На этаже, куда они спустились, было гораздо больше различных проходов, коридоров, комнат и лестниц, где их не было видно, поэтому они без особого труда спустились еще на один этаж.
Орм затих. Не было слышно ни звука. Карн позволил себе осторожно выглянуть. Дракона нигде не было.
– Что значит, его нигде нет? – спросила Тианна, когда мальчик сказал ей об этом. – Куда он делся? – Она осторожно подвинула Карна и посмотрела сама.
– Откуда мне знать? Я был с тобой, а не с ним. – Мальчик посмотрел вверх, но в небе тоже его не было. – Может, он перелез через стену и ждет нас у выхода?
– Он может быть прямо над нами, – сказала Тианна. – Там, где места зрителей.
– Нам нельзя выходить, – ответил Карн. – Мы не знаем, где он, поэтому нужно найти другой способ сбежать отсюда.
Они решили пойти по коридору мимо множества отделений с местами для зрителей и различных отдельных комнат. Карн подумал, что, возможно, Орму все это надоело и он просто куда-нибудь улетел. Но надеяться на это не смел. Хотя как иначе объяснить его отсутствие?
Наконец они подошли к очередной лестнице, которая вела вниз. Если Карн все правильно помнил, то с этажа, который был под ними, был выход на улицу. Там уж они найдут место, где спрятаться от этого навязчивого линнорма.
Они были на полпути по лестнице, когда увидели его. Солнце уже садилось, и на нижний этаж упал полумрак. Они осторожно двинулись дальше, но через пару шагов Карн почувствовал, что под ногами вовсе не земля. Это была чешуя!
Орм смог вместить свою змееподобную тушу в коридор. Казалось, что это невозможно, но у него было узкое длинное тело.
Ребята понеслись обратно наверх, даже не пытаясь делать это тихо.
– Он везде! Он полностью обернулся вокруг арены! Нам некуда идти, мы в ловушке! – отчаянно сказал Карн.
Снизу послышался глухой смех.
– Я дал вам возможность убежать, а вы ждали… Слишком долго ждали, мне надоело. У вас был шанс, а вы им не воспользовались. Все честно, разве не так?
– Так вот, значит, как ты ведешь себя с теми героями, которые сюда приходят, Орм? – крикнул Карн. Он разозлился, потому что все это было жутко несправедливо. – Что за грязные трюки?
– Ну что же ты, – ответил дракон. – С каких это пор хитрость называется грязным трюком?
– На войне все методы хороши?
– Естественно!
– Воинов гордионских легионов ты тоже обманом убил и съел?
– Кто-то неплохо знает историю.
– Вроде того.
Карн судорожно пытался что-нибудь придумать, оттягивая время разговорами с линнормом. Слово «хитрость» заставило его задуматься о военной тактике и о гордионских легионах, которые Орм перебил, когда впервые прилетел в Сардет. Карн вспомнил о карте, которую они с Тианной нашли на стене. Там были нарисованы змеиные головы – виверны. Рог Тианны. Рептилии. Но рептилии и линнормы – не одно и то же. Хотя… они как минимум родственные. Может, рог действует на драконов так же, как и на виверн?
– Говори с ним, – сказал он Тианне. – Мне нужно подумать.
– Что? Говорить с ним?
– По-твоему, лучше, если он нас сразу съест? Займи его!
– А вдруг он меня заколдует? Или еще что-нибудь?
– Слушай, успокойся. С тобой эти штуки не прокатят.
– Эмм… Здравствуйте, господин дракон, – неуверенно начала Тианна.
– Мышь хочет поболтать? – громко засмеялся Орм. – Вы решили сразу сдаться?
– А что вы от нас хотите?
– Что я хочу? – удивленно переспросил линнорм. – Вы, охотники за сокровищами, врываетесь в мой дом и пытаетесь что-то украсть. Я всего лишь защищаю то, что принадлежит мне.
– Мы случайно сюда пришли, – жалобно протянула Тианна. Естественно, дракон ей не поверил.
Карн тем временем думал о роге. Когда Тианна дула в него, виверны выходили из себя. Хоть ни человек, ни великан не может услышать этот звук… очевидно, что рептилий он заставляет испытывать весьма болезненные ощущения. Может, его можно использовать как-то иначе? Но как?
– Ты тупой жирный червяк! – кричала великанша. – Если бы ты был поменьше, то уже давно висел на вертеле над огнем!
Ну конечно! Тианна дула в рог так же, как делала все остальное: резко и сильно. Естественно, что ультразвук такой мощности будет разрывать вивернам барабанные перепонки. А если попробовать чуть помягче?
– Тианна, – шепотом позвал он, пока его подруга была занята перепалкой с драконом. – Тианна! Возьми свой рог, но в этот раз дуй в него мягко и спокойно. Попробуй… будто ты играешь на флейте.
– А как играть на флейте?
– Я не знаю. Просто попробуй дуть не так сильно.
– Не так сильно?
– Доверься мне. Кажется, я знаю, что нам делать.
Тианна с неодобрением посмотрела на товарища, но все же достала из сумки рог.
– Как скажешь!
Девушка подняла рог к губам, сделала глубокий вдох и приготовилась дуть, когда увидела, как Карн машет руками. Тианна остановилась, немного выдохнула и снова приложила рог к губам.
– Мягко, спокойно, – напомнил Карн.
Тианна кивнула и осторожно подула. И еще раз.
Линнорм замолчал.
А она вдруг что-то услышала. Тихий голос зазвучал вокруг. Казалось, он говорит прямо у нее в голове.
– Что это? Кто залез ко мне в голову?
– А ты кто? – прошептала Тианна.
– Кто кто? – непонимающе спросил Карн.
– Ш-ш-ш…
– Мышь? Это ты? Как ты это делаешь? – Тианна почувствовала волну злобы и ярости. – У тебя нет права здесь находиться!
– Здесь? В твоей голове?
– С кем ты разговариваешь? – спросил Карн. – С ним?
– Вылезай из моей головы! – безмолвно проревел Орм. – Да как ты смеешь? Ты! Ничтожное! Жалкое! Существо! Как ты смеешь вторгаться в величие моего разума?
Тианна чувствовала все эмоции, которые испытывает линнорм. Волна его презрения сбила великаншу с ног и пригвоздила к стене. Карн подбежал к ней, но она жестом дала ему понять, что все в порядке.
Тианна сжала зубы. Ей надоело это все. Что такого особенного в огромных драконах, троллях и даже великанах? Задиры. Она обхитрила Труджи. Для этого всего лишь нужно было немного напрячь мозги. Ей удалось перехитрить троллей. И дракона она тоже перехитрит. Тем более что здесь, в ее голове, размер не имеет значения. Она глубоко вдохнула.
– Не так сильно, – предупредил Карн за мгновение до того, как Тианна приложила к губам рог. Но она дунула изо всех сил. Ей нужно было полное внимание линнорма.
