Между парнями завязалась перепалка, но, к счастью, ничем плохим она не закончилась. Мы распрощались и сели каждый в свои машины, помчавшись на новую локацию.
Впереди было предпоследнее задание «Погоня за монстром» – так называемый доезд, во время которого команды получали указания, куда ехать, и передвигались от точки к точке. Код на закрытие уровня мы обнаружили на старом нерабочем шлагбауме неподалеку от моста, ведущего через остров на другой берег. Далее нам предстояло выполнить последнее на сегодняшний день задание – «Бал монстров», на котором, по уверению оргов, мы сможем найти своего пропавшего друга. Монстр, видите ли, похитил его, чтобы взять с собой на бал подобных ему. Нам предлагалось попасть на бал, который проходил где-то на острове, и для этого нам выслали его снимок со спутника, где черным крестом было отмечено нужное нам место. Только вот снимок был такой нечеткий, что непонятно было, на какую часть довольно-таки большого острова нужно ехать – на ту, которая была справа от моста, или на ту, что располагалась слева? Съезды были с обеих сторон. Чтобы не терять драгоценное время, ребята решили разделиться, и Ранджи свернула налево.
Со стороны города, который располагался на одном берегу полноводной широкой реки, Белосельский остров казался этаким зеленым безмятежным раем, однако сейчас, ночью, казалось, что мы попали в какой-то глухой зловещий лес – кругом были деревья, изогнутые ветви которых колыхались на усилившемся ветру. Впрочем, около воды всегда дуло. А сейчас еще и тянуло тиной.
В последний раз я была на этом острове около двух лет назад, зимой, в день моего рождения, когда мы всей своей компанией уехали из клуба «Горячая сковорода» и решили чуть-чуть покататься. Было здорово, но я до сих пор помню, как страшно стало всем нам, когда мы поняли, что не одни на острове, и как пытались уехать, и как не получалось… Больше я сюда не приезжала.
Мы ехали по грунтовой дороге, трясясь, и я прижималась щекой к стеклу. Так странно… Клуб, остров, Зарецкий – все вновь повторилось, но не морозной декабрьской ночью, а ночью августовской, украшенной россыпью звезд-бриллиантов.
Значит ли это что-нибудь?
– Мне кажется, я понял, какое строение нам нужно, – заявил Темные Силы, вглядываясь вперед. – Ранджи, слева, видишь дом?
– Вижу, останавливаюсь, – отозвалась подруга, тормозя. Машина Меркурия тоже остановилась.
– Никого нет, по ходу, мы первые. О-о-отличненько!
Я медленно подняла взгляд на прятавшийся среди островной зелени двухэтажный новенький добротный дом, над которым зависла луна, и вдруг у меня перехватило дыхание, а перед глазами замелькали картинки.
Снег, много снега, колючий холод и ветер. Голые ветки деревьев качаются в такт песне ветра. Ватный скрип под ногами. Глубокие следы.
Мороз щиплет щеки, проникает сквозь одежду, пробирается в самые кости.
И впереди дом. Большой, уютный, теплый. И там наверняка живет дружная большая семья…
Я тяну руку в варежке к чьей-то спине… Я и мой спутник должны попасть туда. Согреться.
А вот этот же дом внутри.
И всюду грязь, мусор, плесень…
И там живет…
Кто там живет, мне помешал вспомнить звук приближающегося автомобиля.
А в следующий момент подъехала еще одна машина, но не наша, а принадлежащая другой команде. Когда из нее вышел Ярослав, по ладоням у меня пробежал ток, и на миг мне показалось, что там, в лесу, среди снежной безмятежности я была с ним… Какой же странный сон вспомнился мне…
Это не могло быть ничем иным, лишь забытым сном.
Я мотнула головой, отгоняя сновидение прочь.
Кто там живет?..
* * *
Команда Зарецкого, которая, кстати говоря, называлась «Неангелы», при въезде на остров также решила разделиться – у ребят были все шансы на победу, особенно если учесть, сколько бонусов они собрали, и терять время они не желали. Так получилось, что автомобиль, в котором сидел Ярослав, поехал следом за «Танком». Более того, заметив вдалеке отблески фар, «Неангелы» повернули в ту сторону, благоразумно решив, что приехали на место локации. То, что у них пропали связь и Интернет, они заметили слишком поздно.
– А это еще кто там тусуется? – удивился парень, в нетерпении выглядывая из окна и видя машину и людей, стоящих около дома, принятого парнями за последнюю локацию.
– Команда твоей Настеньки, – хмыкнул Шейк, развалившись впереди.
– Опять она! – обозлился тотчас Яр. – Преследует!
– Следуя законам самой элементарной логики, это ты ее преследуешь, – отозвался Ван.
– Бред! – вздернул нос Зарецкий и обругал соперников нехорошим словами, а после добавил. – Команда форменных идиотов, как она там называется?
– «Олег и потерпевшие», – отвечал ему Ван.
– Как-как? – поразился его русоволосый друг и весело расхохотался. – Лучше бы назвали «Мельникова и пострадавшие».
Впрочем, кроме него, над этой шуткой смеяться никто не стал. Шейк и Ван лишь только переглянулись.
– Ты не замечал, что сегодня у тебя все разговоры сводятся к этой твоей Мельниковой? – поинтересовался Ван.
– Может, ты на нее запал? – по-доброму спросил Шейк. – Она горячая штучка.
– Обжечься можешь, – со смехом добавил Ван.
– Захлопнитесь, – обиделся Яр и первым вылез на улицу, поморщившись – запах реки никогда ему не нравился. Да и рыбу он терпеть не мог. Этот парень вообще был натурой избирательной.
– Да ладно тебе, – ничуть не обиделся Шейк, – мне тут тоже одна девочка нравится.
– Их водитель? – спросила с заднего сиденья Женя, ладонь которой лежала в руке Вана.
– Бинго! Я еще два года назад пытался к ней клеиться, помните, когда мы эту веселую компашку в клубе на Яровом Дне рождении встретили?
– Успешно?
– Как-то не очень, – тормозя, признался Шейк, который, впрочем, этого совершенно не стеснялся. – Я ее уговорил пойти на свиданку и попытался за… – Он вспомнил, что в машине с ними едет Евгения, а потому поправился, зная, что Ван не терпит, когда при его девушке выражаются. – Проявить чувства.
– Распускал руки? – с укоризной спросила Женя.
– Что-то вроде того. Но она распустила руки гораздо круче, чем я!
– Двинула она ему по морде и под дых, – тотчас рассказал давнюю историю Ярослав мстительно.
– А тебе та рыжая в свиданке отказала, – не остался в долгу Шейк.
– Потому что у нее уже есть парень! – рассердился Ярослав.
– Не бухти, а вылезай, – велел ему Ван, первым ступая на землю. На них тут же уставились три девушки и парень.
– А вот и гости! – закричал весело черноволосый худой молодой человек с подвижным лицом и гаденькой ухмылочкой, увидев вновь прибывших.
