— Вы выдвигаетесь так далеко, как это только возможно, на 500, 800 метров или даже дальше, если дела пойдут хорошо. Двое бойцов держат наготове крупнокалиберные пулеметы, а третий налаживает связь.
Это был план неслыханной смелости. Но только таким образом валлоны могли победить в этой битве. Наиболее опасны при таком внезапном ударе на линию обороны врага мины. Саперы рискуют подорваться как на советских, так и на собственных минах, так как лесные дороги минировали с обеих сторон.
Вскоре после полуночи группа покидает исходную позицию на опушке леса. Гренадеры идут друг за другом и постепенно исчезают в темноте. Ночь темна, увидеть вражеских солдат и их линию обороны невозможно, вокруг все черно. Подобное движение можно сравнить лишь с броском в смертельную пропасть.
Яркая вспышка взрыва разрывает тишину ночи. Скорее всего, кто-то наткнулся на мину. Кто это, валлонский или советский сапер, сейчас уже установить невозможно. На снегу лежит лишь неузнаваемая куча разорванного мяса.
Проходят длинные минуты ожидания для бургундов, прежде чем они могут обнаружить хоть какой-то знак пребывания здесь своих товарищей, ради которых осуществили такое авантюрное предприятие. Около 4.00 утра в расположении штурмовой бригады «Валлония» послышался новый взрыв. На этот раз кто-то из их земляков чуть не подорвался на советской мине. Он бросился назад и снова наступил на мину, теперь уже немецкую. Тяжелораненый слабым голосом зовет на помощь:
— Скорее! Я здесь! Помогите мне!
Валлоны решаются вступить на минное поле. Скоро они находят раненого друга. Он еще дышит и бормочет:
— Я здесь. Все в порядке.
Следующие четверо связных под защитой пулеметов штурмовой бригады беспрепятственно добираются до гренадеров, которые замерзали все четыре ночи, проведенные в лесу. Маленькие разведывательные группы, как это и было предусмотрено, начали продвигаться дальше. Теперь пять крупнокалиберных пулеметов держат в руках, готовые к решительной битве валлоны. Не более тысячи метров от них находились русские, укрывшиеся в окопах в полной боевой готовности.
Остается совсем немного до пяти утра. Гренадеры боевых групп готовятся к штурму.
Один за другим выходят цепи бойцов под защитой саперов, которые постепенно приближаются к советским линиям обороны. Солдаты беззвучно двигаются по снегу, довольные тем, что вырвались наконец из ледяного плена и могут вступить в бой.
Вскоре гренадеры наталкиваются на врага. Как только они услышали пулеметные выстрелы, то сразу же открыли огонь. Несколько решительных бойцов, пробившихся ранее к линии советской обороны, учинили невероятную панику во враждебном окружении и блокировали все их усилия оказать сопротивление.
С пяти утра встают ранние бледные сумерки, которые говорят о начале наступающего дня, предвещающего жестокие атаки обоих противников.
Сражения продолжаются всю первую половину дня. Бургундам противостоят бесстрашные советские солдаты, которые предпочитают погибнуть, но не собираются отступать. Они оказались в кольце, которое замкнулось вокруг них, и всеми силами пытаются выбраться из окружения.
Три группы бургундов достигают своей цели. Но не обходится и без жертв. Когда солдат погибает, тело его превращается в ледяной камень. Иногда наряду с шумом взрывов и автоматными очередями слышится ворчание моторов. Несколько танков дивизии «Викинг» вступают в бой. Они едут по лесным полосам, сопровождая теперь маленькую группу валлонских гренадеров, наступающих на врага.
Детонируют мины и разорванные тела падают на снег. Санитары погружаются иногда в снег до живота, вытаскивая стонущих раненых и погружая их в сани.
Атака продолжается. Бургунды действуют в это утро 17 января решительно и беспощадно. Ужасная картина поверженных врагов предстает перед ними в подлеске. Под советскими трупами, жертвами немецкой артиллерий, они находят тела двух германских добровольцев, которые были отправлены в лес Течлин несколькими днями раньше и попали в плен. Датчанин был распят заживо. Мертвый эстонец лежит рядом с ним, в страшной ритуальной позе: половые органы засунуты ему в рот.
В конце дня бургунды прочесывают подлесок, чтобы разыскать последних партизан. Без остановки строчат пистолеты-пулеметы. В открытые щели бункеров бросают ручные гранаты. В землянках, покрытых стволами деревьев, раздаются глухие взрывы. В конце дня более 600 русских уничтожено. Еще одна ночь и еще одна в этом ледяном плену. Но это победоносные ночи.
Теперь валлоны могут позволить себе расположиться в советских трейлерах и на матрасах, набитых сухой листвой. Гренадеры, вооруженные крупнокалиберными пулеметами, снова собрались теперь все вместе и делились воспоминаниями о приключениях этого успешного дня.
На следующий день, 18 января, были ликвидированы последние остатки сопротивления в лесу Течлин. Бельгийские добровольцы снова идут в атаку с возгласами:
— Да здравствует легион! Да здравствует король!!
Подразделение балтийских добровольцев батальон «Нарва» сменяет бургундов. Солдаты штурмовой бригады «Валлония», потерявшие в операции под Течлином 300 мужчин, в том числе одну треть взятых в плен, получают приказ: вернуться в Белозерье, где за Ольшанкой расположился командный пункт.
Группенфюрер СС Гилле вручает награды бургундам из 4-й группы за проведенную кампанию в лесу Течлин, где они ночи напролет проводили в ледяном холоде. Сняв головной убор на двадцатиградусном морозе, во влажной полевой форме командир дивизии «Викинг» шагает вдоль фронта. При этом проходит не менее получаса, так как он смотрит в глаза каждому из четырехсот бургундов, которые пережили эту ужасную атаку и не отступили.
В то же время штурмбаннфюрер СС Липпэ, кажущийся с виду безучастным к этой процедуре, обращается с зажигательным словом к Леону Дегреллю, который участвовал в последней атаке во главе с юношами из своей группы. Сначала он говорил по-французски, затем зачитал текст по-немецки, так как не очень хорошо знал этот язык.
В первый раз видят бельгийские добровольцы СС улыбку на лице Гилле. Теперь они уверены, что действительно зачислены в дивизию «Викинг».
Валлоны заняли часть района Ольшанки на севере и до Мошны на юге. Здесь они вновь вступили в соприкосновение со своими фламандскими и голландскими друзьями из полка «Вестланд». Полк «Германия» занял оборону на юге перед деревней Мельниково. Германские добровольцы держат теперь ширину фронта в 80 километров и защищают тем самым всю восточную часть территории вплоть до Корсуня. Группенфюрер СС Гилле переносит свой командный пункт из Белозорья в Городище. Здесь он в деловой обстановке в окружении телефонистов, операторов радиостанции и офицеров штаба при стуке пишущих машинок изучает разложенные на расшатанных столах штабные карты.
Если дивизия «Викинг» прочно закрепилась на отвоеванной ею территории в районе Ольшанки, то фронт, обороняющийся юго-западнее Черкассов, заметно пришел в движение. Советы наносят удар за ударом. Сначала на флангах немецкой обороны, затем в тылу германских добровольцев войск СС и десятков подразделений вермахта, которые они зажимают в клещи, благодаря новому наступлению на Украине. В последних днях января 1944 года тяжелую участь немецкой армии здесь уже не удается предотвратить.
