Ярослав сел и огляделся – на лугу он был один, если, конечно, не считать тысячи цветов, которые словно драгоценные камни рассыпались по зеленому бархату трав. Их было великое множество – ярких: красных, фиолетовых, оранжевых, синих, белых, и приглушенных застенчивых оттенков: лавандовых, карамельных, бледно-бирюзовых, светло-розовых, ванильно-желтых. Это было целое море цветов, уходящих вдаль, за горизонт.
Ярослав встал, не понимая, где он находится и что с ним случилось. Единственное, что он отчетливо осознавал, так это то, что сейчас находится в своем теле. Яр огляделся по сторонам: на западе начинается лес, темный и неприветливый, на востоке – гроза и холмы, на одном из которых находится настоящий замок: огромный, с кучей башенок, сложенный из черного камня. Казалось, гроза, сверкающая над ним, вот-вот развернется и пойдет войною на луг. А это значит, ему нужно поскорее спрятаться в лесу – оставаться на открытой местности может быть очень опасно. Он переждет грозу в лесу, а потом отправится искать людей. Телефона, к огромному сожалению, с ним не было.
Парень решительно направился в сторону леса. Но стоило ему сделать несколько десятков шагов, как его вдруг окликнули. Яр развернулся. Перед ним всего лишь в паре метров стояла девушка: изящная, хрупкая, миловидная, одетая в платье из цветов: корсет – из лаванды и клевера, юбка – из мелких белых соцветий таволги и тысячелистника, вместо пояса – стебли пшеницы, а на голове – венок из одуванчиков, вплетенных в русые волосы. Живое олицетворение луга. Глаза – серые, переливчатые, будто вода под солнцем.
– Кто ты? – хрипло спросил Ярослав. Девушка улыбнулась.
– Ты видел меня множество раз и, может быть, слышал мой голос. И точно касался.
– Что? О чем ты говоришь? – опешил Яр. Уж кого-кого, а этой ненормальной он никогда не касался! Он вообще впервые в жизни видит ее!
А она продолжала:
– Я та, которую вы зовете Браслетом. Сотворенная Вольгой, охраняемая магами и перешедшая на руку той, что стала частью тебя, – пропела девушка, с улыбкой глядя на парня. Его глаза расширились.
– Браслет? – переспросил он недоверчиво. – Тот самый, что не может быть снят с руки Насти?
Странная цветочная девушка кивнула.
– Верно.
Ярослав расхохотался – невесело и громко.
– Боже, я сошел с ума! – говорил он сквозь нервный натужный смех, изредка хлопая себя по ноге. – Окончательно рехнулся! Вижу браслеты! Разговариваю с ними! Жесть!
Успокоился он не сразу – и все это время девушка просто стояла и ждала, когда он прекратит смеяться. А когда Ярослав вдруг резко замолчал, стиснув зубы, она заговорила вновь – все тем же спокойным звенящим голосом:
– Я позвала тебя, потому что не могу попасть в замок.
– Зачем тебе в замок? Откуда у нас вообще взялся замок? Не важно… Лучше скажи, где я? Меня похитили? Или меня чем-то накачали? – спрашивал Ярослав, который совершенно не помнил, как оказался в этом месте. Единственное, что он помнил – так это то, как они с Настей сидели при свете свечи в ее квартире. А Настя тогда где? Что с ней?..
Эта мысль пронзила его тонкой упругой стрелой. Его выкинули на каком-то цветочном лугу, а ее… Куда дели ее?
– Эй, Браслет! Где она? Настя? – спросил Яр срывающимся голосом. – Что произошло?
– Хозяйка в опасности, – вздохнула цветочная девушка.
Сердце Ярослава яростно заколотилось. И он с трудом взял себя в руки, вспомнив почему-то, как делает это Настя.
– Что с ней? Отвечай, – потребовал он.
– Злая колдунья наложила на нее темные чары, – вздохнула девушка. – А я пришла помочь.
«Поехавшая», – подумал про себя Ярослав с глухим отчаянием. Нужно было что-то делать, как-то выбираться отсюда, спасать эту глупую Настю. А он стоял и разговаривал с ненормальной. Откуда она вообще взялась на его голову?!
