выше поднималась трава и громче пели какие-то сдуревшие птицы.
– Да ты смотри, это же ведьмовство тут бродит почти в полном составе, – ахнула Варя, таращась на фигуры в черных одеждах. – Ведьмы, и много! Я сначала подумала, это зомби.
Выглядело ведьмовство жутковато: и правда, мысли о зомби сразу же приходили в голову. Между стволов деревьев, спотыкаясь, слонялись потерянные фигуры в черных пальто и балахонах. Руки безвольно опущены, на лицах – бессмысленные улыбки. Кто-то бегал за бабочками, кто-то ползал по траве, собирая ландыши.
– И что здесь делает ведьмовство? – Влада задала вопрос намеренно громко, но несколько ведьм, которые оказались рядом, на него даже не обернулись.
– Гном, – вдруг сказала Варя, остановившись и ткнув пальцем в зеленую кочку. – Ты знала, Огнева, что в тайном мире есть гномы? Первый раз вижу настоящего гнома, серьезно… Ух ты, он в красной шапочке! Никто же не поверит в Носфероне, если расскажу…
– Знаешь, Варя, не ходи-ка ты дальше, – Влада обернулась к фурии, которая прислонилась к стволу дерева, и поняла, что и без этих слов Синицина дальше не пойдет. Владе самой уже мерещились странные существа, которые выглядывали из-за деревьев. Полупрозрачные и зеленые, они что-то пели нестройными голосками и аукали, сложив ладошки у рта… Но стоило моргнуть, как все это исчезало. Дышать действительно было трудновато: голова кружилась, даже сквозь закрытые веки слепил яркий зеленый свет.
– Варя, не надо тебе дальше идти! – громче повторила Влада, вдруг поняв, что фурия ее не слышит. – Манипулировать парнями я буду одна, а ты меня в машине подожди.
Фурия потерянно побрела назад, и Влада, убедившись, что та вышла за ворота парка, продолжила путь в «Зеленое свинство».
С каждым шагом теплело, последние проталины исчезли, потом вокруг заколыхалось разнотравье, буйно цветущее, словно в июле. Влада ежесекундно стряхивала с себя желание захватить охапку цветов, поваляться в траве…
Уж очень странные здесь были цветы. Во всяком случае, колокольчики обычно не звенят, а огромные розы радостно хрюкать точно не должны. Да и ведьмовство, которое бродило вокруг, отрезвляло своим видом и потерянными лицами. Какая-то ведьма, прислонившись к стволу дерева, тихо плакала.
Влада, стараясь ступать очень тихо и не шуршать травой, подошла поближе.
– Почему вы здесь, это против вашей воли, чей-то приказ? – тихо спросила она, не называя имя тролля.
Ведьма вдруг взвыла, устремив на Владу отчаянный взгляд.
– Он монстр, – простонала она. – Мы умрем здесь, я уже не помню, как меня зовут! Я ничего о себе не помню… Помогите мне убраться отсюда, умоляю, умоляю…
– А монстр-то где? – переспросила Влада, не сомневаясь, о ком идет речь.
– Он… там, – кивнула ведьма в сторону зеленой чащи, откуда доносилось пение не меньше ста соловьиных глоток. – Идите, если хотите… но обратно вряд ли вернетесь.
«Я здесь как раз для того, чтобы это проверить», – Влада зашагала, раздвигая ветки и неестественно высокую траву. Ромашки в ней мерзко хихикали и даже пытались кусаться, а зеленый туман заставлял глаза слезиться.
Наконец открылась поляна, посреди которой высился стог сена. Идеальный, прекрасный стог, в котором сено пахло одуряюще. Влада, остановившись на краю поляны, дышала концентрированным летом, которое лезло в глаза и нос. Незаконное бертиловское лето посреди декабря, по-свински наглое и самоуверенное.
Ведьма не обманула – монстр обнаружился у подножия стога. Он безмятежно спал на животе, подставив загорелую спину яркому солнцу.
Как все-таки по-разному выглядят монстры! Вот этот сейчас смотрелся очень привлекательно, просто мечта девушек. На вид – юный лесной бог, в светлых волосах которого застряли соломинки.
Влада приблизилась, раздумывая, что делать дальше. Будить сейчас лихо, которое спит? Если она хотела подтвердить свою нехорошую догадку, то она почти это сделала.
