– Они же дружелюбные, правда, отец? – спросил он.
– Конечно, дружелюбные, – засмеялся Корлундр. – По крайней мере эти. Мы уже много лет торгуем с их деревней. Не переживай. Они все тебе понравятся, особенно Магнильмир. Он хоть и немного занудный, но очень добрый. Идем, я вас познакомлю.
– Это обязательно?
– Что обязательно? – спросил Магнильмир, перекидывая шкуру мамонта через распорки, чтобы установить свою огромную палатку. – Что бы это ни было, я буду тебе признателен, если ты поможешь мне все это закрепить и заодно расскажешь, что ты не хочешь делать и почему.
Тианна натянула и закрепила шкуру.
– Привязывай крепко, – сказал ее отец. – Мы пробудем здесь неделю.
– Я знаю, – ответила Тианна, которой эта мысль не очень нравилась. – Не волнуйся, я нормально привязываю.
– Да, да, конечно, – усмехнулся Магнильмир, наклонившись посмотреть. – Так что же ты там не хочешь?
Тианна подумала, то ли сказать, что она не хочет разговаривать с «теплокровными», то ли что вообще выходить из палатки, как кто-то закричал:
– Будь здоров, Магнильмир!
Тианна оторопела. Она стояла на коленях, а голос звучал совсем рядом с ее головой. Она увидела человека, который выглядел в точности как маленький великан. Тианну удивило и несколько расстроило, что люди выглядели как она, только гораздо меньше. Ей казалось неправильным то, что они так похожи. Рядом с человеком, который поприветствовал ее отца, стоял еще один, поменьше. Он смотрел на нее с широко раскрытым от удивления ртом.
– И ты будь здоров, Корлундр холд Коласон, – ответил ее отец, улыбнувшись низкорослым гостям.
Очевидно, он был очень рад их видеть.
– «Будь здоров» – это традиционное приветствие норронирцев. Только будь осторожна, это еще значит «пей до дна». Они очень веселые ребята.
Тианна встала. Она была как минимум на фут выше, чем эти люди. Тианна довольно улыбнулась. Она еще никогда не была выше кого-то ростом.
– Магнильмир, – сказал Корлундр. – Это мой сын Карн. – Он слегка обнял маленького норронирца. – Он здесь впервые.
Тианна заметила, что они очень похожи. Было очевидно, что он его сын. Оба светловолосые и с одинаковым стальным цветом глаз.
– Очень приятно, – ответил Магнильмир. – Будь здоров, Карн Корлундссон. – Он протянул руку, которую спустя мгновение робко пожал этот мальчик. Тианна не думала, что он осмелится прикоснуться к ее отцу, но Карн держался смело.
– Я бы хотел представить вам свою дочь. Ее зовут Тианна, – сказал Магнильмир, подтолкнув ее вперед.
Корлундр был ошеломлен при виде его «дочери», но улыбнулся и пожал ей руку. Тианна не хотела прикасаться к человеку, но не смогла устоять при виде руки, которая не была огромной, как она привыкла, живя среди великанов. Она осторожно ощупала ладонь Корлундра, словно пытаясь сравнить размер его пальцев и своих. Отец Карна ничем не показал своего удивления.
– Очень приятно познакомиться, Тианна Магнильмирсдоттир.
Тианна опешила, услышав непонятную приставку к имени. Ее отец кашлянул.
– Э-э-э… мы не используем фамилии, отчества и так далее, как делают люди в Норронгарде, – объяснил Магнильмир. – Может, это потому, что, простите, великаны долго живут, – он снова кашлянул. – Как бы то ни было, это всего лишь Тианна. По-моему, звучит просто прелестно, не так ли? М-м… я не имел в виду, что это всего лишь Тианна. Она особенная, но ее так зовут. Вот.
– Восхитительно, – сказал Корлундр, размышляя о том, откуда появился этот маленький великан со странным именем, но он был слишком вежлив, чтобы задать этот вопрос. – Как вы смотрите на то, чтобы посидеть, поделиться новостями, поесть перед началом торговли? Я взял с собой лишнюю головку сыра. Думаю, он вам понравится.
Магнильмир воодушевился. Он обожал сыр с фермы Корлундра. Каждый раз Магнильмир покупал у этого человека десятки фунтов этого вкуснейшего сыра, но, к сожалению, он заканчивался еще задолго до того, как великаны возвращались домой.
– Входите, – сказал он. – Мы только что поставили палатку, давайте ее опробуем. Палатку, а не сыр, конечно же. Ну и сыр тоже. Спасибо. У меня еще осталось несколько бутылок двергрианского крепкого пива, которое я полгода назад выменял у одного гнома. Помнится, прошлый раз тебе очень понравилось. М-м… в смысле, пиво понравилось, а не гномы. То есть… не то что бы ты имел что-то против гномов… В общем, есть две бутылки.
Корлундр улыбнулся.
Мужчины – имирианец и норронирец – исчезли в палатке, а Карн и Тианна остались снаружи. Они смущенно посматривали друг на друга. Вдруг Магнильмир выглянул из палатки и обратился к детям:
– Почему бы вам, карапузам, не погулять, познакомиться друг с другом поближе, пока мы обсудим наши дела.
– Я вижу, как у тебя слюнки текут, пап, – ответила Тианна.
Магнильмир робко улыбнулся и причмокнул губами.
– Развлекайтесь, – сказала его дочь.
Магнильмир ответил ей благодарной улыбкой.
– Будьте здоровы, – сказал он, нырнув обратно в палатку.
– Так, – произнес Карн, глядя на дочь великана.
– Так, – повторила Тианна, поглядывая на макушку Карна и самодовольно улыбаясь.
– Ты здесь была раньше?
– Не-а.
– Я тоже. Давай осмотрим окрестности?
Тианна была не против.
– Давай.
Карн посмотрел по сторонам.
– Идем к подножию холма, я хочу внимательней рассмотреть эту стену которая его опоясывает.
– Хорошо.
Карн внимательно разглядывал девушку пока они шли. Она была необычной, и дело было не только в ее росте. Волосы, кожа, глаза были гораздо темнее, чем у большинства северян; что-то в чертах ее лица намекало на то, что корни ее где-то очень далеко. Другие девушки носили шерстяные платья, а она была одета в шерстяную рубаху, длинные штаны и трехчетвертную кофту с поясом как у мужчин из Норронира. Трудно было ее воспринимать как великана, слишком уж она маленькая для них. Но она была, конечно же, больше любого человека. А может, она вырастет еще больше. Она не сутулилась, как многие высокие девушки, которых видел Карн. Ее походка была странной тем, что Тианна почти все время ходила на цыпочках.
– Ты на что пялишься? – спросила она.
Карн почувствовал, как у него от стыда покраснели щеки.
– Ни на что.
Тианна нахмурилась.
– Просто…
– Что? – зарычала она.
– Пойми меня правильно, но ты такая…
– Какая такая? – спросила она.
Карн видел, что у нее на ремне висит деревянный меч. Размеры этой девушки подсказывали сыну Корлундра, что он может схлопотать и деревянным мечом. Он не успел подумать, но его язык был впереди него.
