– Садитесь, – велел им Меркурий и завел мотор.
Женька и Дан едва успели заскочить в автомобиль, не понимая, что происходит.
– Эй, чувак, ты куда так гонишь? – не понял Женька, с тревогой понимая, что странный парень Алены не только не стал дожидаться, когда ребята все же приедут к последней локации, но и гонит, как чокнутый.
Но Алена сказала слушать его, и Женя слушал. Ради Насти.
– Поедем за ними, – коротко отвечал Мерк. – Попытайтесь дозвониться.
Раньше они с Ариной общались мысленно, но поскольку силы временно у Меркурия был заблокированы, приходилось пользоваться человеческими изобретениями. Впрочем, молодой маг не имел ничего против прогресса, в отличие, к примеру, от «традиционеров» – так называемых приверженцев традициям, тех, кто не желал принимать западные магические методы и техники, а заодно и изобретения людей. Часть из традиционеров входила в Орден, часть не была привязана ни к какой магической организации, жила уединенно, зачастую на лоне природы, и напрямую контролировалась Лигой Орлов, фемидой магического мира, следящей за порядком среди наделенных силой.
– Попытаемся, – проворчал недовольный Даниил, который не понимал, куда пропал их второй экипаж. Женька тоже был огорчен – может быть, до победы «Олегу и потерпевшим» было далеко, но занять достойное место они вполне могли. Да и Мерк что-то утаивает. Но Алена просила не спрашивать ни о чем…
Дозвониться до друзей они так и не смогли, зато довольно быстро нашли их на другой части острова. Свет фонарей сразу от двух машин они заметили издалека, а когда подъехали ближе, увидели и дом, около которого автомобили остановились. Меркурий сразу выделил среди толпы парней и девушек Хранительницу – она была в полном порядке. Зато на руках у одного из соперников безвольно повисла другая девушка – в сером платье и с длинными пепельно-русыми волосами. Она была без сознания, и, кажется, ее хотели загрузить в «Танк»
Несмотря на то, что его дар был временно ограничен, Меркурий почувствовал то же, что и его сестра Арина – сильного мага со сферы правь. Более того, первым выскочив из машины, он приблизился к ребятам и узнал ведьму.
Фиалка.
Помощница Карла Ротенбергера.
Того самого, который охотится на браслет. Тот, который нашел кулон. Тот, которому ничего не стоило убить двойника прошлого Хранителя и тех, кого он считал Двойниками.
То, что его подопечная умудрилась встретиться с Фиалкой, Меркурия, безусловно, волновало, однако тот факт, что помощница Ротенбергера была без сознания, радовал и давал надежду на то, что Гончий пес Темной Королевы не вышел на след Насти. А все случившееся – большая случайность. Впрочем, в случайности Меркурий верил мало и потому был напряжен, готовясь к отражению атаки, если понадобится. Неподалеку находился и автомобиль Арины.
– О, и вы здесь, – увидел друзей Темные Силы. – А мы тут девочку без сознания нашли. – Не видать нам никакого места, кроме последнего, – добавил он горестно.
– Что с ней?! – почти с ужасом спросил Дан. – Вы ей что-то сделали?!
– Ты совсем, – мрачно посмотрела на него Настя. – Ее нашли в этом доме. Без сознания.
– В цветах, – добавила Алсу тихо, но Мерк ее прекрасно услышал. – Там так много цветов…
По упоминанию о цветах Меркурий мгновенно понял, что друзья Алены не просто нашли помощницу Карла, а испортили ей один из ритуалов – недаром же ее звали Фиалка. Она часто использовала цветы – и как антураж, и как живые временные артефакты, которые давали силу.
– Загружаем и увозим, – скомандовал Ван, держа незнакомку на руках. Пальцы его замерзли так, словно сейчас была зима.
– У меня медицинское образование. Дайте посмотреть, что с ней, – сказал Мерк уверенно. Настя удивленно взглянула на него.
Девушку положили на примостившуюся неподалеку деревянную скамью, и черноволосый парень склонился над ней, держа руку на тонком девичьем запястье и прикрыв глаза. Его магическая сила была заперта, но Меркурий владел диагностикой энергосостояния человека по пульсу.
Однако у него ничего не получилось – девушка вдруг резко распахнула глаза. Увидев Меркурия над собой, она сжалась в комок.
– Ты… Ты! Это ты сделал! – выкрикнула она слабым и хриплым, как после долго сна, голосом.
– Что он сделал? – не поняли остальные.
– Он это сделал! Специально, – прошептала испуганно девушка, цепляясь за доски пальцами, вжимаясь спиной в скамью. – Специально… Карл, я… не хотела, – почти не размыкая губ, проговорила она. Губы ее тряслись. На лбу выступили капельки пота. – Карл, Карл, прости, – повторяла она.
– Успокойся, – велел Меркурий. Девушка затрясла головой, попыталась подняться, все с той же силой вцепляясь в лавку. Выглядело все это немного жутковато.
– Ты специально… Все испортил… Откуда ты узнал?! – выкрикнула она тонким голосом. И вдруг замолчала. Прикрыла глаза. Замерла.
– Что с ней? – не выдержал Ван. Он, как и все остальные, не знал теперь, что делать с «находкой»
– Думаю, наркотики. Возможно, психоз во время «отходняка», – спокойно сообщил Меркурий, выпрямляясь в полный рост. Голос его был тих и убедителен, и как-то сразу все все поняли – и почему девушка без сознания, и почему дом странный – на острове, вдалеке от всего города, и почему в комнате столько цветов – мало ли что наркоманам взбредет в голову, верно?
У кого-то в глазах появилось сочувствие, у кого-то – брезгливость. А в глазах молчащего Ярослава, стоящего около одного из одиноких деревьев, читался тонущий в пустоте испуг. Испуг появился тогда, когда они поняли, что с девушкой что-то не то. Впечатлительному Яру вдруг даже показалось, что она умирает. И это заблуждение тотчас вызвало в нем тысячу черно-белых воспоминаний из детства. Воспоминания осколками осыпались на Ярослава, погребая его под собой.
Он с трудом справился с собой.
– Ты все ис-испортил, – всхлипывала девушка, и по щекам ее текли крупные редкие слезы.
– И куда ее теперь? – взволнованно спросила Женя. Парни тотчас стали решать, что делать – везти девушку в больницу, узнать адрес родственников или же оставить тут.
– Девушка, милая, пожалуйста, успокойтесь, – опустилась Женя на колени рядом с Фиалкой, которая дрожала от ужаса. Расширенные ее зрачки – еще одно подтверждение словам Меркурия – метались от лица к лицу. Кажется, незнакомка в сером платье не понимала, где находится, что случилось и кто все эти люди.
Женя попыталась взять ее за руку, однако Фиалка выдернула кисть из ее пальцев. Рядом с ней на корточки присела и Настя, браслет которой все еще предостерегающе сжимал запястье.
– Не бойся, – сказала она. – Мы хотим тебе помочь.
– Ты не понимаешь… Не понимаешь, что случилось, – вдруг улыбнулась ей сухими губами девушка. – И никогда не поймешь. Ты даже не знаешь, кто на самом деле он, – проговорила она, глазами указав на Меркурия. Тот отвечал ей ироничным взглядом. Остальные переглядывались, не понимая, что делать.
