– О, как это вульгарно! – рассмеялась Сиссикс. – Вы все просто вульгарные!
– Покорнейше благодарю, но я обойдусь одними жуками, – послышался мужской человеческий голос.
Розмари обернулась, затем встала.
– Добро пожаловать на борт «Странника», – сказал капитан Сантосо, пожимая ей руку. – Очень приятно наконец встретиться с вами!
– И я тоже рада познакомиться с вами, господин капитан, – сказала Розмари. – Я счастлива оказаться здесь!
– Пожалуйста, зовите меня просто Эшби, – улыбнулся капитан. Он огляделся вокруг, кого-то ища. – Корбин устроил вам экскурсию по кораблю?
– Он ее начал, – вмешалась Сиссикс, беря у Розмари с тарелки печенье. – Я сменила его, чтобы он смог провести какие-то тесты.
– Ну, с твоей стороны это было… очень любезно, – сказал Эшби.
Пристально посмотрев на Сиссикс, капитан задал вопрос, который Розмари не смогла разобрать. Затем он снова повернулся к ней:
– Боюсь, в ближайшие пару дней у меня не будет особо времени, чтобы показать тебе, что к чему. Завтра мы тоннелируемся, и всегда возникают какие-нибудь непредвиденные проблемы, требующие внимания. Но тебе в любом случае наверняка потребуется время, чтобы обустроиться на новом месте. Как только это задание останется позади, мы с тобой засядем за мои донесения.
– Я тебе сочувствую, – сказала Сиссикс, потрепав Розмари по плечу.
– Они не так уж и запущенны, – обиделся Эшби.
Доктор Шеф многозначительно кашлянул, прочищая все свои горла.
– Ну хорошо, они в ужасном состоянии. – Пожав плечами, Эшби улыбнулся. – Но, черт побери, это означает, что у тебя есть работа!
– Не беспокойтесь! – рассмеялась Розмари. – Я принадлежу к тем чудакам, кому нравится бумажная работа.
– Хвала звездам! – воскликнул Эшби. – У нас отличная команда, но вот ковыряться с бумагами у нас никто не любит.
– Сиссикс! – воскликнула Киззи, входя в столовую. – Мне нужно поговорить с тобой о том суперскандальном сексуальном видео, которое я просмотрела вчера.
– Ну где ваша тактичность! – выразительно закатил глаза Эшби.
Похоже, Сиссикс была озадачена.
– Киззи, я тебе уже говорила, что с меня довольно твоих видео. Клянусь, люди – единственные разумные существа, кто может превратить процесс совокупления в нечто неприглядное.
– Нет, послушай, это очень важно!
Киззи зашла за стойку, изучая стряпню доктора Шефа. Избавившись от грязного комбинезона, она надела изящный желтый жакет, юбку, которую можно было описать только как короткое нижнее белье, ярко-оранжевые, в горошек, лосины, массивные башмаки, украшенные всевозможными ремнями и пряжками, и россыпь искусственных цветов, вплетенных в волосы. Любой другой в таком сочетании имел бы вид клоуна, однако Киззи во всем этом почему-то смотрелась неплохо.
– Это многовидовое видео, и теперь у меня целый вагон вопросов относительно анатомии аандрисков.
– Ты уже видела меня голой, – сказала Сиссикс. – Наверное, ты уже видела много голых аандрисков.
– Да, но… Сиссикс, этот парень продемонстрировал такую гибкость, твою мать…
Она потянулась к миске с овощами, но доктор Шеф шлепнул ее по запястью лопаточкой, даже не взглянув в ее сторону.
– Как называется это видео? – вздохнула Сиссикс.
– «Планета-тюрьма 6: Точка с нулевым притяжением».
– Та-а-ак, хватит! – вмешался Эшби. – Честное слово, неужели всего один день без пошлостей вас убьет?
– Послушай, я совсем не пошлил, – возмутился Дженкс. – Я даже ни одним словом не упомянул «Планету-тюрьму 7»!
Вздохнув, Эшби повернулся к Розмари:
– Если ты передумала, наверное, еще есть время вернуть капсулу.
– Я еще не поужинала, – решительно покачала головой Розмари.
Доктор Шеф издал громкий кудахчущий смешок.
– Ну вот, наконец-то появился тот, у кого такие же приоритеты, как и у меня!
– Киззи, у тебя потрясающие ботинки! – заметила Сиссикс, облокотившись на стойку. – Жаль, что я не могу носить обувь.
– А я это знаю! – воскликнула Киззи, поднимая свою правую ногу так, словно никогда прежде ее не видела. – Смотрите, завидуйте, мои чудо-ботинки! Все прелести аэлуонского спецназа в сочетании с идеальным эргономическим совершенством! Настоящее ортопедическое безумие! Что это такое? Здоровенные тяжелые армейские башмаки? Удобные тапочки? Никто не знает! Вот мы с вами сейчас разговариваем, а в это самое время у меня вокруг носков происходят чудеса науки! – Повернувшись к доктору Шефу, доставшему из духовки противень с рулетами, она схватила один кончиками пальцев. – О звезды, как же великолепно пахнет! Аппетитная булочка, иди ко мне в ротик!
– Ты ведь сильна в языках, так? – повернувшись к Розмари, спросил Эшби.
Та с трудом оторвала взгляд от механика, выполнявшей пляску боли после того, как обожгла язык о горячий рулет.
– Да, разбираюсь, – сказала Розмари.
На самом деле она прекрасно владела языками, но ведь этим не хвастаются за ужином перед новыми товарищами.
– Что ж, если ты останешься на нашем корабле, тебе придется научиться говорить по-киззи.
– Это та штука, которую можно освоить в процессе общения, – заметила Сиссикс, подобно челноку сновавшая между стойкой и столом с мисками с едой.
Взяв миску с пюре из бордовых корнеплодов, Розмари последовала ее примеру. Поставив миску рядом с приборами, она вдруг поймала себя на том, что впервые в жизни накрывает на стол.
– Да, да, кстати! – воскликнула Киззи, подскакивая к Эшби. – Воздушный фильтр работает, но я так боялась опоздать на ужин, а еще мне ведь нужно было переодеться, что я просто запихнула все провода в стену. Они не загорятся и все такое, и я обещаю все доделать, как только мы поедим, обещаю, обещаю…
– Киз, если хочешь, я сам займусь проводами, – предложил Дженкс. – Я знаю, что тебе до завтра еще нужно до хрена сделать.
– Вот почему ты лучший из лучших! – воскликнула Киззи. Перехватив взгляд Розмари, она указала на Дженкса. – Ведь правда он лучше всех?
– Так, ребята, – сказал доктор Шеф, поднимая блюдо с дымящимися жуками. – Ужин готов.
Сиссикс, Киззи и Дженкс заняли место с одной стороны стола. Словно по сигналу в комнату вошел Корбин. Ничего не сказав, он уселся напротив. Остальные также промолчали. Эшби по крайней мере вежливо кивнул специалисту по водорослям.
Капитан сел во главе стола; доктор Шеф занял место напротив. Эшби жестом предложил Розмари сесть на свободное место справа от себя. Обведя взглядом собравшихся, он с улыбкой поднял стакан воды.
– За нового члена нашего экипажа! – сказал Эшби. – И за то, чтобы завтрашний день был свободен от проблем!
