Переведя взгляд на Эвелин, неотступной тенью следовавшей за новой гостей с момента ее появления на борту, я увидел как она едва заметно обозначила пожатие плечами, говоря о незнании темы разговора.
Немного подумав, я в конце концов все же согласно кивнул.
— Хорошо. Но только в рубке, следует еще кое-что сделать для запуска реактора.
* * *
Территория Периферии. Заброшенная станция.
Составляя план всегда будь готов к его резкому изменению. За годы своей деятельности Амира четко запомнила это правило, стараясь всегда его придерживаться.
Профессия «свободного художника» или «частного подрядчика» предполагала определенный образ мышления. Всегда быть готовым к неприятностям с любыми неожиданностями. Но главное — ни в коем случае никогда и ни при каких обстоятельствах не поддаваться панике. Это тоже являлось одним из обязательных условий, если конечно вы не хотели закончить свой жизненный цикл раньше положенного срока.
Когда на станцию, где ее должны были забрать, неожиданно прилетели оперативники имперский СБ, то Амира довольно спокойно отнеслась к этой новости. Любой другой мог бы и начать дергаться, делать какие-то глупости, в конечном итоге обязательно вылившиеся в поимку. Но только не она.
Просидев неделю в тайном отсеке, чуть ли не по соседству с людьми, отправленных сюда на ее поиски, кхайя все это время хладнокровно следила за ними, ожидая момента прибытия корабля.
Ее родная сестра — Самира, опытная контрабандистка в пространстве Периферии Содружества, обещала доставить Амиру в один из независимых миров для встречи с заказчиком.
К большому сожалению, ребята из спецслужб оказались несколько проворнее, чем ожидалось. Откуда они узнали о бывшей военной базе Сайконской Федерации, уже невесть сколько лет заброшенной и не используемой никем кроме редких трейсеров для кратковременных остановок, не понятно. Хотя стоило отдать должное профессионализму имперских спецов — на кражу важных корпоративных данных они среагировали мгновенно.
По иронии судьбы, Амира успела прилететь сюда всего на десять часов раньше охотников, почти несколько дней проведя рядом с ними. В любых других обстоятельствах это могло развеселить ее, но не тогда, когда ситуация касалась ее лично.
К счастью, рядом с точкой выхода из гипера, традиционно используемой для финиша в систему с внешних территории, висел микроспутник, способный передать сообщение для Самиры с предупреждением о нежелательных гостях на станции.
Агент, нанимаемый для выполнения «особых заказов» не знала точно, как поступит сестра, расшифровав послание сигнала тревоги, но готовилась действовать сразу по нескольким сценариям. В том числе и с активным использованием силовых приемов.
И тут, довольно неожиданно, появились новые действующие лица. Встретить здесь которых не ожидала не только Амира, но и судя по всему и члены спецгруппы захвата.
Хагги.
Никогда ей еще не приходилось встречаться с выходцами с самого криминализированного мира в Содружестве из числа освоенных миров. Говорили там творился настоящий ад, сравнимый только с тем, что происходило во Фронтире.
Почти полное отсутствие закона, минимальный порядок и никакого уважения к властным институтам государства. Убийства случались так часто, что их даже не регистрировали, не то что начинали расследовать. А местные жители имели такой менталитет, от которого зачастую приходили в ужас и звездные странники, известные в галактике своими пиратскими набегами.
Жестокость, алчность, превосходство над другими, абсолютная безжалостность к врагам, неприятие обычных норм морали и этики, соблюдение только своих интересов, кодекс поведения, основанный на порядках и правилах, отличных от цивилизованных миров — вот с чем ассоциировались хагги для всех остальных обитателей вселенной.
Амире приходилось иметь дела с преступниками, но с настоящими хаггами еще никогда.
И первая встреча нисколько ее не разочаровала, полностью подтвердив легенды и слухи.
Высокий широкоплечий парень, бывший в их команде за главного произвел на нее довольно сильное впечатление. Как своим отношением к стремительно изменяющейся обстановке — ликвидацию двух конвоиров он встретил, как само собой разумеющееся событие, — так и превосходными физическими данными — сама отличный боец, девушка без труда опознала в скупых движениях молодого хагга, привычку экономить силы для схватки, не тратя ее на пустую суету.
И судя по некоторым признаками, он еще был и модом, с увеличенными характеристиками тела. Что тоже вызывало уважение — достать имланты на такой планете, как Хаггия — это надо очень постараться. Да и завладеть кораблем для побега задача явно нетривиальная. За этим четко прослеживалась воля, привыкшая добиваться поставленные перед собой цели во что бы то ни стало.
Но несмотря на вполне положительное начало знакомства, проблема Самиры и ее корабля никуда не делась. Сестре требовалась помощь и тут уж в одиночку ей никак не справится. Придется разговаривать с вновь прибывшими, которые к большому сожалению хотели сейчас только одного — свалить с пустотной станции как можно быстрее.
— Так что ты хотела? — спросил ее главный в экипаже беглого транспортника по имени Маркус Крайд.
Они зашли на командный мостик корабля, где хагг, оказавшийся также и капитаном, стал что-то делать у одного из пультов управления.
Бросив взгляд назад, убеждаясь, что короткостриженая блондинка все также находится неподалеку, Амира ответила:
— У меня есть к вам предложение. Связанное с приличной денежной суммой.
— Да? — почти сразу же сказал Маркус. — Не скрою, нам лишние кредиты не помешают. После последней стычки в космосе, корабль нуждается в ремонте. Хочешь, чтобы мы тебя куда-то отвезли? Без проблем. Если только это место не на территории Федерации Сайкон. Нас, знаешь ли, там немного недолюбливают.
При последних словах, парень усмехнулся, как и стоящая неподалеку девушка. Кажется, им показалось это очень смешным.
— Отвезти в другое место меня надо, — не стала отрицать Амира. — Но перед этим нужно спасти мою сестру. Ее корабль сейчас стыкуется на четвертой палубе…
Не дав ей продолжить хагг сказал:
— И где ее торжественно встретит целое отделение имперского спецназа. Полагаю, это из-за нее они так резво ломанулись из своего укрытия? Добыча прилетела, и охотники устроили засаду.
— Не совсем, — негромко произнесла кхайя. — Как только в системе появился их корабль, я успела перебросить сообщение с предупреждением для Самиры. Она в курсе, что на станции находятся враги.
— Тогда почему она не улетела? — заинтересованно влезла в разговор еще одна девушка, только что зашедшая в рубку.
В отличие от первой у нее волосы отливали чернотой бездонного космоса, и простой серый комбенизон не скрывал стройную подтянутую фигуру. Она тоже глядела на новенькую с изрядной долей недоверия.
