– Черт, Ори, – произнес Сноргил. – Я так и знал, что будут проблемы.
– Проблемы? Никаких проблем. Он не умеет обращаться с мечом, вы без труда сможете его отобрать.
– Хеллтопру не понравится, если мы не принесем Уайтсторм, – сказал Рифа, раздраженно пнув камень.
– Хеллтопр должен быть доволен своим новым руническим камнем, – парировал Ори. – Этого должно быть достаточно, чтобы отвлечь его, пока вы ищете мальчишку.
– Почему ты сам его не поймаешь? – спросил Висгил.
– Что? – ухмыльнулся Сноргил. – Ори слишком ленив и не хочет марать руки. Поэтому нам приходится выполнять грязную работу.
– Ну, вряд ли ваши руки можно замарать еще сильнее.
Драуги ответили дружным хохотом.
– Тут ты прав, – сказал Висгил, рассматривая то, что когда-то было его пальцами.
– Я всегда прав, – небрежно бросил Ори. – Теперь идите. Поймайте его, иначе он сбежит.
Драуги выжидающе посмотрели на него.
– Вас называют ходячими мертвецами, верно? Так идите за ним!
– Да, точно, – ответили мертвецы, глупо ухмыляясь. Эта шутка их развеселила.
Ори тяжело вздыхал, возвращаясь в Танец Дракона. Драуги – глупые создания. К счастью, он был умнее. Нужно подумать, что он скажет утром. Ему предстоит показать все свое актерское мастерство. Рассказать о том, как он скорбит о павшем брате и племяннике. О том, что с тяжелым сердцем ему придется стать во главе фермы Корлундра. Он около месяца подождет, перед тем как прогнать работников Корлундра и заменить их новыми рабами. У Ори были большие планы на эту ферму. Но первым делом он отменит глупую традицию торговать с имирианцами.
Кстати о великанах. Эта странная маленькая великанша очень подозрительно смотрела на него, когда он вернулся в лагерь.
– Вы не знаете, где Карн? – спросила Тианна. Ори одарил ее холодным взглядом. – На рассвете мы уходим, я хотела попрощаться.
– Мой племянник и его отец уже уехали, – ответил он. – Корлундр решил пораньше вернуться на ферму, а Карн поехал с ним.
– Не попрощавшись?
– Уверен, он о тебе даже не вспомнил, – сказал Ори. – Норронирцы поддерживают связь с чужаками только в случае крайней необходимости. Ему было весело с тобой, но сомневаюсь, что он когда-либо еще вспомнит о тебе.
Тианна пожала плечами и ушла. Ори настороженно смотрел ей вслед. Он не понимал, как эта полукровка может ему помешать, но нужно быть осторожным. Ему не нравилась идея повздорить с великанами. Даже с одним из них. Но эта девчонка… Она не одна из них. Кто она?
Ори огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и вытащил из сумки горн. Он был почти такой же, как тот, который дал Тианне Магнильмир, только поменьше. Ори прижал его к губам и подул. Его предупредили, что он не издаст и звука. Горн Тианны слышали тысячи созданий за много миль оттуда. Но звук этого горна услышало только одно. И оно было совсем рядом.
Глава 9
Воительница
Последние шаги – последние ступени – перед Ганнлодским Плато были самыми сложными. Высокие и широкие, они были предназначены для великанов, но не для людей. Они были высечены в скале, их было сложно увидеть, если не знать, что они там. Еще сложнее было на них взобраться, если ты ниже двенадцати футов ростом. Так великаны обеспечивали безопасность собственного жилья. Они были уверены, что никто, кроме них самих, к ним не пожалует.
Несмотря на то что Тианна была меньше среднего великана, она сумела первой взобраться на эти ступени и встать во главе процессии. Встреча с людьми была интересным опытом, но дома все же было лучше. Она была рада оказаться в родных местах и вернуться к привычной жизни. Конечно, она совсем не скучала по Трудгельмиру, но ей не хватало его разозленного выражения лица, когда он проигрывал в кнаттлейкр.
Вдруг ее отец напрягся и остановился, закрыв Тианну своей широкой спиной. Она пыталась посмотреть, что происходит, но с другой стороны ее сдержала Эггтода. Тианна все же умудрилась протиснуться между их ног и выглянуть вперед.
Три невиданных создания когтистыми лапами били по снегу рядом с ее домом. Они были похожи на змей, только с крыльями.
– Что это? – удивленно спросила Тианна.
– То, чего здесь быть не должно, – ответил Магнильмир. Но его дочь такой ответ не удовлетворил, поэтому она выжидающе повернулась к Эггтоде.
– Виверны, – сказала гигантша. – Мерзкие рептилии. Стой тихо.
За этими чудовищами Тианна увидела трех человек. Подумать только, люди на Ганнлдоском Плато! Она подумала, что это кто-то из норронирцев, но, присмотревшись, поняла, что это не так. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что эти люди ни капли не похожи на тех, кто приехал торговать с ними с фермы Корлундра. Чужаки были очень странно одеты. На них были доспехи из кожи и бронзы, а в руках они держали мечи и длинные копья. На головах у них были тяжелые бронзовые шлемы, а спины прикрывали меховые плащи.
– Эггтода, – сказал Магнильмир. – Уведи отсюда Тианну.
– Пап?
– Убедись, что за ней никто не следит. Я разузнаю, что происходит.
– Что случилось? – испуганно спросила Тианна.
– Идем, Ти, – поторопила ее Эггтода.
– Но…
– Поможешь мне разложить вещи, – сказала Эггтода, поставив огромные мешки перед Тианной. Пока они шли, великанша прикрывала дочь Магнильмира этими сумками, чтобы ее никто не увидел. Когда они вошли в дом, Эггтода захлопнула дверь.
– Эти женщины, – начала Тианна. – Кто они?
Эггтода проигнорировала этот вопрос. Она осторожно развязала сумки и выложила на стол их содержимое: кухонную утварь, высушенные фрукты и овощи, одежду, постельное белье. Она снова взяла сумку с пола и принялась все это туда складывать.
– Что ты делаешь? Ты куда-то уходишь? – непонимающе спросила Тианна.
– Не я. Мы.
– Но мы только вернулись!
– Надеюсь, что до этого не дойдет, но лучше собрать необходимое заранее. На всякий случай.
– Почему? Что происходит?
И тут на пороге появился Магнильмир. В его глазах читалась боль.
– Я не думал, что этот день настанет.
– Пап, кто эти люди?
– Я не знаю, кто они. Они нам и не скажут. Но то, как они одеты, напоминает мне твою мать.
Тианна очень смутно помнила маму. Она дольше видела ее в глыбе льда, чем вживую. Но она всегда помнила суровый взгляд матери, когда ее спрашивали о том, откуда она. Похоже, что если эти люди прилетели оттуда, откуда была ее мать, то их нужно было опасаться.
