Дрой заметно вздрогнул, точно его окатили ледяной водой…
– Ворота! – крикнул он. – Все свободные воины бегом к воротам.
Вокруг него тут же засуетились и забегали подчиненные…
– Быстрее к воротам! – ревел он.
– Ворота! – подхватили его слова остальные командиры.
Но на стене и без них знали, что в той стороне что-то изменилось. Несколько кальтов, словно тряпичные куклы, упали со стены, и больше не поднимались. В спине у одного я заметил торчащий каменный топор.
– Стена щитов! – кричали сотники и десятники. – Все в строй!
Два сотника-великана, Крим и Орман, как два скальных утеса, с разных сторон возвышались на голову над своими воинами. Они повторяли команды тысячника. Ратники, сомкнув щиты и выставив копья, стояли в пятидесяти шагах от ворот.
За их спинами выстраивались сотни Черепахи Хорма и Сита Крепыша. Луки натянуты. Арбалеты взведены. Тем, кто попробует зайти внутрь нашего лагеря не поздоровится.
Броки по-прежнему швыряют свои смертоносные «подарки» за стену. Стрелометы бьют без перерыва. Такими темпами мы скоро останемся без артиллерии. У Притуса около сорока амулетов и у меня еще два десятка. Нам надо срочно избавляться от этой стаи. Иначе они своими атаками нас полностью измотают. А ведь приход орды не за горами. Нам нужна передышка хотя бы дня три. Поднакопить энергии. Надо срочно что-то делать…
– Приготовится! – продолжает командовать Дрой.
– Держи строй! – Команды хищными птицами летели над шеренгами воинов. Их лица выражали спокойную готовность умереть.
- Они уже почти сломали ворота! – крикнул кто-то со стены.
Сотни ударов каменных топоров сыпались на многострадальную конструкцию, по ошибке называемую нами воротами.
Ужасный скрип и скрежет. И я вижу, как в проемы и прорехи видны скалящиеся морды. С клыков капает пена ярости. Звериные глаза горят безумием.
Последний сильный удар!
Деревянная мешанина из бревен, кусков металла и камней, наконец, подалась вперед, открыв тем самым пространство для действия. В проем полезли нокты. Должен заметить, им сегодня досталось…
Твари, словно ведомые невидимым кукловодом, не обращая внимания на ужасные раны, как бездумные куклы рвались вперед. Проем быстро заполнялся серыми телами… Они, как прорвавшая плотину река, втекали в ворота.
- Залп! – рявкнул Дрой.
Сотни стрел полетели в проем, а за ними и шрапнель из камней размером с кулак. Притус успел все-таки перенацелить один из камнеметов. И я, наконец, вблизи увидел, как убивает орудие энанов. После страшных бросков брока в проеме ворот, словно перемолотые в гигантской мясорубке, ворочались остатки первой волны ноктов.
Система, как заведенная, без перерыва заваливала меня сообщениями о получении новых уровней. Я уже двести тридцатый…
– Стрелки, ждем! – скомандовал тысячник. – Сначала брок!
– Камни!
Воинам, суетившимся около камнемета, команды уже не требовались. Они организованно наполняли ковши снарядами, действуя быстро и слаженно.
Тут и там вижу знахарей. Помогают раненным.
Быстроногие мальчишки буквально взлетают на стену с пучками стрел в руках.
- Ждем второй атаки! – крикнул Дрой, следя за тем, как выполняют его приказы.
Нокты не заставили себя долго ждать. Проем снова заполнился ревущими тварями. Эти уже сильнее и повыше уровнем, у многих в лапах дубины и каменные топоры.
- Керук пустил элиту, – кровожадно хмыкнул Бедвар.
- Значит тварь где-то совсем рядом, - сказала Лавена.
Двойной залп уничтожил «элиту» так же быстро, как до этого уничтожил обычных ноктов.
Эврика! На меня вдруг нашло озарение.
Поворачиваюсь к Дрою.
- Надо убить их вожака. Иначе мы так всю седмицу будем отбиваться. И приход орды встретим без энергозапаса.
По оскалам Дроя и моих героев, понимаю – моя идея им по душе.
- Но ты ведь понимаешь, - начал говорить Клык. – Только тебе под силу подобраться к нему близко.
- Да, - соглашаюсь я. – Но эта тварь очень хитрая. Я уже много раз пытался найти его, но он постоянно прячется. И не создает вокруг себя суеты. И убивать его надо сразу и наповал. У меня так не выйдет. Не с моим оружием.
- А твои жуки?
- Не успеют. Охрана керука отвлечет их на себя, и он опять спрячется. Нет. Здесь надо действовать наверняка.
- Эх, - сокрушенно сказал Бедвар. – Тебе бы мастерство Лавены…
Я обернулся и взглянул внимательно на Лису. Тело гимнастки. Невысокая, гибкая и сильная. За спиной в чехле мощный составной лук. Открываю характеристики. Ищу супер-удар. Нашел. «Атака Горного Ястреба». Действует на пятой выпущенной подряд стреле. А ведь действительно это то, что нам нужно… Плюсы на меткость и урон от стрелкового оружия. Прибавить к этому все мои легендарки…
– А ведь он уже что-то придумал! – хохотнул Дрой. – Вон какая рожа хитрая.
- Выкладывай! – поигрывая секирой, сказал Бедвар.
– Когда ты сказал про Лису, – начал я. – Мне пришла в голову интересная мысль. Что если я смогу предоставить ей возможность, воспользоваться своими навыками?
Обвожу взглядом удивленные лица и останавливаюсь на Лавене.
- Как ты относишься к полетам?
***
План был прост. Выходим плотным строем за стену. До поры до времени я и Лавена прячемся за спинами ратников. Лететь нельзя. Иначе керук нас увидит или почует. Это уже проверено. Хитрый гаденыш. Прямо неуловимый мститель какой-то.
Но как только наши танки перетянут на себя агро, ему просто придется руководить атакой. Тут-то мы его и подловим. Благодаря усиленному умению, Гаврюша уже может переносить двух седоков. Когда начнется бой, нокты сагрятся и завязнут – вот тогда и будет наш с Лавеной выход.
– Устал, - шептал я хагеру в ухо, поглаживая его спину. - Пора размяться.
Рядом стояла Лавена Лиса и с благоговением гладила шею Гаврюши. Тот вел себя смирно и благосклонно принимал ласку.
- Доверься ему, - успокаивал я лучницу, которая заметно мандражировала. – Тебе понравится летать. Помни. Нужно подобраться к твари как можно ближе и действовать очень быстро – бить наверняка…
Та лишь кивала, любуясь пепельно-серебряным оперением.
- Вперед! – прорычал Дрой. – Зададим жару этим тварям!
Ответом ему был рев сотен глоток и вздернутые вверх мечи, копья и секиры.
Огромный стальной организм зашевелился и сдвинулся с места в сторону ворот. Мы шли за спинами танков. Гаврюшу пока отозвал. Дабы не привлекал внимание.
Топот бронированных сапог. Лязг стали. Грохот дерева. Грозные покрикивания десятников. Странное чувство охватило меня. Оно ни с чем не сравнимо. Будто произошло единение. Я ощущал несколько сотен воинов, моих соратников, которые не задумываясь отдадут за меня жизни. Неужели разработчики настолько плохого обо мне мнения, что решили будто я предам своих кальтов? И кто из нас заигрался?