– Я не могу защитить Хозяйку, поскольку формально она сама согласилась прийти сюда, съев кусочек зачарованного яблока, – продолжала девушка и ткнула в Ярослава пальцем. – Вернее, ты съел, пока находился в ее теле. Тебя потянуло сюда, но из-за воздействия сильной магии вы с Настей мгновенно обменялись телами – мои сестры Кольца немного вышли из строя… Теперь Хозяйка – в замке колдуньи, спит и ждет, когда прекрасный принц спасет ее. А ты – здесь, на поляне. Со мной.
– Какая еще колдунья?! – заорал Ярослав, перестав понимать что-либо.
– Колдунья, в мире которой ты находишься. Просто вглядись в небо, – прошептала цветочная девушка, плавно поднимая руку и указывая вверх.
Ярослав, совсем уже ничего не понимая, поднял взгляд. Небо как небо: высокое, бездонное, разрисованное синей гуашью… Июльское, красочное, с солнцем, слепящим глаза до слез.
– Не опускай взгляд, смотри, – шепот девушки раздался совсем рядом – она незаметно оказалась около Ярослава, задравшего голову.
Яр почему-то послушал ее, хоть глаза и слезились от яркого света. И вдруг к своему ужасу он отчетливо увидел странные очертания, проступающие сквозь небосвод. А потом внезапно понял, что это – прихожая Насти: стены, дверь, вешалка…
– Ты в зеркале ведьмы, – печально сказала та, что называла себя Браслетом. – В ее личном зеркальном пространстве. И сквозь иллюзию неба видишь отражение того зеркала, через которое вас утянуло.
– Это невозможно, – проговорил Ярослав потрясенно. Его тихий голос дрожал. – Не может быть. Нет.
Ему казалось, что он попал в жуткий фильм ужасов. И хоть вокруг не было монстров, нечисти и прочей жути – лишь цветочный луг да замок на холме, – Яру было страшно. Несмотря на жару, мороз пробрал его до костей, парень понял, что его зубы стучат, а потому крепко стиснул их.
– Это ведь какая-то шутка, да? – с надеждой спросил он. – Или я до сих пор чем-то накачан? А, это сон!
И с силой ущипнул себя за запястье и тут же поморщился – было больно.
– Ты в зазеркальном пространстве. Но не бойся. Я не могу спасти Хозяйку, но, имея связь и с тобой, я призвала сюда тебя – как просил Вольга. Чтобы ты спас ее, – мелодично сказала девушка, поглаживая цветочный браслет из васильков и колокольчиков. И сказала так, будто бы эта фраза должна была все объяснить.
– Какой еще Вольга? – хрипло спросил Яр. Он то и дело оглядывался по сторонам, боясь, что под каждой тенью, под каждым цветком кроется опасность. Да и гроза огромной мрачной тенью медленно приближалась. Девушка тоже заприметила это, а потому повела Ярослава за собой к лесу, взяв за руку. По пути она рассказывала:
– Я все тебе расскажу. Просто слушай. Вольга – великий славянский чародей прошлого, которому подвластны были и силы природы, и самое великое волшебство, и тайны бытия, недоступные ныне ни одному магу. Навь, явь и правь подчинялись ему сполна. Люди поклонялись ему, считая сыном божества. Он был настолько силен, что предания о нем сохранились до сих пор. Хоть и прошло уже великое множество лет – былины о Вольге Святославовиче известны и поныне. В них он – великий воин и волшебник, но они не передают и десятой части могущества Вольги. Несмотря на всю силу, мощь и знания, которыми обладал, он не хотел власти и богатства. И жил уединенно, погрузившись в тайны бытия. Хоть в былинах и говорится о том, что Вольга был воином и имел свою дружину, на самом деле он был ученым и изучал мир и магию. А потом повстречал простую женщину, не имеющую волшебной силы, но с такими красивыми зелеными глазами, что полюбил ее. Они жили далеко-далеко от всех: на опушке леса, перед которым распростерся бескрайний луг – одно из мест его силы. Много лет они прожили в счастье. Но Вольга оставался сильным и молодым, а его жена старела, как и все обычные люди. И тогда он в отчаянии решил сделать ее равной себе. Чтобы и дальше они могли жить счастливо.
